Битва империй. Англия против России

Если говорить об отношениях Англии и России, то в середине XVII столетия их практически не существовало. Хотя регулярный характер официальные российско-английские отношения приобрели еще во второй половине XVI века, когда в России в 1555 году обосновалась английская торговая «Московитская компания». Почему англичане оказались в России? На этом остановимся подробнее.

Результатом проникновения в Англию протестантских учений стала реформация английской католической церкви в англиканскую. После разрыва с папским престолом в 1529–1533 годах страна оказалась в изоляции от остальной Европы. А после захвата Францией в 1558–1562 годах принадлежавших англичанам Кале и Гавра Британия «стала островом». В Северном море и на Балтике в это время хозяйничали голландцы. К 1550 году их корабли обеспечивали самую большую долю перевозок между Северной Европой и Пиренеями. В 1560 году голландцы владели 70 процентами грузоперевозок по Балтийскому морю, были первой державой Европы в зерновой торговле. Да и морское могущество Испании еще не было до конца сломлено. Все эти обстоятельства побуждали англичан реализовывать свои колониальные замыслы на северо-востоке, а также на сухопутных коммуникациях, которые вели в глубь Евразии. Объектом начатого англичанами «расширения на восток» стало Московское государство, лежавшее на пути в Азию.

Исследовавший историю русско-английских отношений Ю. В. Толстой, впервые опубликовал в 1875 году документы, относящиеся к проникновению англичан в Россию во времена Ивана IV Васильевича (Грозного). Он утверждал: «В половине XVI века английские купцы увидели, что запрос на английские произведения значительно уменьшился… Некоторые из славных граждан лондонских… собрались для обсуждения средств к отвращению такого упадка английской торговли и остановились на мысли, что им следует, по примеру испанцев и португальцев, искать новых источников к обогащению открытием новых стран и учреждением новых торговых сношений… Постановили снарядить эскадру для отыскания и открытия на северо-востоке пути в новые и неведомые дотоле страны. Для снаряжения этих кораблей решено было составить общество, каждый член которого должен был внести не менее 25 фунтов стерлингов. Скоро собрано было 6 тысяч фунтов, на которые куплены, исправлены и снаряжены 3 корабля».[4]

Так было положено начало лондонскому «Обществу купцов, искателей открытия стран, земель, островов, государств и владений, неизвестных и доселе не посещавшихся морским путем». Патроном «Общества» выступил король Англии Эдуард VI, а поэтому затеянное англичанами предприятие нельзя считать делом частным. Первой страной, куда отплыла снаряженная им эскадра, была Россия, через территорию которой предполагалось найти путь в Китай и Индию.

Проникновение англичан оставило ценные документы по истории России. Один из них — путевые заметки Ричарда Ченслера., который в 1553 году в качестве капитана отправился в Северное море на одном из кораблей снаряженной лондонскими купцами эскадры. Ченслеру посчастливилось оказаться на том корабле, который единственный из трех снаряженных судов добрался до устья Северной Двины. Два другие погибли у берегов Русской Лапландии.

Доставленный по повелению государя в Москву, Ченслер со своими спутниками был торжественно принят Иваном IV и подал ему грамоту, написанную английским королем Эдуардом VI на разных языках. В ней английский монарх обращался «ко всем Северным и Восточным государям» и просил радушно встречать его подданных, оказывать всяческое содействие в установлении торговых сношений.[5]

Ченслер познакомился с Иваном Грозным, нравами царского двора и бытом Москвы. Обласканный русским царем, Ченслер вернулся в Англию, где опубликовал книгу «Новое плавание и открытие царства Московии по северо-восточному пути в 1553 году». Этим он возбудил живейшее любопытство к Московскому государству, о котором говорил как о вновь открытой стране. Он рассказал о великолепии Царского двора, о величественной наружности государя и об огромных богатствах Русской Земли. Любопытно одно из наблюдений этого искателя приключений о служении русских православному московскому государю: «Если бы русские знали свою силу, никто бы не мог соперничать с ними». Сравнение было не в пользу лондонских «странствующих купцов — искателей приключений», а также их собратьев — испанских и португальских конкистадоров. Все эти дерзкие и предприимчивые хищники не отделяли торговли от пиратства и войны.