Биология. В 3-х томах. Т. 3

2) удлинение ног и, в частности, стопы;

3) редукцию боковых пальцев;

4) удлинение и утолщение третьего пальца;

5) выпрямление спины и увеличение ее жесткости;

6) совершенствование органов чувств;

7) увеличение и усложнение головного мозга (связанное с развитием органов чувств);

8) увеличение резцов в ширину;

9) замещение ложнокоренных зубов коренными;

10) удлинение зубов;

11) увеличение высоты коронки коренных зубов;

12) укрепление зубов благодаря развитию цемента между складками;

13) увеличение поверхности зубов благодаря развитию складок эмали.

На рис. 24.4 представлено прогрессивное развитие лошади в кайнозое; в качестве примеров выбраны роды, доминирующие в данной геологической эпохе. Однако нет данных, которые позволяли бы утверждать, что эти формы связаны прямым родством.

Рис. 24.4. Эволюция предков современной лошади

Значение последовательного ряда форм, показанного на рис. 24.4, состоит в том, что он служит подтверждением теории прогрессивного развития гомологичных структур, в данном случае конечностей и зубов. Каждый из видов на рис. 24.4 соответствует некой стадии развития, которая процветала в течение нескольких миллионов лет (судя по обилию ископаемых остатков), прежде чем вымерла. Вымирание одного вида не означало, однако, исчезновения линии всего семейства. Как показывают ископаемые данные, место вымершего вида всегда занимал другой, близко родственный ему вид. Поскольку все виды, составляющие последовательность, обладают структурным и экологическим сходством, это подкрепляет теорию об эволюции путем видоизменения. Другие ископаемые остатки, найденные в тех же слоях, свидетельствуют об изменявшихся климатических условиях; это вместе с другими данными позволяет считать, что каждый вид был приспособлен к преобладавшим в его время условиям.

Эволюция предков лошади — это не постепенный переход, равномерно распределенный во времени и пространстве, да и палеонтологическую летопись нельзя считать полной. По-видимому, от линии, представленной на рис. 24.4, отходило несколько боковых ветвей, но все они вымерли. Все современные лошади, очевидно, происходят от Pliohippus. Современный род Equus возник в Северной Америке в плейстоцене и мигрировал в Евразию и Африку, где он дал начало зебрам и ослам, а также современной лошади. Удивительно то, что лошади, просуществовав в Северной Америке миллионы лет, вымерли там несколько тысяч лет назад, в период, совпавший с появлением человека. Рисунки, сохранившиеся на стенах пещер в других частях земного шара, указывают на то, что в самом начале лошадей, по-видимому, использовали в пищу. Лошади были вторично интродуцированы в Северную Америку испанцами почти 500 лет назад.

24.7.2. Географическое распространение

Все организмы в большей или меньшей степени приспособлены к своей среде. Если абиотические и биотические факторы (см. разд. 12.2), имеющиеся в определенном местообитании, могут обеспечить существование какого-то вида в одной географической области, то можно было бы ожидать, что этот вид будет обнаружен в аналогичном местообитании и в другой сходной географической области, например львы — в африканских саваннах и в южноамериканской пампе. Однако на самом деле это не так. Распространение растений и животных на земном шаре носит прерывистый характер. Это нередко обусловлено экологическими факторами, однако данные об успешной колонизации новых местообитаний растениями и животными, интродуцированными в них человеком, позволяют думать, что в этом участвуют наряду с экологической адаптацией и какие-то иные факторы. Кроликов в Австралии не было, но быстрое увеличение их численности после того, как они были завезены туда человеком, указывает на то, что австралийские местообитания им подходят. Сходными примерами служат факты распространения человеком домашних животных и культурных растений, таких как овцы, кукуруза, картофель и пшеница. Рациональное объяснение прерывистого распространения организмов основано на концепции, согласно которой виды возникают в какой-то данной области, а затем расселяются из нее. Степень расселения зависит от того, насколько успешно сможет обосноваться данный организм в новых местах, от эффективности механизма его расселения и от наличия или отсутствия естественных преград, таких как океаны, горные хребты и пустыни. Наиболее приспособлены для распространения через сушу и моря, по-видимому, споры и семена, переносимые ветром, и летающие насекомые.