Библиотека мировой литературы для детей, том 49

Во вторник старенькой фрау Рикерт пришла в голову замечательная идея. Она прочла в газете, что кукольный театр дает сегодня представление по сказке «Гусь, гусь — приклеюсь, как возьмусь!». Это была сказка про принцессу, которая не умела смеяться. Фрау Рикерт помнила сказку очень хорошо и решила посмотреть представление вместе с мальчиком, который не умеет смеяться.

Она находила свою идею просто блестящей, но пока никому о ней не рассказывала. Все утро она то и дело загадочно хихикала, а после обеда пригласила обоих «мальчиков» — господина Рикерта и Тима — пойти с ней на спектакль театра марионеток. И так как оба они ни в чем не могли отказать старушке, все трое отправились в кукольный театр.

Кукольный театр находился совсем близко от их дома. Он давал спектакли в Овельгёне, предместье Гамбурга, расположенном на самом берегу Эльбы; чистенькие домики, окруженные садами, словно выстроились в ряд у реки под ее прежним высоким берегом. Здесь, в задней комнате небольшого трактирчика, и расставил свои ширмы театр марионеток.

Тесный зал был полон ребят. Только кое-где над спинками стульев возвышались головы матерей и отцов.

Фрау Рикерт тут же высмотрела три свободных места во втором ряду и, смеясь и жестикулируя, стала к ним пробираться. Ее сын и Тим покорно следовали за ней. И не успели они занять места, как в зале погас свет и маленький красный занавес маленького театра раздвинулся.

Спектакль начался прологом в стихах: король вел беседу с бродягой. Они повстречались ночью в чистом поле, когда взошла луна. Лицо у короля было бледное и грустное. У бродяги, даже при лунном свете, играл на щеках румянец, а с губ ни на минуту не сходила улыбка. Вот их беседа, послужившая прологом к сказке:

КОРОЛЬ

Владенья наши облетела весть:Принцесса без улыбки где-то есть.Я человек серьезный, смеху враг,И с ней хочу вступить в законный брак.

Послушай, друг, получишь золотой,Коль мне укажешь путь к принцессе той!

БРОДЯГА

Да вон он, замок! Там она живет!Я сам спешу, сказать по правде, в замок тот,Тебе ж, король, нет смысла торопиться:Войду — и расхохочется девица!

КОРОЛЬ

Напрасный труд! Хвастливые слова!Она не рассмеется! И права:Кто не забыл, что ждет в конце нас всех,

Того не соблазнит дурацкий смех.Земля, конечно, шарик хоть куда,Но всякий шарик — мыльная вода!И тот, кто в том отдал себе отчет,Не станет хохотать, как идиот.

БРОДЯГА

Король, король, а, видно, не дурак!Все вроде так. И все-таки не так:Выходит, в жизни к смерти все идет,И цель-то — смерть. Ан нет, наоборот!Бокал с вином не для того блестит,

Чтобы потом сказали: «Он разбит».Он для того искрится от вина,Чтобы сейчас сказали: «Пей до дна!»Ну что ж, что разобьют в конце концов!Пока он цел. И полон до краев!

КОРОЛЬ

Что радости ему, что он блестит,Раз день придет, и скажут: «Он разбит»?

БРОДЯГА

Да потому и радуется он,Что знает: нет, не вечны блеск и звон!

КОРОЛЬ

Ну, видно, мы друг друга не поймем.Давай-ка к ней отправимся вдвоем.Спеши! Смеши! А рассмешишь ее,И королевство не мое — твое!

БРОДЯГА

Что ж, по рукам, король! Но, право, верь,Смех означает: человек не зверь.Так человек природой награжден:Когда смешно, смеяться может он!

Занавес опустился, и теперь в зале стало почти совсем темно. Только сквозь щелочку в занавесе пробивалось немного света. Большинство ребят не поняли пролога и теперь шептались друг с другом, с нетерпением ожидая, когда же начнется настоящее представление.