Корнев, чертыхнувшись, глядя на то, как ему на голову опускается меч, развел руки в стороны. Он начертил несколько печатей и рассек их клинком. В тот же миг время замедлилось.
Томас поднялся на ноги и легонько оттолкнул в сторону стеклянный меч. Тот отлетел с такой силой, что рассек одного из стоящих рядом рыцарей. Этого хватило, чтобы Корнев вырвался из блокады.
Он, как сквозь толщу бетона, потянулся клинком к горлу Бивиса. В этот момент его не волновали последствия, он видел перед собой цель и не думал ни о чем.
- Не-п-плохо, - внезапно услышал он.
А затем, с замиранием сердца, наблюдал за тем как разворачивается белобрысый и поднимает меч из земли.
Зрители увидели лишь две вспышки.
Черную и белую.
Они столкнулись, а затем вправо на три метра отлетел Корнев.
Бивис же сделал всего два шага назад.
- Что за черт, - выдохнул Томас, поднимаясь на ноги.
Получилось у него это не с первой попытки.
- Я не знал, что скорость и пространство тоже могут подчиняться черной магии, - говорил Бивис раз за разом воплощая все новые печати.
Стеклянные исполины возвращались к нему и исчезали облаками стеклянной пыли. Но на этот раз они не создали ничего нового. Только окружили звездного, а затем исчезли, оставив на нем радужную, сверкающую на солнце броню.
Теперь он сам выглядел как воин из детских сказок.
- Последний шанс, чтобы сдаться и убраться из Академии.
С этими словами противник Томаса взмахнул клинком. И от этого простого взмаха многие на трибуне побледнели. Казалось, что дрожало само пространство, когда с лезвия сорвался радужный серп. Он пролетел всего в нескольких сантиметрах от головы побледневшего Корнева.
А когда врезался в стену полигона, то исчез, оставляя после себя трещины на защитном куполе.
Томас смотрел на это и не верил своим глазам.
Проклятье! Да это не Бивис расслабился и не принял всерьез Корнева, это Томас оказался слишком самоуверенным!
Что за монстр стоял перед ним, если был способен повредить щитовые чары когорты SSS магов.
Корнев, шатаясь, поднялся на ноги. Силы в нем оставалось совсем немного. Не хватило бы даже на Штормовую Клетку, не говоря уже о его последнем изобретении.
Он все еще был слаб.
Не сильнее, чем восемь лет назад.
Да, Корнев собирался сдаться, но в этот момент что-то вспыхнуло в нем. Что-то, что он очень долго прятал и запирал внутри себя. Что-то дикое, яростное и жаждущее крови.
Никто не заметил, как полыхнули красным глаза Томаса. Тот рухнул на колени и многие не поверили, что тот собирался сдаться. И они были правы.
Томас произносил что-то на неизвестном никому языке. От его ладоней, лежащих на песке, расходились красные круги. Они вспыхивали алыми печатями. Совсем не черными, как раньше.
Подул ветер, поднимая песчаные вихри.
Что-то надвигалось и это чувствовали все. Особенно, стоявший рядом Бивис. Внезапно он ощутил страх. Ледяные пальцы ужаса сжали его сердца, и белый маг отшатнулся. А затем, схватив клинок обеими руками, он рванул вперед. Что-то неразборчиво крича, окутанный светом, исходившим из десятков печатей за его спиной, он походил на ангела-войны.
Вокруг Корнева вспыхнули десятки красных печатей, его глаза все сильнее краснели, а в уголках начал скапливаться алый туман...
- Что вы здесь устроили?!
И мигом Томас всем телом распластался по земле. Он не мог пошевелить даже пальцем. Проклятье, да даже банальный вздох давался ему с трудом.
Исчезли красные печати, растворились белые. Треснулись доспехи Бивиса. Тот сопротивлялся чуть дольше, но, когда его защита разлетелась хрустальной пылью, и он оказался прибитым к земле.
Как две бабочки в альбоме коллекционера, они бессильно смотрели на стоявшего над ними Бронсерна. Тот не создал ни одного заклинания, лишь выпустил на волю эманации собственной силы. И этого было достаточно, чтобы прибить к земле двух магов, а окружающих заставить испуганно пятиться.
- Все? Успокоились?
Давление исчезло и Томас с жадностью задышал полной грудью.
- Сэр, прошу заметить, - начал было Бивис, но заткнулся на полу слове.
Ему было достаточно взгляда SSS мага, чтобы понять, что он выбрал не того оппонента для спора.
- До Турнира осталось всего две недели, - в голосе мага звенел металл. - Отношения сможете выясните на нем. Сейчас же я запрещаю проводить какие-либо поединки, кроме учебных.
Декан боевого факультета повернулся к трибунам и рыкнул:
- А у вас лекции отменили или выходной назначили?!
Зрителей как ветром сдуло. Как профессоров, так и студентов. Все же, Бронсерн имел весьма сильную репутацию в заведении. Репутацию, достойную военного генерала, пусть и находящегося в глубокой отставке. Не то, что Летов, до сих пор выходящего на фронт.
- Мистер Корнев, вы пойдете со мной. Есть разговор.
И Бронсерн, сцепив ладони за спиной, зашагал в сторону замка.
Томас, вытерев кровь и отряхнувшись от прилипшего песка, поковылял следом.
В спину ему донеслось:
- Считай, что тебе повезло.