Битвы Фэнтези: Исход

Он замер на месте и осмотрелся. Молодые воины сновали вокруг него, занимаясь элементарными для солдат делами: подгоняли поудобней снаряжение, готовили оружие, чтобы оно не подвело в бою, старались наесться досыта, так как это могла быть последняя еда в их жизни…

Кто-то просто спал, кто-то играл с товарищами в кости, ставя на кон какие-то нематериальные вещи. О материальном сейчас никто не думал. А какой в нём смысл, если в ближайшие часы может случиться так, что ничто из материального тебе уже не понадобится никогда…

Колдуну стало жаль всех этих людей. Он вдруг чётко осознал, что каждый из них здесь по его вине. Он единственный нёс ответственность за само существование мировой угрозы, которую теперь должны были предотвратить эти люди, хоть это, по сути, и не их война вовсе.

Тяжело вздохнув, маг двинулся дальше и вскоре вышел к позициям своих войск. Здесь царила совершенно иная атмосфера.

Созданные Колдуном, гномы и минотавры абсолютно не волновались перед боем. Хоть они и выполняли для мага множество различных работ, изначальная цель их создания была абсолютно проста. Они должны были сражаться. Биться за Колдуна, охраняя его от последствий его ошибок, которые в любой момент могли настигнуть мага.

Он горько посмеялся сам себе, ощутив всю тяжесть нахлынувшей иронии. Он столько лет готовился противостоять последствиям, и в результате всё равно не справился с этим, в отличие от созданных им существ, которые слепо шли в бой и сражались, так как были предназначены исключительно для этого.

Колдун оглядел их, сконцентрированных, спокойных, молчаливых, готовых ринуться в бой и выполнить любой приказ хоть сейчас и не задавая вопросов. Магу вдруг понял, что, хоть и создал их, но не вдохнул в них жизнь, превратив в бездумных кукол, без целей и желаний.

Огромный минотавр по имени Митрос, чудом уцелевший в бойне возле башни, подошёл к Колдуну.

– Хозяин? – заговорил он мычащим басом, – Вам что-то нужно?

– Нет-нет, – ответил маг, – я просто… гуляю. Можешь идти.

Словно расстроенный, Митрос ушёл. Маг попробовал представить, чем могло заняться это существо в свободное время, но так и не придумал, и прошёл дальше, вглубь позиций его войск, где во всю веселились северяне.

Он никогда не переставал поражаться им. Считая Колдуна живым воплощением одного из своих многочисленных богов, норды поклялись следовать за ним, служить ему и охранять его всё время, пока тот находится на земле, среди людей. И уже несколько веков, поколение за поколением, они верны своей клятве, хоть даже и те, кто её дал, давным-давно превратились в прах.

Эти дикие и неотёсанные разбойники любили сражаться в той же мере, в которой любили жить. Казалось, будто сражение и жизнь для них были неразрывной частью, ибо даже в самую безумную битву, без единого шанса выжить, эти безумцы врывались с такой радостью, будто бы их ждали не смерть и оружие врага, но любимые жёны и дети, которых они не видели уже несколько лет.

Даже сейчас, в преддверии сражения, эти люди во всю наслаждались жизнью, словно не подозревая о грядущей опасности. Однако Колдун наверняка знал, что в один миг, как по щелчку, северяне превратятся из беззаботных весельчаков в кровожадных зверей, которым ничто не доставит большее удовольствие, чем смерть в бою. Причём неважно, своя или вражеская.

Пройдя ещё дальше, Колдун вышел к небольшой бухте, воды которой приятно шелестели, омывая каменистую почву под ногами. Маг помнил. Когда он прятал дракона, это плато было полностью покрыто водой, обеспечивая дополнительную скрытность для гробницы его дитя. А сейчас…

Сейчас всё вокруг было сухо, лишь изредка в камне можно было найти следы ракушек, которые когда-то жили на морском дне и служили напоминанием о далёком прошлом, которое больше не вернуть.

Не вернуть… Эта мысль зацепилась за сознание Колдуна. Он вдруг вспомнил разговор с Центурионом. Не вернуть… Не вернуть, и не изменить…

– Центурион был прав, – проговорил маг воде перед собой, – проклятье. Прошлое ведь действительно не вернуть и не изменить. Но можно всё исправить, ради будущего.

Он отвернулся от воды и вновь посмотрел на позиции воинов. Там всё было без изменений, а вот в сознании Колдуна, резко, громко, словно пушечный выстрел, произошла кардинальная перемена.

– Ты прав, Центурион! – признал маг, – Довольно прятаться и убегать. Клянусь, если… Нет! Когда

всё это закончится, я всё исправлю. Всё! Нужно только время, а уж в нём-то я не ограничен…

Глава 11. Сёстры

Когда Чародей и Сэцуко вернулись в лагерь, был уже поздний вечер. Узнав от встреченных самураев, что юную госпожу искал её отец, Сэцуко тут же направилась в ту часть лагеря, где под сооружённым наспех навесом из шкур, располагался штаб Некроманта и его укрытие.

Чародей без промедления последовал за девушкой. Счастливый, он почти забыл о своём состоянии и бодро шагал за Сэцуко, не отставая от неё.

– Где вы были? – задал вопрос Некромант, как только парочка дошла до его укрытия.

– Изучали округу, – спокойно ответила ему дочь, – ничего интересного.