Битва при Синих Водах

Относительно маршрута, которым армия литовского князя двигалась к Торговице, мнения историков расходятся. Первый из возможных вариантов направления движения приводит большинство историков. Согласно их версии, войско Ольгерда двигалось из Вильно в Киев, а оттуда через Канев, Черкассы и Торговицу и далее, в Дикое поле к реке Синюхе. Вариант другой части исследователей о том, что путь князя лежал из района Новогородка, через белорусское Полесье на Овруч и Житомир, представляется маловероятным. В защиту такого утверждения говорит тот факт, что в случае избрания второго маршрута движения путь княжеской армии лежал бы через малозаселенные районы, к тому же разоренные татарскими набегами. Ольгерд прекрасно понимал, что идти в Дикое поле, не имея возможности пополнять в пути запасы продовольствия и фуража, — дело довольно рискованное; в случае если бы обстоятельства сложились неудачно, он мог потерять большую часть армии еще до столкновения с татарскими князьями. Однако необходимо сказать, что первый вариант возможного маршрута тоже имел для князя Ольгерда вероятные негативные последствия. Все дело в том, что в Киеве тогда находился татарский баскак с довольно мощным гарнизоном, а княжил там уже упоминаемый князь Федор, по мнению многих ученых — татарский ставленник. Таким образом, направление через Киев полностью исключало момент внезапности и даже могло потребовать длительной осады города. Исходя из такого положения дел, возникает третья версия относительно маршрута продвижения литовско–украинского войска к реке Синие Воды. Основываясь на ряде косвенных данных, можно предположить, что Ольгерд принял решение идти на Подолье через Волынь. Именно там в то время княжил его брат Любарт, с которым, как мы помним, Ольгерд провел совместно множество успешных операций по завоеванию литовского наследства. Кроме того, Волынь была экономически развитым регионом, со значительным населением, с многочисленными источниками воды и лугами, где можно было найти корм лошадям. Данный маршрут также обеспечивал определенную скрытность передвижения, поскольку Волынь находилась на значительном удалении от татарских владений. В пользу третьего варианта говорит и присутствие на поле боя у Торговицы восьмитысячного отряда ополченцев с Волыни.

Предположительно ближе к концу августа в приграничных с Волынью районах Великого княжества Литовского собралось практически все литовское войско. Сбор подразделений рыцарского войска, вне всяких сомнений, происходил в условиях секретности, ибо, как отмечают исследователи, это условие Ольгерд всегда соблюдал непреклонно. В начале сентября войска находились уже в полной готовности к выступлению в районе Любартова. Однако сам Ольгерд был в этот момент за пределами лагеря своих рыцарей. Великий князь вышел из Вильно в середине августа, имея под своим руководством около пяти тысяч хорошо обученной рыцарской кавалерии. Соединение армии Ольгерда и «копий», собранных под Любартовом, произошло предположительно в районе Новогородка и Пинска. Именно там к отряду великого князя присоединились около пятнадцати тысяч воинов и обоз. К ним можно добавить ополченцев с Волыни, численность которых насчитывала, как уже было сказано, от восьми до десяти тысяч человек. Таким образом, можно говорить о том, что уже во время нахождения Ольгерда за несколько сотен километров от места, где должна была произойти битва, в его распоряжении находилось около тридцати тысяч воинов — более чем сильная для своего времени армия.

Пытаясь остановить наступление войска Великого княжества Литовского на подвластные территории, татарская армия под руководством трех местных князей — ханов Хачибея, Кутлугбея и Дмитрия — отправилась в поход навстречу литовцам. Причем историки считают, что ордынцы не были захвачены врасплох, а, напротив, хорошо подготовились к битве. Очевидно, несмотря на всю проявленную Ольгердом скрытность, у них все же была информация о приближении литовской армии — не забываем, разведка в армии Золотой Орды была чрезвычайно эффективной.

Несколько подробнее хотелось бы остановиться на личностях трех татарских командиров, которые возглавили войска Золотой Орды во время сражения. Европейские летописи не очень подробно описывают этих людей, а татарские источники еще более бедны. Этому, очевидно, способствовало то, что во время Великой Замятии в Золотой Орде не уделяли летописям достойного внимания.