Битва королей (Книга вторая)

Внутри шатра Бриенна одевала короля в доспехи перед боем, а лорды Тарли и Рован обсуждали с ним диспозицию и тактику. От дюжины маленьких жаровен шло приятное тепло.

- Мне нужно поговорить с вами, ваше величество, - сказала Кейтилин, назвав его вопреки обыкновению королевским титулом: что угодно, лишь бы он ее выслушал.

- Одну минуту, леди Кейтилин. - Бриенна как раз застегивала его панцирь поверх стеганого нижнего камзола. Густо-зеленые, цвета летних листьев, королевские доспехи были так темны, что поглощали пламя свечей. Инкрустации и застежки отсвечивали золотом, точно костры в лесу, мерцая при каждом движении Ренли. - Продолжайте, пожалуйста, лорд Матис.

- Я говорю, ваше величество, что наше войско уже выстроено и готово к бою, - сказал Матис Рован, покосившись на Кейтилин. - К чему ждать рассвета? Прикажите выступать.

- Чтобы все потом говорили, что я победил предательским путем, предприняв вероломную атаку? Сражение назначено на рассвете.

- Назначено Станнисом, - заметил Ренди Тарли. - Ему-то как раз выгодно, чтобы мы наступали против восходящего солнца. Мы будем наполовину слепы.

- Только до первого удара. Сир Лорас прорвет их оборону, и все перемешается. - Бриенна затянула зеленые кожаные тесемки и застегнула золотые пряжки. - Когда мой брат погибнет, позаботьтесь, чтобы его тело не бесчестили. Он моя кровь, и я не допущу, чтобы его голову таскали на копье.

- А если он сдастся? - спросил лорд Тарли.

- Сдастся? - засмеялся лорд Рован. - Когда Мейс Тирелл осадил Штормовой Предел, Станнис ел крыс, но ворот так и не открыл.

- Как же, помню. - Ренли поднял подбородок, чтобы Бриенна могла закрепить латный воротник. - Ближе к концу сир Гавен Уайлд и трое его рыцарей попытались улизнуть через калитку, чтобы сдаться врагу. Станнис схватил их и велел выстрелить ими из катапульты. До сих пор вижу лицо Гавена, когда его привязывали. Он был у нас мастером над оружием.

- Но к нам со стен никого не сбрасывали, - удивился лорд Рован. - Я бы запомнил.

- Мейстер Крессен сказал Станнису, что нам, возможно, придется есть своих мертвецов и незачем выбрасывать хорошее мясо. - Ренли откинул волосы назад; Бриенна связала их бархатным шнуром и натянула на уши стеганый подшлемник. Мертвых нам благодаря Луковому Рыцарю есть не пришлось, но мы были уже на грани. И сиру Гавену, умершему в темнице, грозила большая опасность.

- Ваше величество. - Кейтилин ждала терпеливо, но время было на исходе. Вы обещали уделить мне внимание. Ренли кивнул.

- Ступайте к войскам, милорды... и вот что: если Барристан Селми будет на стороне моего брата, я хочу, чтобы его пощадили.

- О сире Барристане ничего не было слышно с тех пор, как Джоффри его выгнал, - возразил лорд Рован.

- Я этого старика знаю. Ему непременно нужен король, которого бы он охранял, - только ради этого он и живет. Однако ко мне он не явился, и леди Кейтилин говорит, что у Робба Старка в Риверране его тоже нет. Где же еще ему быть, как не у Станниса?

- Приказ вашего величества будет исполнен. Ему не причинят вреда. - Лорды откланялись и вышли.

- Я слушаю вас, леди Старк. - Бриенна накинула плащ на широкие плечи Ренли - тяжелый, парчовый, с выложенным кусочками янтаря коронованным оленем Баратеонов.

- Ланнистеры пытались убить моего сына Брана. Я тысячу раз спрашивала себя почему, и ваш брат дал мне ответ. В тот день, когда он упал, была охота. Роберт, Нед и почти все остальные мужчины отправились травить вепря, но Джейме Ланнистер остался в Винтерфелле - и королева тоже.

Ренли быстро смекнул, в чем дело.

- И вы полагаете, что мальчик застал их на месте преступления...

- Прошу вас, милорд, позвольте мне отправиться к вашему брату Станнису и рассказать ему о моих подозрениях.

- С какой целью?

- Робб сложит с себя корону, если вы с братом поступите так же. - Кейтилин очень на это надеялась. Она заставит его, если нужно. Робб послушает ее, даже если его лорды не послушают. - Вы втроем созовете Великий Совет, который не созывался уже целое столетие. Мы пошлем в Винтерфелл за Браном, он расскажет свою историю, и все услышат, что настоящие узурпаторы - это Ланнистеры. Пусть лорды Семи Королевств сами выберут себе правителя.

- Скажите, миледи, - засмеялся Ренли, - разве лютоволки решают большинством голосов, кто будет вожаком стаи? - Бриенна подала перчатки и шлем с золотыми оленьими рогами, которые сделают короля на полтора фута выше. Время разговоров прошло. Настала пора решить, кто из нас сильнее. - Ренли надел расклешенную, зеленую с золотом перчатку на левую руку, а Бриенна стала на колени, чтобы застегнуть на нем пояс с мечом и кинжалом.

- Умоляю вас именем Матери... - начала Кейтилин, и тут сильный порыв ветра внезапно ворвался в дверь шатра. Ей померещилось какое-то движение - но нет, это только тень короля перемещалась по шелковым стенам. Ренли шутливо сказал что-то, и его тень, черная на зеленом, подняла меч. Огоньки свечей колебались, мигали, что-то было не так - и Кейтилин вдруг поняла что: меч короля оставался в ножнах, в то время как теневой меч...