Билет в счастливую жизнь

Аристарх Смолянинников проводил меня, открыв дверь кабинета. В коридоре, ведущем в холл, я снова увидела Александру. На этот раз она нашла себе новое занятие: метелкой из разноцветных искусственных волокон внучка адвоката сметала пыль с декоративной полочки, уставленной фарфоровыми фигурками. Я обратила внимание на напряженное выражение ее лица. Наверняка Александра подслушивала, о чем мы говорили с ее дедом. Увидев меня, девушка тотчас сменила напряжение на безразличие.

Я вышла на лестничную клетку, вызвала лифт и спустилась на первый этаж. Нажав внутреннюю кнопку домофона, я вышла из подъезда и тут же наткнулась на входящую внутрь пожилую женщину. От неожиданности она отшатнулась и едва не упала. Я успела ее вовремя подхватить.

– Ради бога, извините, – сказала я.

– Все ж таки аккуратнее нужно выходить, – сделала замечание женщина. – Все куда-то так торопятся, так бегут, что того и гляди с ног собьют и не заметят даже. Хотя к вам это не относится, вы хотя бы поддержали меня, – заметила она. – Это я о другой девушке говорю. Почти с ног меня сбила и ворвалась в подъезд, как будто на электричку или самолет опаздывала. На днях это было. Самое интересное, что на часах натикало уже почти два часа ночи. Ну, я-то с собакой гуляла, а она, интересно, с кем? Правда, девица та была крепкая на вид, отпор кому следует наверняка могла бы дать.

Как интересно! Чем-то меня царапнули эти слова о крепкой девице. Что-то в них было… Но что?

Женщина вошла в подъезд, а я дошла до своей припаркованной машины.

Сев в машину и поразмышляв пару минут, я решила поехать в дом, где проживал Иннокентий Подхомутников. Меня интересовала Алевтина Геннадьевна Митрошечкина, ведь именно через пожарный выход из ее квартиры преступник мог проникнуть в квартиру Подхомутникова и совершить убийство. В тот день, когда мы со стажером Анатолием Загребенниковым опрашивали консьержек обоих домов, Митрошечкина отсутствовала. Консьержка пояснила, что Алевтина Геннадьевна была в командировке. Но, возможно, она уже возвратилась из нее. Может быть, сегодня мне повезет и я застану ее дома.

Я быстро доехала, благо пробок на дорогах, учитывая вечернее время, почти не было. Я припарковалась, вышла из машины, вошла в подъезд и на лифте поднялась на последний этаж. Я не сразу нажала кнопку звонка, а с минуту постояла около двери, прислушиваясь. Было тихо, из квартиры не было слышно ни одного звука. Неужели Митрошечкина еще не вернулась и я приехала напрасно? Но, может быть, женщина уже легла спать? Кто знает, у всех ведь свой режим.

Я наконец позвонила. Сначала за дверью было тихо. Затем я услышала отдаленные неторопливые шаги. Наконец шаги послышались у самой двери, но открывать ее, кажется, не собирались. Я снова нажала кнопку звонка.

– Кто? – спросил немного хрипловатый женский голос.

– Алевтина Геннадьевна Митрошечкина здесь проживает? – спросила я.

– Да, здесь, – ответила женщина. – Это я.

– Алевтина Геннадьевна, меня зовут Татьяна Александровна, я частный детектив. Откройте, пожалуйста, мне необходимо с вами поговорить.

Послышался звук отпираемых замков, и дверь раскрылась, но только на расстояние дверной цепочки.

– А откуда я знаю, что вы – частный детектив? – спросила Митрошечкина. – Я, вообще-то, не вызывала никого.

– Алевтина Геннадьевна, я сейчас покажу вам свою лицензию. А поговорить мне с вами необходимо, потому что я занимаюсь расследованием убийства Иннокентия Константиновича Подхомутникова. Он жил в соседнем с вами доме.

Я просунула свою лицензию через дверную цепочку и стала ждать, пока Митрошечкина ее изучала. Наконец женщина полностью раскрыла дверь и вернула мне лицензию. Митрошечкиной на вид можно было дать лет сорок или чуть больше. Это была немного полноватая, невысокая брюнетка со стрижкой каре и длинной челкой. Одета женщина была в трикотажный короткий халат, из-под которого выглядывали пижамные брюки.

– Татьяна Александровна, я правда не понимаю, чем я могу вам помочь, но если вам необходимо со мной поговорить, что ж, проходите. – Женщина посторонилась, пропуская меня.

Митрошечкина провела меня в гостиную и указала на угловой диван с бархатной бежевой обивкой.

– Прошу меня простить за мой вид, я сегодня вернулась из поездки, очень устала и решила пораньше лечь спать. Даже задремала немного.

– Алевтина Геннадьевна, я вас надолго не задержу, только задам необходимые вопросы, – сказала я.

– Вы что-то сказали про какое-то убийство. Я не совсем поняла. Кого убили в нашем доме? – спросила Митрошечкина.

– Убийство произошло не в вашем доме, а в соседнем, – пояснила я.

– Тогда тем более непонятно, почему вы пришли в наш дом и именно ко мне? – женщина недоуменно посмотрела на меня.

– Сейчас я все объясню.

В это время из соседней комнаты, не торопясь, с важным видом вышла бесшерстная кошка. С видом королевы она уселась на колени к Митрошечкиной и, недовольно посмотрев на меня, мяукнула.

– Грета, иди в спальню, – приказала кошке ее хозяйка, но животное даже не шелохнулось.