Битва на Калке. 1223 г.

Но разгром русских ратей не прошел бесследно. Князьям стало понятно, что появился новый опасный противник, за действиями которого необходимо внимательно следить. Не случайно во владимирском летописании появляются записи от 1229 г. о победе монголо-татар над саксинами и восточными половцами, жившими у реки Яика (современного Урала), от 1232 г. о их зимовке близ восточных границ Волжской Булгарии, наконец, о захвате в 1236 г. самого государства волжских булгар[341].

Сохранилось свидетельство венгерского монаха Юлиана, побывавшего в Северо-Восточной Руси в самый канун Батыева нашествия, о том, что русские князья внимательно следили за действиями монголо-татар. Он писал, что «князь суздальский [великий владимирский князь Юрий Всеволодович] передал словесно через меня королю венгерскому, что татары днем и ночью совещаются, как бы прийти и захватить королевство венгров-христиан. Ибо у них, говорят, есть намерение идти на завоевание Рима и дальнейшего. Поэтому он (хан) отправил послов к королю венгерскому. Проезжая через землю Суздальскую, они были захвачены князем суздальским, а письмо, посланное королю венгерскому, он у них взял; самих послов даже я видел со спутниками, мне данными»[342].

Тяжелым положением Руси постарались воспользоваться ее соседи в Прибалтике. Если до сих пор русские князья противостояли здесь напору немецких рыцарей сообща, то после битвы на Калке смоленский и полоцкий князья вынуждены были подтвердить мир с Орденом меченосцев, тем самым выйдя из противостояния с ним. Свои позиции в этом регионе продолжали отстаивать только Новгород и князья Северо-Восточной Руси. Но они не могли только своими силами сохранять прежний статус-кво в Прибалтике в условиях все более расширяющейся европейской экспансии.

В конце 1223 г., урегулировав разногласия с датчанами и размежевав владения в Эстляндии, войска Ордена меченосцев внезапно осадили Юрьев, оборонявшийся князем Вячко. Город был взят, его защитники, в том числе двести русских воинов, перебиты. Оставленный в живых лишь один «вассал великого короля Суздальского» должен был известить русских о падении Юрьева. Новгородское войско, шедшее на выручку князю Вячко, узнав о захвате города, вынуждено было повернуть назад. Утрата позиций в Юрьеве была зафиксирована договором Пскова и Новгорода с Орденом 1224 г.[343]

Наши современники довольно часто вспоминают крылатую фразу выдающегося русского историка В.О. Ключевского (1841–1911), что история ничему не учит. Правда, при этом забывают привести ее в полном виде: «История не учительница, а надзирательница: она ничему не учит, но только наказывает за незнание уроков».

Следует помнить эти слова и сохранять память о событиях 800-летней давности. Многое в этом отношении было сделано на поле битвы. В 1990-х годах усилиями директора заповедника «Каменные могилы» В.А. Сиренко и других местных энтузиастов-краеведов, при поддержке районных организаций, были предприняты усилия по увековечению памяти о сражении на Калке. В 1999 г. здесь установили поклонный крест из темного камня, заменивший поставленный годом ранее деревянный крест. К 777-й годовщине битвы близ усадьбы заповедника появилась часовня в честь покровителя казачества Ильи Муромца, открытая 27 мая 2000 г. и построенная местными казаками из Союза казаков Юго-Восточной Украины «Войско Запорожское» и Союза казаков Донбасса «Вольность».

Ежегодно стали устраиваться торжества, посвященные битве на Калке, ставшие с годами местной традицией. В 2010 г. здесь возникает «Поле славянского мужества», призванное напомнить уроки давней трагедии на Калке, главный из которых заключается в том, что сила славян — в их духовном единстве и братстве, а гордыня и разобщенность всегда вели к поражению. Спустя два года, в мае 2012 г., состоялось торжественное открытие историко-культурного комплекса. Силами казаков рядом с поклонным крестом в память воинов-русичей была поставлена 9-метровая сторожевая деревянная башня-сруб, высажена березовая аллея памяти древнерусских князей. Выстроили площадку-помост для проведения фестивалей, а территорию обнесли валом. Архиепископ Запорожский и Мелитопольский Лука освятил каменный знак, надпись на котором гласит: «Витязям Руси Киевской, богатырям Земли Русской, дружине Алеши Поповича». На очереди были и другие планы. Предполагалось каждое лето проводить международный молодежный казацкий лагерь, где ежегодно тренировались бы украинские, российские и белорусские казачата. Инициаторы надеялись, что комплекс на Калке станет одним из главных объектов не только Запорожского края, но и всей Украины, своего рода духовный центр, значимый для всего обширного русского мира.