Битва при Азенкуре. (История Столетней войны с 1369 по 1453 год)

Руан, до сих пор не утративший очарования город башен и шпилей, был в XV веке одним из крупнейших городов Франции с населением 70 тысяч человек. Я оцениваю протяженность крепостной стены города в шесть тысяч ярдов[31]. После военной кампании англичан 1415 года Руан сильно укрепили и он стал едва ли не самой мощной крепостью, с которой столкнулись силы вторжения англичан. Английский король оказался достаточно мудрым, чтобы отложить попытку взять город до того, как будет подготовлена почва для этого путем завоевания Нижней Нормандии, накопления большого количества осадных и понтонных средств, сосредоточения больших сил и блокирования судоходства по реке в верхнем и нижнем течении от города. Захват Пон-де-ль'Арш стал прелюдией к осаде Руана. Через девять дней после падения этого города английская армия подошла к столице Нормандии, после того как окружающую местность разведал отряд во главе с герцогом Эксетером, прибывшим из Англии с подкреплениями.

Карта на ближайшей странице показывает план города. Его стены, недавно сильно укрепленные и снабженные более чем 60 сторожевыми башнями, имели шесть главных ворот. Южные ворота выходили на мост, перекрывавший реку, другие располагались по периметру стены на равной дистанции друг от друга[32]

. На крепостные стены водрузили пушки, город защищал гарнизон, в котором отважный военачальник Ги де Бутей выковал высокий боевой дух. Ему помогал способный командир арбалетчиков Ален Бланшар.

В конце июля английская армия осадила город со всех сторон, король устроил свою штаб-квартиру в Шартрез-де-Нотр-Дам-де-ла-Роз, напротив городских ворот Сен-Хилар примерно в 1200 ярдах. (См. Приложение.)

Задачи, стоявшие перед осаждавшими войсками, были многообразны и трудны. Помимо того что следовало надежно блокировать протяженные оборонительные линии защитников Руана, нужно было перекрыть судоходство по реке в нижнем и верхнем течении, а также обезопасить себя на направлении возможного подхода французских войск для освобождения города со стороны Парижа.

Здесь следует сказать несколько слов о герцоге Бургундском. После гибели Арманьяка герцог Жан и королева Изабелла стали править в неспокойном Париже. Одновременно они предпринимали довольно неопределенные шаги к примирению с Арманьяками и объявили о готовности помочь Руану в освобождении от английской осады. С этим необходимо было считаться.

Главная трудность состояла в том, что в начале осады англичанам не хватало войск и – что еще более важно – осадных средств. Хотя защитники Шербура, Домфрона и Авранша находились на последнем издыхании, они еще не сдались. Большинство осадных средств все еще использовалось против этих городов, отсутствовала и трехтысячная армия Глостера. Таким образом, вопрос о подкопах к крепостным стенам и штурме города, по крайней мере, на некоторое время в повестке дня не стоял. Генрих решил не предпринимать штурма, но попытаться взять город измором.

С этой целью были приняты необходимые меры, которые бы весьма заинтересовали военных специалистов. В данной книге они могут быть охарактеризованы весьма кратко. Прежде всего вокруг города был сооружен вал. Судя по чертежу того времени, вал состоял из деревянного забора и заполненного водой рва по всему периметру. Затем были блокированы выходы из города по реке. Устье Сены контролировал англопортугальский флот, но он не мог подойти к Руану, так как на полпути между Руаном и Арфлером располагался контролируемый французами город Кодбек. Поэтому для начала граф Уорвик был направлен к этому городу, чтобы обеспечить проход английскому флоту. Это было сделано, и флот появился в виду Руана, но продвинуться вплотную к городу не мог. Нимало не смущаясь, моряки протащили часть своих кораблей с поднятыми парусами три мили по берегу поперек большой петли, которую делает Сена к югу от города. Поставив корабли на воду, англичане загнали находившееся здесь французское судно в пределы города. Водный путь был надежно перекрыт на дистанции пушечного выстрела от города посредством переброски через реку трех тяжелых цепей – одной по поверхности воды, другой на 18 дюймов ниже поверхности и третьей на 18 дюймов выше.

Следующей задачей было налаживание надежной связи между войсками, расположенными к северу и югу от реки. Для этого соорудили огромный деревянный мост в трех милях от города вверх по реке, горы земли были доставлены к руслу реки, и проложен довольно широкий путь сообщения.

Главный руководитель работ, который, несомненно, был весьма способным человеком, заслуживает того, чтобы упомянуть его имя. Это – Роберт Бэбторп, известный как королевский инспектор.