Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

Снова и снова в небе над фронтом появлялись американские истребители-бомбардировщики, проносились на бреющем полете над немецкими позициями, пуская ракетные снаряды и сбрасывая 50-килограммовые бомбы, способные при разрыве давать большое количество разлетающихся во все стороны осколков.

Генерал-лейтенант Корлетт, командующий действовавшим здесь 19-м корпусом, докладывал в штаб армии: «Мы сделали это и пробили в немецком фронте огромную брешь. Армия может направить здесь в тыл противника две дивизии».

После этого 30-я американская пехотная дивизия должна была обеспечить прикрытие захваченной территории. Вместо нее надо было немедленно подтянуть с юга 1-ю американскую пехотную дивизию под командованием генерал-майора Хюбнера. Но эта дивизия уже удерживала 18-километровый участок фронта, охватывавший полукругом Ахен с юга и юго-востока. Тем не менее Хюбнер был готов провести атаку с юга через Айлендорф в направлении на Хаарен. Если бы он достиг этой цели, то тогда его дивизия стояла бы точно к востоку от Ахена, в тылу города. А если бы его дивизии удалось прорваться до позиций передовых отрядов 30-й пехотной дивизии, которая перешла к обороне перед городком Вюрзелен, тогда бы Ахен был полностью отрезан и с востока.

Начало атаки было назначено на воскресенье 8 октября. Наряду с 1-й американской пехотной дивизией в этой атаке должна была участвовать и 3-я американская танковая дивизия под командованием генерал-майора Роуза, чья боеспособность была полностью восстановлена благодаря подтянутым из тыла танкам.

Утром в день атаки танки Роуза устремились к местечку Ферлаутенхайде, находящемуся между городками Айлендорф и Хаарен, после того как огонь мощной артиллерийской подготовки был перенесен дальше в глубь немецкой территории. К полудню этот восточный ударный клин повернул на запад и устремился к высоте Crucifix Hill, той высоте 239, которую в народе называли Канинберг и на вершине которой стояло распятие высотой 11 мет ров.

Из дотов Западного вала наступавшие американские войска были встречены плотным огнем. Но после того, как три дота были подавлены, немецкая оборона на этом участке развалилась. Здесь на участке фронта шириной около 20 километров держали оборону солдаты 246-й пехотной дивизии, которые ничего не могли противопоставить противнику, имевшему подавляющее преимущество в живой силе и технике. Три измотанных гренадерских полка и другие подразделения этой дивизии – в том числе 19-я истребительная группа люфтваффе, 34-й крепостной пулеметный батальон и 246-й мотопехотный батальон – со всех сторон подвергались массированному артиллерийскому обстрелу, множество истребителей-бомбардировщиков непрерывно сбрасывали на них бомбы, пускали ракеты и обстреливали из своего бортового оружия.

Следующую ночь солдаты 1-й американской пехотной дивизии встретили в ночной атаке на высоту Равельсберг под городком Хаарен. Это была первая действительно ночная атака, которую проводила эта дивизия. На самой высоте занимали оборону всего лишь 65 немецких солдат. Внезапным ударом они были захвачены врасплох и рассеяны.

На следующее утро, 10 октября 1944 года, американцы штурмом взяли Хаарен. Тем самым 1-я американская пехотная дивизия достигла поставленной цели атаки.

Совсем иначе обстояли дела у 30-й американской пехотной дивизии, которая снова попыталась продолжить наступление севернее. Она была остановлена 49-й пехотной дивизией под командованием генерал-лейтенанта Махольца. 15 вражеских танков, которые в ходе этих боев прорвались к Вюрзелену, были большей частью уничтожены в ближнем бою с помощью фаустпатронов и противотанковых мин. На этом участке противоборствующие стороны находились друг от друга на расстоянии броска ручной гранаты. Когда, в конце концов, «боевой группе СС Бухера» своевременно удалось нанести удар во фланг противника между городками Вюрзелен и Барденберг, 30-я американская пехотная дивизия была вынуждена остановиться и окопаться.

Уже в первой половине этого заполненного упорными боями дня 10 октября генерал-майор Хюбнер в сброшенных с самолетов листовках призвал защитников Ахена к капитуляции и сдаче города. Подполковник Ляйхер отклонил это предложение, хотя на этот раз даже партийные инстанции города просили положить конец сражению. К полудню 10 октября в отдельных местах противник приблизился к городу на расстояние до 3 километров.

Немецкая сторона в обороне

Утром 9 октября 1944 года командующий группой армий «Б» генерал-фельдмаршал Модель доложил командующему Западным фронтом генерал-фельдмаршалу фон Рундштедту следующее: «Под Ахеном сложилась еще более критическая ситуация. Если к городу не будут переброшены подкрепления, то дальнейшее отступление станет неизбежным».