Битва в ионосфере

В конце 50-х годов XX века СССР и США активно развивали наступательные ракетно-ядерные вооружения. В то время я работал в знаменитом КБ-1, будущим НПО «Алмаз». Мы дневали и ночевали в лабораториях, заводских цехах и на полигонах. Под умелым руководством Александра Андреевича Расплетина разрабатывали уникальные по тем временам зе-нитно-ракетные комплексы С-75, С-125. Поэтому, зная атмосферу того времени, могу без натяжки представить, как забеспокоились руководители государства, когда узнали, что американский ученый Тэйлор своим коротковолновым локатором на большой дальности обнаружил баллистическую ракету. А это означало, что теперь американцы в принципе могли круглосуточно контролировать советские ракетные базы. И вот тут «Дуга» Штырена и его группы весьма пришлась ко времени. Для государства защита от ракетно-ядерного нападения была стратегической задачей. Состоялось специальное заседание комиссии АН СССР. Ефим Семёнович Штырен доказывал, что коротковолновым излучением возможно обнаруживать самолеты и ракеты на загоризонтных дальностях. Его оппоненты доказывали обратное. В пример ставилась неудачная работа Кабанова, которого тогда весьма уважали. И не случайно говорится, что в споре рождается истина. Члены комиссии выяснили, что группа Штырена выдвинула абсолютно новую, не как у Кабанова, идею загоризонтной радиолокации. В итоге, было предложено Штырену и его команде провести экспериментальные исследования. Вот так начиналась история боевой загоризонтной системы обнаружения. Она принималась специалистами в научном споре, а не кулуарно группой авантюристов, в которую газета «Советская Россия» записала всех нас оптом и особенно Владимира Ивановича Маркова.

Через некоторое время группа Штырена разработала действующий макет для проведения экспериментов. В 1963 году Шамшину и Шустову на этом, так сказать, лабораторном полуфабрикате удалось обнаружить старт ракеты с Байконура на расстоянии около трёх тысяч километров. Успех был на лицо, и его надо было развивать. А Штырен не склонен был торопиться. Он тогда уже понимал, что при коротковолновой локации на больших дальностях придется столкнуться с неисследованными физическими процессами, возникающими при прохождении радиоволн через ионосферу, а также обусловленными различного рода помехами. Опасался и не хотел рисковать. В результате за неуступчивость Штырен был снят с должности главного конструктора. Не спасли даже заслуги. После него ещё несколько конструкторов вели работы в данном направлении.

В 1964 году меня назначили главным инженером НИИДАР. Изучил тематику всех подразделений. Откровенно скажу, что особенно привлекла сложность и глобальность загоризонт-ной тематики. В 1968 году я был назначен главным конструктором. Вплотную стал заниматься загоризонтной радиолокацией.

Создание загоризонтного локатора в тот период было принципиально новым делом. Все предыдущие работы только подводили к нему, но не отвечали на очень многие вопросы. Основной особенностью здесь было то, что непосредственным участником процесса локации выступала ионосфера. Ионосфера использовалась как проводник, позволяющий донести энергию за горизонт в район старта ракет и осуществить их обнаружение. Без ионосферы загоризонтная радиолокация невозможна. Но у неё были свои капризы. В различное время суток она доносит к цели за тысячи километров сигналы различной длины волны и только узкого диапазона частот. За пределами этого узкого диапазона ионосфера попросту поглощала энергию. Поэтому стояла задача научиться в каждый конкретный момент времени выбирать именно такой диапазон частот, который позволял бы проводить локацию с минимальными потерями энергии. Но это еще не все научные проблемы, которые ставила перед нами природа. Вторым капризом ионосферы было то, что электромагнитная волна после первого отражения от ионосферы переставала быть плоской, как в обычной радиолокации, а приобретала очень сложную форму. К цели приходил не один луч, а сразу несколько. В литературе высказывались предположения о «мутности» ионосферы. Однако в радиосвязи это явление не вызывало столь болезненных проблем, как энергетические потери. Поэтому мы считали, что этот вопрос не требует особого акцента и будет решён в процессе работ, используя различные конструктивные решения. Главное, преодолеть первую проблему — свойство ионосферы пожирать электромагнитную энергию. Свойство диффузности волновало нас меньше.

Вокруг нашей работы и ее проблем сразу же образовалось, как бы, два лагеря. Это опять говорит, что здесь не было кулу-арности, никто ее не протаскивал без всестороннего обсуждения. В первую группу входили главный конструктор, целая плеяда его единомышленников, соразработчиков, ряд представителей руководства и большая группа военных товарищей. Мы считали, что трудности будут преодолены. Наша уверенность базировалась на положительных результатах, которые были получены на созданной экспериментальной базе.