Битва за магию

– Это не то, о чем тебе следует сейчас волноваться.

– Даже если Тамика не собрала все элементы ритуала, мы не сможем перехватить ни один из них. Я не знаю, на что делать ставку. Я должна просто ждать, пока Нейт очнется, чтобы сразу затем устроить бойню в исходном регионе?

– У нас нет вариантов.

– Это абсурдно, – раздраженно выпалила глава комитета. – Мои люди умирают.

– Ты ничего не можешь с этим сделать…

– И ненавижу себя за это!

– Ты хотя бы не та самая причина, по которой наш мир погрузился во тьму, – Дом приподнял уголки губ.

В комнате теперь будто бы стало тяжело дышать. Взгляды парочки встретились, и они говорили намного больше, чем могли бы позволить себе их владельцы. Леди Браунхол почувствовала, как этот разговор выбивает ее из колеи, и попыталась вывернуть его наизнанку:

– Тамика эта причина. Никто другой.

– Триша всего лишь жертва, – спокойно ответил Гринфайер. – Я – та болезнь, что погубила все живое. А ты – лекарство, которое спасет нас.

Тишина теперь не казалась такой уж тяжелой и неприятной. Тихое дуновение будто бы прокралось в кабинет и похитило из него все возможные звуки, оставив лишь неопределенные чувства, которые люди не были в состоянии выразить.

– Не льсти, – ухмыльнулась Констанция. – Ты терпеть меня не можешь.

Мужчина хитро сощурил глаза и поднялся со своего места. Медленно приблизившись к собеседнице, он едва слышно заговорил:

– Я скажу тебе только раз и по секрету. Втайне я восхищаюсь тобой.

Лицо женщины дрожало, она была готова расплакаться, но натянула на лицо улыбку:

– Что же это с тобой… Боишься, что больше не будет шанса сказать что-нибудь хорошее?

– Я не знаю, что будет завтра, – горестно подтвердил он.

– Я знаю, – решительно заявила колдунья. – Завтра война уже будет окончена.

Глава 8

В исходном регионе был настоящий снегопад, когда Тристен и Триш отправились туда с исследовательской миссией по изучению ритуальной платформы. Каменное изваяние было засыпано снегом и могло легко затеряться среди таких же невзрачных камешков, если бы не защитный протокол, состоящий из искрящихся полупрозрачных линий, которые полностью обволакивали запретную область.

Леди Гринфайер, наряженная в яркую синюю куртку и шапку-ушанку, выглядела невероятно довольной предстоящими делами, в то время как ее спутница, укутавшаяся в теплое пальто, желала как можно скорее покинуть это место.

– Боже мой, здесь так красиво! – охала простокровная, оглядываясь по сторонам и ловя ртом снежинки.

– В других регионах не хуже, – сетовала Блэкуолл, – может, вернемся туда, а?

– Ну же, Трис, нам выпала уникальная возможность! Как ты этого не понимаешь? – девушка уже допрыгала до ритуальной платформы и покорно ждала, пока ее подруга снимет защиту.

– Я все еще не могу понять, почему эта штука так сильно тебя интересует, – фыркнула пепельноволосая, открывая энергетический протокол. – И что ты надеешься здесь отыскать.

– Самая могущественная волшебница во всем мире использовала это, чтобы даровать силы обычным людям, – восторженно молвила Триша. – Неужели тебе не интересно, как она это сделала?

– Это легенда…

– Которую почти все принимают, как данность, – она покачала головой. – Ну-ну, легенда…

Устало вздохнув, Тристен последний раз щелкнула по магическим меткам, сверкающим перед ее лицом, после чего чары, окружавшие платформу, полностью исчезли. Гринфайер, взволновано посмотрев на свою спутницу, улыбнулась и шагнула в запретную зону, тут же присев на корточки и начав смахивать с вырезанных на камне символов снег.

– Смотри, это «Б»! – с энтузиазмом воскликнула простокровная. – Может быть, это значит «Блэкуолл»?

– Или Браунхол, – колдунья вскинула запястье, сметая стихией воздуха остатки снега с внутреннего и центрального кольца платформы.

– Господи, – Триш взглянула на порезы в центре, напоминавшие женский силуэт, – только не говори мне, что это – Элеонор!

– Хорошо, не скажу, – ее собеседница усмехнулась. – Но, кажется, это она, – девушка растопила белый налет на внешнем кольце. – А здесь изображены стихии.

– Вот же чудеса, – Гринфайер достала из рюкзака блокнот и принялась делать заметки.

– И все же, я не думаю, что мы сможем узнать что-нибудь новое, – Тристен стала воздействовать на камень различными видами магии, чтобы ее спутница записала свои наблюдения. – Она не проявляет никакой реакции.

– Может быть, этого просто недостаточно? – простокровная пожала плечами. – О чем гласит легенда? Кровь перворожденных… Быть может, нам стоит…

Глаза Блэкуолл округлились и приняли золотистый оттенок. Метель усилилась.

– Ты ведь это несерьезно? Платформа буквально для того и закрыта, чтобы какой-нибудь умник не решил опробовать данный метод.

– Да, знаю… – она потерла ладони от холода. – В каком-то смысле, это даже не практично… Вдруг перворожденный случайно капнет сюда своей кровью. Или этим решат воспользоваться сразу несколько людей.

– Магия на крови работает не так.

– Что ты имеешь в виду? – заинтересовано спросила девушка.