Битва за Ладогу. Арка в скале. Том 3 (СИ)

Несмотря на холодную погоду, костры для обогрева командиры разжигать не разрешили по той же причине воздушных налетов, которые могли осуществить русские и ночью. Во всяком случае, опасность такая имелась. Краснозвездная авиация не проявляла особой активности во время сражения за Петрозаводск, но, как только советская армия при поддержке каменных великанов начала брать верх в Карелии над финнами, так и русская авиация снова активизировалась. Потому и опасались налетов финские офицеры.

Напуганные и усталые гражданские, сбежавшие из Сортавалы, спали где придется. Ближе к ночи беженцев все же пустили внутрь большой лютеранской кирхи, построенной в середине 19-го века, закрытой при советах, но открытой вновь финскими властями, вернувшимися в поселок после Зимней войны. Почти все в поселке спали, когда дозоры из финских егерей, предусмотрительно выставленные офицерами на всех направлениях, услышали с южной стороны от Лахденпохьи грохот. Вскоре выяснилось, что это каменные великаны движутся к поселку оттуда, откуда никто не ожидал появления опасности.

Посты немедленно подняли тревогу. И финские офицеры спешно попытались организовать оборону поселка. Вот только артиллерия в отступивших частях почти полностью отсутствовала. Все надежды финских командиров на спасение теперь возлагались лишь на те резервные части, которые размещались не в самой Лахденпохье, а недалеко от поселка, в трех километрах к северу, в военном лагере возле горы Филина, где в это время находилось командование всей армией «Карелия» во главе с генерал-лейтенантом Акселем Хейнрихсом. И, разумеется, генералу сразу же доложили о неожиданном вторжении гранитных чудовищ в Лахденпохью.

Но, вопреки ожиданиям офицеров, Хейнрихс приказал не обороняться, а немедленно снова отступать еще дальше. На этот раз в сторону городка Кексгольм, который финны называли Кякисальми, а местные карелы звали Корелой. Такое решение генерала обуславливалось донесениями разведки, что русские при поддержке каменных шагающих танков выдвинулись из Сортавалы и движутся на Лахденпохью еще и с севера. Из-за сходящихся ударов противника имелась реальная угроза окружения остатков армии в районе поселка. А организовать достаточно серьезное сопротивление имеющимися силами было невозможно. Поэтому всем финским войскам надлежало немедленно уходить из Лахденпохьи. Иначе грозила гибель или плен.

Выполняя приказ командующего, финские военные в спешке покидали Лахденпохью. Но, вырваться оттуда удалось далеко не всем. Железнодорожную станцию великаны и русские пехотинцы, которые ехали за ними, сидя в шестиногих каменных гробах, заняли очень быстро. В поселке царил полный хаос. Гражданские метались в панике, финские солдаты стреляли непонятно куда и в кого, повсюду слышались крики, взрывы и лошадиное ржание, горели постройки. В сером рассветном холодном мареве, насыщенном мелкими каплями моросящего дождя, пылью и частицами гари от взрывов и разрастающихся пожарищ только огромные каменные фигуры шагающих танков с горящими электрическим светом красными звездами неторопливо и целенаправленно двигались к тем целям, которые надлежало взять под контроль.

Глава 19

Финны снова бежали, на этот раз они потеряли почти весь обоз, но большая часть их войск все-таки ушла из Лахденпохьи в Кексгольм. Правда, в районе горы Филина отступающим пришлось снова бросить тяжелые орудия, склады с боеприпасами и даже неотремонтированные танки. В сущности, и то, и другое, и третье было захвачено у русских финской армией «Карелия» в ходе ее стремительного летнего наступления к Ладоге от границы Финляндии и Советского Союза. Теперь же Красная Армия возвращала свое обратно.

Повсюду в окрестностях Лахденпохьи свирепствовали пожары. Какие-то склады и постройки финны подожгли при отступлении, что-то из предприятий и портовых сооружений даже взорвали. А иные пожары вспыхнули от неосторожности, когда, желая побыстрее эвакуироваться, жители и солдаты оставляли зажженные печи и камины в помещениях без присмотра. Деревянные постройки пламя охватывало быстро. И вскоре зарево огромного пожара стало видно даже с Валаама.

Но, десантникам лейтенанта Рокотова огонь не был помехой. Их шагающие транспортеры с гранитной броней уверенно перебирали своими шестью ногами каждый, продвигаясь сквозь пламя пожарищ, охвативших поселок. Ветер налетал порывами, раздувая огонь. Впрочем, все выгореть не успело. Вскоре все небо, начавшее было светлеть, снова заволокло тучами, и пошел сильный осенний ливень, который быстро погасил пожары. Вот только от большей части Лахденпохьи к тому моменту осталось лишь дымящееся пепелище.