Битвы и сражения

   В 1866 году началась австро-прусская война. Главной причиной развертывания боевых действий между Австрией и Пруссией стала их борьба за главенство среди германских государств.   Решающая битва произошла у деревни Садовы (другое название – Кениггрец) в Чехии. Прусские войска под командованием генерала фон Мольтке закончили сосредоточение и вт орглись в Богемию 15 июня 1866 года, сразу же после объявления войны. Австрийский главнокомандующий генерал Бенедек запоздал с подготовкой своих сил и вынужден был догонять неприятеля.

   Генерал Мольтке   После нескольких столкновений, не давших решающего успеха ни одной из сторон, две армии 3 июля сошлись у Кениггреца. Перед этим 27–29 июня при Лангензальце пруссакам удалось разбить союзную австрийцам ганноверскую армию, понеся при этом сравнительно малые потери.   Австрийская армия в битве при Садове могла бы быть полностью уничтожена, если бы не контратаки ее кавалеристов и мощный заградительный огонь 700 орудий, позволивший полуокруженной армии отойти за Эльбу.   Источники свидетельствуют, что австрийский главнокомандующий генерал Бенедек военным талантом не блистал. Это подтверждают и те обстоятельства, что перед началом сражения он даже не организовал разведки местности и не смог наладить взаимодействия своих корпусов. Сказалось и превосходство пруссаков в артиллерии. К тому же в многонациональной австрийской армии многие народы отнюдь не горели желанием проливать свою кровь в битвах за Габсбургов. Сотни и даже тысячи итальянцев и румын дезертировали прямо на поле боя у Садовы.   В результате ослабленная австрийская армия не стала оказывать особого сопротивления и в конце концов, не выдержав яростного натиска неприятеля, в беспорядке отступила вместе с союзными саксонскими войсками.   Ее потери составили 23 тыс. убитыми и ранеными и 21 тыс. пленными дезертирами, а также 187 орудий. Пруссаки потеряли не больше 9 тыс. человек.

   Австрийские артиллеристы   По политическим причинам прусские войска не стали преследовать противника и идти на столицу Австрии – Вену. Итальянские союзники пруссаков потерпели тяжелое пораж ение в битве у Кустоццы, а итальянский флот был почти полностью уничтожен в морском сражении при Лиссе в Адриатическом море 20 июля.   Австрийское правительство передало под контроль Франции Венецианскую область и перебросило армию с итальянской территории в Богемию, когда удалось достигнуть перемирия с пруссаками. Условия его были довольно мягкими. Австрия передавала Пруссии Гольштейн, захваченный у Дании в 1864 году в ходе австро-прусско-датской войны (Пруссии тогда достался Шлезвиг), и выходила из Германского союза. Италия осталась довольна сложившимся раскладом. Политическим результатом войны 1866 года стал окончательный отказ Австрии от объединения германских государств под своим началом и переход гегемонии в Германии к Пруссии, возглавившей Северо-Германский союз.