Он увлекся изучением своей родословной и сделал неприятное открытие: его отцом был магл! Мать, Меропа Мракс, волшебница из древнего и некогда знатного рода, была потомком Певереллов, и Том гордился этим. Решив стереть последнее напоминание о родстве с маглом, Том сменил имя и стал лордом Волан-де-Мортом. У него появились последователи и соратники.
Элли оказалась перед тяжелым выбором, когда Том в очередной раз сделал ей предложение, а на службе ей предложили подать заявку в Орден Феникса. Небывалое повышение для молодого мракоборца! Но брак с темным магом мог бросить на нее тень… Элли теперь побаивалась Тома, видя, как он переменился. И еще, она ждала ребенка…
Взглянув на ее растущий живот, Том бросил: "Надеюсь, что это не сквиб. Мне нужен наследник магии Мраксов и Певереллов!".
Элли пришла в ужас. Если ребенок родится без магической силы, он будет не нужен Тому. И что сделает с малышом этот человек, которого она еще недавно любила?..
Никто не мог сказать, куда исчезла Элли за месяц до родов. Волан-де-Морт предполагал, что кое-кто знает об этом больше, чем говорит. Однако решил отложить ее розыск на 11 лет. Именно в этом возрасте у детей уже можно четко определить величину и характер их магических способностей. Пусть Элли какое-то время думает, что ее не ищут, и ослабит бдительность…
Вести поиски и бороться с мракоборцами и Орденом одновременно было трудно. И то, и другое затягивались. А потом произошла катастрофа из-за Гарри Поттера… На долгие 13 лет Волан-де-Морт был обречен на бестелесное существование… И ему еще крупно повезло остаться в живых.
Если Элли благополучно родила и сберегла ребенка, ее сыну или дочери сейчас должно быть 32 года…
*
Услышав о том, что потомок Лорда более 30 лет живет среди маглов, Беллатриса покраснела от негодования. Она смутно помнила разговоры о побеге Элеоноры Блайтон в детстве. Играя с сестренкой у камина, пятилетняя Белла слышала, как вздыхают родители: "Некоторые чародеи сейчас чистоту крови и в кнат не ставят. Несчастным Блайтонам невозможно теперь на глаза показаться… Лучше потерять детей в бою, чем стерпеть такой позор!". "Втоптала в грязь имя семьи, сбежав к этим отбросам!" — вспылила однажды тетя Блэк.
Кузен Сириус, долговязый подросток, с кислым видом сидевший у камина возле Беллы и Цисси, тут же возразил, что маглы не так уж и плохи. Разговор закончился скандалом, миссис Блэк надавала сыну оплеух и прогнала из гостиной.
— Вот видите? — негодовала она, возвращаясь за стол. — Куда катится мир! И он туда же! Кузин бы постыдился!
— Ты справишься с ее поисками лучше всех, — заключил Волан-де-Морт, — я должен знать о своем сыне или дочери, если он или она владеет фамильной магией. И если владеет — открой ему или ей правду и верни нам… Но не сейчас, Белла, — он заметил, как помощница силится побороть головокружение, — позже, когда будешь здорова. Поиски будут тяжелыми. Элли, наверное, хорошо спутала следы…
— А что делать с ней? — спросила Беллатриса.
Волан-де-Морт нахмурился и ответил не сразу.
— Ничего, Белла, — сказал он, — пока ничего. Пусть Элли увидит мой триумф и убедится, что я был прав, когда считал, что будущее — за Темными искусствами, а она — нет!
— Как вам будет угодно, — склонила голову Беллатриса, начиная ненавидеть Элеонору, которую Милорд не забыл за столько лет и сейчас щадит…
* ДВЕРЬ В СКАЗКУ
Нина отодвинула стеллаж и открыла дверь. Глядя на тускло-красную кирпичную кладку, она кашлянула и прошептала: "Коллопортус!".
— А вдруг для возвращения нужно какое-то другое слово, которого мы не знаем? — спохватилась Эвелина. — Вдруг мы пройдем туда, а вернуться не сможем?
Нина нахмурилась. А если Эви права? Но желание хотя бы с порога взглянуть на волшебный мир пересиливало.
— Тогда подождем кого-нибудь из местных и проскочим за ним, — отмахнулась она, — видишь, как они активно шастают через библиотеку?
— А если полгода ждать придется?
— Как раз успеем все осмотреть. Да ну, Эви! Если бы Эйрик Рыжий так же мямлил, Гренландия так и осталась бы неизведанной…
— А вот за мямлю сейчас словишь.
— Да ладно, нечего на правду обижаться. Что такое? — Нина стукнула кулаком по кирпичам. — Ни открывается! Коллопортус! Колло… ой… твою мать!
Потеряв равновесие, она едва не кувырнулась сквозь кирпичи, ставшие зыбкими и призрачными.
— Просто нужно было дотронуться до стены, произнося заклинание, — догадалась Эвелина и шагнула следом с легким замиранием сердца и дрожью в коленках. "Я с ума сошла! Что я делаю?". Оглянувшись на зал абонемента, она вышла на обширное зеленое плато. Поодаль от них начинался пологий спуск. Низко нависало темно-синее небо с клочкастыми, белыми, как сахар, облаками.
С этой стороны дверь выглядела, как валун выше человеческого роста, тоже сахарно-белый, с высеченными на нем рунами.
— Вот и прибыли! — выдохнула Нина. — А куда ведет эта дорога? В Хэвен к Тао, или в Королевство Кривых зеркал?
— Никуда, — отрезала Эвелина, — ты обещала только посмотреть с порога и дальше не лезть!
— Ясно, — буркнула Нина, — стою, не беспокойся!