Битва за Уссури

Все, поклонившись, вышли и Рамос достал из кармана серебряное зеркальце. Такие зеркала были у всех сыновей Ахтамара и только у них. При помощи этих артефактов они могли связываться между собой и с отцом из любой точки Реального мира. Рамос провел над ним рукой. Драгоценные камни засветились, и зеркальце начало вибрировать. Он подумал об отце, и вскоре в зеркальце появилось его отражение. Рамос не смотрел на зеркальце. Он не мог смотреть в глаза отцу и просто повернул его к порту. Лицо императора почернело, а глаза наполнились скорбью и яростью одновременно. Он все понял. Когда Рамос наконец-то взглянул в зеркало, оно уже погасло. Отец и сын не знали, что говорить друг другу. Горящий порт Солоноса сказал все за них. Теперь вторжение в Аквамориус было невозможно. Оставалась надежда на Ареса и Некроса. Только они могли отвлечь Адоная от перевалов. В противном случае во время штурма Уссури гномы понесут неисполнимые потери. Решится на такое, было сложно, и император с нетерпением ждал вестей от своих сыновей из земель Крайнего севера.

***

Самый долгий путь пришлось проделать Аресу и Некросу. До Холмогор они добирались вместе с Гектором, но там их пути разошлись. Арес отправился на север. Обойдя Холмогоры, он повернул на запад через земли Таежных лесов. Сосны на юге этих земель не были столь величественны и высоки как на севере. Здесь даже преобладал лиственный лес. Массивные дубравы сменялись березовыми рощами. За ними следовали холмы, украшенные сосновыми борами. Но чем дальше они продвигались на запад, тем ниже становились деревья. В воздухе начинал чувствоваться морозец тундры. Деревья сменили кустарники. Кое-где начал появляться иней. Дорога становилась сырой и размытой. Колесницы пришлось оставить и дальше братья поскакали верхом. В дороге их, как и остальных принцев, сопровождали элитные гвардейцы. Когда растительность полностью исчезла, а земля покрылась толстым слоем снега, они увидели стан перевозчиков. Юрты обтянутые оленьими шкурами стояли кругом. Внутри этой своеобразной деревни горел большой костер. Сани, запряженные оленями, находились в загоне неподалеку. Первое, что удивило Некроса так это то, что люди сидели возле костра вместе с гномами. Более того, они пили терпкий травяной чай из одного котелка. И те и другие по очереди рассказывали байки из своей жизни и громко смеялись. Не было похоже, что одни были рабами других. Это были дружеские посиделки.

— На Крайнем севере по-другому нельзя. — Ответил Арес на немой вопрос брата. — Сегодня они здесь чаи гоняют, а завтра в океане на китов охотятся. Если не будут ладить, пропадут. Понимаю, к этому трудно привыкнуть, но у тебя получится.

Некрос лишь пожал плечами, и они подошли к костру.

— Ваше высочество. Сколько лет, сколько зим.

Старшина БенСур подошел и крепко обнял Ареса. Он часто бывал в этих землях и многих знал. Ареса уважали северные гномы. Он не раз выходил с ними на китовый промысел и даже имел свой замок в одном из фиордов. Некрос же прибыл на Крайний север впервые.

— Рад видеть тебя, морской волк.

— Уже не морской, принц. Списали меня на берег. Теперь вот караваны через тундру вожу.

— Это дело тоже важное. — Попытался подбодрить БенСура Арес, понимая, как тот любит океан. — Мне к старине Лукасу надо срочно. Подкинешь?

— Доставлю с ветерком.

БенСур широко улыбнулся и, обняв обоих братьев, потащил к своим саням.

— Сейчас лето. Так что вам повезло. Дня за три доедем.

— Лето? — Удивился Некрос. — А какая же тогда зима?

— Приезжай через полгода, молодой принц, и увидишь.