Ему, как и многим, не повезло с отцом. Мама была прелестная и доверчивая женщина, которая влюбилась в отвратительного человека. Отца мистер Салтыков практически не знал – его воспитали бабка и мама. Мама была за маму, бабушка была и за себя, и за отца. Отец был бандитом без лоска, то есть практически сразу после рождения сына сел в тюрьму и уже оттуда рушил жизнь жене и маленькому сыну. Когда у тебя отец в тюрьме, многие двери закрыты, а социальный лифт с того самого момента сломан. Но мама и бабушка сделали из Игоря Дмитриевича настоящего… нет, не мужчину, скорее настоящего бизнесмена с большой буквы Д (то есть, Деньги).
Детство было бедным: как ни старалась женская парочка, денег не хватало. Это дало первый бизнес-урок: мысли важнее денег. Игорь Дмитриевич вырос очень умным и проницательным мальчиком; и хотя в школе оценки у него были средние, но уже тогда он проявлял смекалку и зарабатывал на написании домашних заданий за других. Дальше был институт, потом первая работа – как это всё скучно и обыденно! Но потом начался развал Советского Союза, и Игорь Дмитриевич из бедного гадкого утенка превратился в богатого лебедя.
И сейчас этот лебедь думает. У него достаточно денег и власти, но всё это давно наскучило. Чтобы идти дальше, нужно быть практически Богом, поэтому требуется что-то новое. Что-то, чего он всегда боялся, но только преодолев страх, он сможет хотя бы на время успокоиться. Что? Как? Почему? Что делать? Извечные вопросы обычного человека приземляют его мысли. В детстве он хотел мороженого и получал его различными путями, – чего же он хочет сейчас? Он улыбается, когда вспоминает первый просмотр «Бэтмена»: тогда он думал стать таким же, грозой преступного мира… Но как же его отец? Отец был преступником, нарушал закон, – а может ли сын преступника стать супергероем, который выступает против преступности?
Мы не знаем, как движутся наши мысли с момента зарождения до составления в голове окончательного плана. Это как лотерея: шарик с номером восемнадцать может вознести, а может и растоптать все ваши мечты. И даже номер не особенно важен – важно то, что в голове Салтыкова зародилась одна спонтанная идея. Надо сказать, сразу после одного судьбоносного момента.
В ванную комнату деликатно постучали, Игорь Дмитриевич не ответил. В дверь постучали второй раз.
– Роберт, заходи.
В дверь вошел худощавый брюнет. Сделал шаг вперед и остановился. В его руках был небольшой вскрытый конверт.
– Роберт, что это?
– Прислали письмо из Америки, на ваше имя. Письмо от неизвестного адресата – я прочел его, как обычно это делаю. Но я ничего не понял.
– Дай сюда.
Игорь Дмитриевич вытер руки и взял конверт. Он внимательно его изучил, затем достал лист бумаги и прочел. Отложил письмо в сторону и на пару секунд уставился в зеркало. Из зеркала на него смотрел богатый мужчина, который решил открыть ящик с плохими вещами, для знатоков – ящик Пандоры.
– Роберт, сделайте так, как написано в письме, – и посмотрим, что выйдет.
Через полтора дня российский Интернет всколыхнуло объявление: «В холдинг господина Салтыкова требуется креативщик». Все знали, кто такой Салтыков, и каждый, кто хоть чуть-чуть был связан с креативом, бросился выполнять творческое задание. Оно было безумно сложным и непонятным и звучало так:
«Придумайте концепцию появления на рынке нового направления деятельности холдинга “Салтыков”: концепция (не более 1 страницы), стратегия развития (не более 1 страницы), тайминг (таблица Эксель)».
На почту секретаря попали свыше двенадцати тысяч заявок участников. Потребовалось девяносто три дня практически непрерывной обработки писем. В конечном итоге Игорю Дмитриевичу были представлены три лучшие работы, из которых после десятиминутного ознакомления он выбрал одну.
В далекое от центра Москвы отделение банка вошел высокий худощавый брюнет в очень дорогом костюме. Его хотели отправить к вип-менеджеру, но он отказался и сразу направился к стойке обычного клерка.
– Добрый день, меня зовут Вячеслав, я буду вашим менеджером. Как я могу к вам обращаться?
– Я от Салтыкова – вы выиграли конкурс. Вот документы на увольнение, подписанные две недели назад. Вы идете со мной.
– Но а как…
– Двигай ногами и следуй за мной. Пошли – нас ждут.
– А моя куртка?
– Ее привезут позже. Хотя она вам больше не понадобится.
Под удивленными взглядами сотрудников и посетителей банка они сели в черный автомобиль и уехали. Одна из женщин в очереди повернулась к другой и произнесла:
– Парень, наверное, террорист – видишь, за ним из ФСБ приехали!
В голове у Славы всё перемешалось. Да он отправил свое творческое задание на е-mail, но там была фантазия, бред, сказка, в которую он сам не сильно верил. Поток сознания, который был полным безумием. И сейчас, когда он сидел на заднем сиденье дорогого автомобиля, мысли и речь стали постепенно возвращаться к нему:
– Мы едем к Салтыкову?
– Да.
– Что я там буду делать? Зачем я ему?
После этих слов перегородка, которая отделяла водителя и высокого брюнета, закрылась. Никто не хотел делиться никакой информацией. Ехали молча.