Битва на Липице

День 29 июня 1174 г. выдался знойным, солнце с утра палило нещадно. Но к вечеру изнуряющая жара ушла, с реки потянуло холодком, и гридни, стоявшие на каменных стенах и башнях Боголюбского замка, вздохнули с облегчением. Когда же на землю опустилась ночь, то воины просто прошли в караульное помещение, где и дремали до самого утра. Один за другим гасли огни в замковых помещениях, и лишь в хоромах знатного боярина Петра тускло светилось окно.

В просторной горнице было тесно, поскольку набилось туда два десятка человек. Рассевшись на лавках, гости распивали боярские меды, а сам хозяин, дородный и осанистый, важно расхаживал вдоль стены. Говорили вполголоса, опасаясь лишних ушей, поскольку дело замыслили злое – убийство князя Андрея Юрьевича, прозванного Боголюбским.

Еще днем прибежал к боярину Петру его шурин Яким Кучкович и поведал о том, что князь Андрей казнил у Якима брата. А были Кучковичи не просто ближними людьми у Андрея Юрьевича, они приходились ему родственниками, поскольку женат был великий князь на их сестре Улите. И вот теперь Боголюбский отправил на смерть одного из своих родичей. Отношения братьев Кучковичей с Андреем изначально были непростые, поскольку его отец Юрий Долгорукий в свое время расправился с их родителем боярином Степаном Кучкой. Трудно сказать, женился Андрей на дочери казненного боярина вопреки воле Долгорукого или же как-то согласовал с ним этот вопрос, но своих новых родственников Андрей Юрьевич всячески жаловал и продвигал. Братья ходили у князя в милостниках, причем Яким пользовался у Андрея большим доверием: «был у князя Яким, слуга, которому он доверял»[15] (Повесть об убиении Андрея Боголюбского. С. 329). Однако именно его летописец называет главным инициатором убийства князя: «и вселися сотона в Якима зловерного, якоже и в Июду Скариотьскаго на христа, убииством»[16].

В летописях содержится информация о том, что именно Кучковичи в немалой степени посодействовали тому, что Андрей закрепился в Суздальской земле вопреки воле отца: «Приде из Киева смереныи и христолюбивыи на великое княжение в град Володимирь князь великыи Андреи Юрьевичь без отчя повелениа, егоже лестию подъяша Кучковичи

»[17]. Трудно сказать, «лестию» или нет, сподвигли Кучковичи своего родственника перебраться в Залессье, но несомненным фактом является то, что это пошло на благо Суздальской земле. Потому что именно при Андрее Боголюбском начался небывалый подъем Владимиро-Суздальского княжества. Что в свою очередь принесло немалые барыши и братьям Кучковичам, которые были представителями местного боярства.

Андрей Боголюбский

Худ. В. Верещагин

Такая идиллия не могла продолжаться долго, поскольку интересы князя вступили в противоречие с интересами крупных землевладельцев. Проводя жесткую политику в отношении бояр, Боголюбский опирался на лично преданных ему людей, выходцев из незнатных слоев общества. Но, тем не менее, до поры до времени Кучковичи поддерживали своего могущественного родственника. Однако казнь одного из братьев разрушила этот союз. Мало того, она насмерть перепугала всех приближенных Андрея. Мы не знаем, за что был казнен один из братьев Кучковичей, но, как следует из текста письменных источников, многие из ближайшего княжеского окружения пришли к выводу, что и они скоро отправятся на плаху: «Сегодня его казнил, а завтра – нас, так промыслим о князе этом!» (Повесть об убиении Андрея Боголюбского, с. 329). Именно страх за свою жизнь и сплотил заговорщиков.