Ценную информацию о конгрессе, безусловно, можно найти в полуофициальной газете «Винер цайтунг» и в уникальных по своему характеру документах: Guide des etrangers a Vienne pendant le Congres contenant les noms des souverains presents dans cette capitate ainsi que ceux des ministres et charges dfaffaires des differentes cours aupres de celle de Vienne au mois d'octobre 1814 (1814); Supplement du Guide des Strangers auquel on a joint La Liste Generate des cavaliers employes par sa Ma-jeste VEmpereuret Roi en qualite du grand maitres, aides de camp generaux, adjudants, chambellans et pages aupres des augustes etrangers a Vienne 1814 (1814).
Удивительные открытия содержали доклады венской полиции и цензуры, возглавляемых бароном Францем фон Хагером. Историки знали об их существовании, но по каким-то причинам не особенно ими интересовались. Все документы министерства полиции в начале XX века были уничтожены, но, к счастью, почти сто лет назад жили два историка, догадавшиеся прочесать полицейские архивы и опубликовать результаты своих исследований до того, как власти избавились от неприятных досье: August Fournier, ed., Die Geheimpolizei auf dem Wiener Kongress: Eine Auswahl aus ihren Papieren (1913) и Commandant Maurice Henri Weil, ed. Les Dessous du Congres de Vienne d'apres de documents originaux des archives du Ministere imperial et royal de Vinte-rieurd Vienne, I—II (1917).
Конечно, на двух тысячах страницах секретных досье излагалось немало слухов, сплетен и откровенных измышлений, но они давали и представление о повседневной, бытовой и изнаночной стороне Венского конгресса. Государственные мужи принимают решения не только на достоверных фактах. Игнорирование слухов, сплетен и интриг только из-за того, что они вступают в противоречие с тем, что нам известно или кажется известным, может привести к недооценке неопределенности ситуации и упрощению прошлого. Кроме того, доклады полиции не так уж плохи, как мы думаем (некоторые полицейские рапорты, приводимые в этой книге, показывают, что было бы неправильно к ним не прислушаться). Безусловно, качество информации агентов различно и одни агенты работают лучше, другие — хуже. Однако многие из них проявляли острую наблюдательность, находились в гуще событий на конгрессе, располагали обширными контактами и связями и давали проницательные оценки. Особую ценность в полицейских досье представляли сотни конфиденциальных писем, которые австрийские агенты перехватывали у британских, французских, прусских и русских посланников, практически у всех главных делегаций в Вене и даже у некоторых представителей малых государств.
Я с большим удовольствием знакомился с предыдущими исследованиями Венского конгресса, уже опубликованными историками и дипломатами, в том числе с выдающимися трудами Энно Крейе и Чарлза Уэбстера: Enno E. Kraehe, Metternich's German Policy, I—II (1963-1983); Charles Webster, The Foreign Policy of Castlereagh, 1812-1815: Britain and the Reconstruction of Europe (1931). Блестящий анализ десятилетнего периода, центральное место в котором занимает Венский конгресс, дал Генри Киссинджер в своей диссертационной работе A World Restored (1957). Полезной была и диссертация Ханны Алисы Штраус: Hannah Alice Straus, The Attitude of the Congress of Vienna Toward Nationalism in Germany, Italy and Poland (1949). История Венского конгресса привлекла внимание многих государственных деятелей. Во Франции Гастон Палевский редактировал письма Талей-рана герцогине Курляндской, Доминик де Вийепен (Dominique de Villepin) написал Les Cent Jours (2001), а дипломат Жак Ален де Седуи (Jacques-Alain de Sedouy) — Le Congres de Vienne: LEurope contre la France, 1812-1815 (2003).
Книга Карла Гриванка (Karl Griewank, Der Wiener Kongress und Die Neuordnung Europas, 1814—15) долгое время считалась лучшим исследованием непосредственно Венского конгресса, в особенности издание 1954 года, вышедшее под названием Der Wiener Kongress und die europaische Restauration и избавившееся от налета сороковых годов, присущего первому выпуску исследования в 1942 году. Отличный анализ периода, относящегося к Венскому конгрессу, содержится в работе Грегора Далласа The Final Act: The Roads to Waterloo (1997). Легко читается довольно небольшая по объему книга, всего двести страниц, сто из них — о светских событиях в Вене, Сьюзан Мэри Олсоп (Susan Mary Alsop) The Congress Dances (1984). Познавательна также небольшая по объему работа Уэбстера, предназначавшаяся для британской делегации в Версале: The Congress of Vienna 1814-1815 (1919).