Биохимическое оружие древности

За свою продолжительную историю человечество неоднократно сталкивалось с опустошительными эпидемиями и вело огромное количество войн. Зачастую оба этих бедствия шли рука об руку. Поэтому неудивительно, что в голову многих военачальников прошлого приходили идеи об использовании инфекций в качестве оружия.

Следует отметить, что высокий уровень заболеваемости и смертности был обычным явлением для армий прошлого. Огромные человеческие скопления, смутное представление о санитарии и гигиене, скудное питание, обилие трупов людей и животных – все это создавало прекрасные условия для развития инфекционных заболеваний в войсках. Очень часто от болезней солдат умирало гораздо больше, чем от действий неприятельской армии.

Полководцы разных стран мира неоднократно прибегали к использованию биологического оружия. Чаще всего во время осады городов-замков. Древние и средневековые поселения строили компактными, за крепостными стенами люди жили кучно и зачастую в антисанитарии, что создавало оптимальные условия распространению эпидемий. Для заражения горожан через стены перекидывали трупы больных животных и людей, отравляли источники питьевой воды.

Первый документально подтвержденный опыт применения биологического оружия в военных действиях относится к II тысячелетию до нашей эры и связывается с древним царством Хеттов, возникшим в этом же тысячелетии на территории Малой Азии в восточной Анатолии (современная Турция). Именно эту гипотезу предложил канадский исследователь Сиро Тревизанато.

По сохранившейся переписке финикийцев и египетского фараона Эхнатона следует, что около 1335 года до н. э. в финикийском городе Симира разразилась страшная эпидемия. Симптомы описанного заболевания, получившего название «хеттский мор» или «хеттская чума», соответствуют туляремии, особо опасной инфекции, природным резервуаром которой, являются грызуны, а также домашние животные. Симира в то время являлась центром животноводства и морской торговли в регионе, и было одним из главных геополитических соперников Хеттского царства. Воспользовавшись ситуаций, хетты захватили финикийский город.

После названых выше событий эпидемия началась и в самом Хеттском царстве. Одна из теорий распространение болезни в хеттских землях является перенесение вируса в государство через домашних животных, позаимствованные у финикийцев.

Несколько лет спустя Хеттскому царству, серьезно ослабленному эпидемией и внутренними конфликтами, пришлось вступить в войну с малоазиатским государством Арцава. Шансы хеттов выстоять в этой войне были невелики, однако победе Арцавы помешала новая эпидемия туляремии. Перед ее началом в Арцаве стали появляться бесхозные овцы, которых местные жители забирали в свои стада. Как предполагает исследователь, эти животные были подброшены хеттами специально для того, чтобы вызвать мор в стане врага, тем самым улучшив для себя ситуацию перед началом боевых действий.

Профессор Сиро Тревизанато убежден, что упоминаемая в летописях «хеттская чума», атаковавшая Ближний Восток более 3300 лет назад, дело рук хитроумных хеттов, пытавшихся ослабить своих геополитических противников, используя методы, не требующие больших человеческих жертв со своей стороны. По мнению исследователя, подобные военные акции позволили этому народу захватить обширные пространства и привели к образованию могущественного Хеттского царства.

Однако, стоить отметить, выдающееся военное искусство, приведшее к расцвету это государства, не смогло сделать его крепким изнутри. Междоусобные конфликты привели к распаду страны и ее последующему упадку.

Мнение научной общественности на данную теорию разделились надвое. Часть исследователей считают, что гипотеза имеет места быть и весьма интересна, тем более что возбудитель туляремии рассматривается в качестве потенциального биологического орудия и по сей день. В тоже время оппоненты Тревизанато считают весьма сомнительным предложения о том, что жившие несколько тысяч лет назад хетты могли настолько хорошо представлять механизмы распространения особо опасной инфекции, чтобы проводить диверсии с использованием зараженного скота.