Атлантика, как показал опыт Первой и Второй мировых войн, являлась основной ареной борьбы на океанских коммуникациях. И в настоящее время по Атлантическому океану проходят главные транспортные артерии западных стран, от непрерывного функционирования которых, как уже говорилось выше, в большой степени зависит их экономика. Поэтому военное руководство агрессивного блока НАТО считает этот бассейн (с прилегающими морями) главным океанским театром военных действий и сосредоточивает здесь основные силы своего флота.
Физико-географические условия на Атлантике весьма разнообразны. Их комплексное воздействие окажет существенное влияние на применение сил и использование оружия и технических средств.
Если Балтийский флот действует на главном континентальном Европейском — театре войны, то Северный флот — на главном океанском театре. В зону ответственности СФ входит Северо-Восточная Атлантика — район действия группировки морских стратегических ядерных сил НАТО (пларб), стратегической группировки атомных подводных лодок с ракетами "Томагавк" и Ударного флота НАТО, а также группировок для борьбы с нашими подводными лодками, защиты трансокеанских коммуникаций и содействия сухопутным войскам в Европе. Эти стратегические группировки ВМС США и НАТО представляли основную угрозу для СССР на главном океанском театре войны. Вот почему Советское правительство и ГК ВМФ С. Горшков принимали все меры к созданию океанского ракетно-ядерного Северного флота.
Прибыв на Север, Н. Смирнов произвел смену командующих, и 7 марта я вступил в командование Северным флотом, приняв дела от адмирала А. Михайловского. В состав Северного флота на март 1985 г. входили: 18 дивизий кораблей и авиации, 25 бригад и полков, более 500 кораблей, из них около 100 атомных подводных лодок и 150 тыс. личного состава. Основу ударной мощи флота составляли 13 дивизий атомных подводных лодок (из них 5 дивизий морских стратегических ракетных подводных лодок) и три полка морской ракетоносной авиации.
Безусловно, эта группировка сил СФ способна была противостоять стратегическим группировкам США и НАТО в Северо-Восточной Атлантике. В связи с этим НАТО для выявления действий СФ постоянно держало в Баренцевом море 3–4 атомные подводные лодки, базовую патрульную авиацию и корабли разведки.
1. ПРОТИВОАВИАНОСНАЯ ДИВИЗИЯ
В январе 1985 г. ГК ВМФ своим приказом определил состав противоавианосной дивизии, в которую вошли две тактические группы. Каждая из групп включала две атомные ракетные подводные лодки пр. 949 (949А) и атомную подводную лодку
пр. 671РТМ.
Атомная пл пр. 949 строилась специально для борьбы с авианосцами. Она имела водоизмещение 12 500/17 000 т, 24 ПУ ракет комплекса "Гранит" (с дальностью до 500 км), четыре 533-мм и два 650-мм торпедных аппарата (16 торпед), комплекс связи "Цунами", навигационный комплекс "Медведица-944", РЛС "Тобол", ГАК "Скат".
Согласно плану боевой подготовки в июне предусматривалось опытовое учение противоавианосной дивизии. Командир дивизии капитан 1 ранга И. Налетов с помощью штаба 1-й флпл разработал частное наставление, в котором были определены походный и боевой порядок дивизии, организация приема целеуказания и ракетных ударов.
Под руководством командующего 1-й флпл вице-адмирала
Е. Чернова в Баренцевом море провели опытовое учение тактической группы по отряду боевых кораблей, после чего выполнялись ракетные стрельбы по мишенному полю. Целеуказание планировалось от космической системы "Легенда".
В ходе четырехсуточного учения в Баренцевом море удалось отработать совместное плавание тактической группы, получить навыки в управлении и организации ракетного удара.
Безусловно, две пларк пр. 949, имея 48 ракет, даже в обычном снаряжении способны самостоятельно вывести из строя авианосец. Это было новое направление в борьбе с авианосцами — использование пларк пр. 949. Фактически всего было построено 12 пларк этого проекта, из них восемь для СФ и четыре для ТОФ.
Опытовое учение показало низкую вероятность целеуказания от КА "Легенда", поэтому для обеспечения действий тактической группы требовалось формирование разведывательно-ударной завесы в составе трех атомных подводных лодок пр. 705 или 671РТМ. По результатам опытового учения планировали в ходе КШУ флота в июле развернуть противоавианосную дивизию в Норвежское море. Теперь Северному флоту представилась возможность эффективно действовать подводными лодками самостоятельно или совместно с морской ракетоносной авиацией по авианосно-ударному соединению США в Северо-Восточной Атлантике.
В связи с развертыванием атомных подводных лодок в Атлантику встал вопрос их обеспечения в трех зонах: в Баренцевом море, в районе м. Нордкап — о. Медвежий и на Исландско-Фарерском рубеже. Это была одна из сложных задач.