Black Wizard (СИ)

Небольшой ресторанчик, где трудился Алекс, не мог похвастаться изысканной кухней или набором сногсшибательной обслуги. За баром здесь обитал непосредственный хозяин заведения. Официантки и официанты - простой внешности, но с дружелюбными улыбками. Даже Томас. Он вообще был мастак улыбаться, когда требовалось.

Интерьер, оформленный под рыбацкую таверну, привлекал особую аудиторию. Творческую, средних лет, спокойную и размеренную. Двенадцать стульев у стойки и около двух дюжин столиков.

Томасу выдали не самые сытные. У стены, в темном углу, ему принадлежало три столика под рыболовной сетью, один под головой морского дракона и еще два - рядом с пиратскими штурвалами.

Туда, кроме вечера пятницы, редко кто садился и именно поэтому Алекса было очень легко заметить. Вечно стильный, в костюме, с газетой в руках он попивал кофе, манерно выставляя мизинец.

И кто в нынешнее время читает газеты? Тем более - бумажные.

Сейчас, после тяжелого трудового вечера, работники собрались в подсобке.

- Повышаю, - мистер О’Шели двинул вперед почти опустевший накопитель.

- Отвечаю, - сказала девчушка с веснушками, повторяя ставку в банк.

После смены в закрытом заведении оставалось не так много народа.

Пара официантов, включая Томаса, уборщик, посудомойщица да и все. Остальные разбежались. Кто на вторую или третью работу, кто на ночное свидание, кто домой - к детям.

Как выяснил Томас, в данный момент валяющийся на старом, продавленном диванчике, в заведении “У Шели” существовала своя традиция. Вечером каждой пятницы они играли в покер. На у.е.м.

В тесной каморке - местной кают-компании, за старом столом, покрытым зеленым сукном.

- Томас, может тоже сыграешь? - спросил молодой официант со шрамом на губе.

Как его звали, Корнев даже не старался запомнить. Он никогда не спешил размениваться на скоротечных попутчиков на дороге его жизни.

О как завернул.

Под вечер всегда тянуло пофилософствовать.

- Я не умею, - ответил Томас, что-то зачеркивая в своем блокноте.

- Да мы научим, - весело заулыбалась Веснушка.

Так называли эту вечно энергичную, молоденькую девочку. Незаметной внешности, она обладала взрывным и зажигательным темпераментом. Так что каждый завсегдатай ресторанчика пытался позвать её на свидание. Они путали её улыбку, вызванную рабочей необходимостью, с флиртом.

Смотря на них со стороны, Томас понимал какими иногда мужики бывают идиотами.

- Я ужасно играю в карты, - скривился Корнев. - Честно. Я проиграю даже штаны.

- Тогда тем более садись за стол! - засмеялась Веснушка, чем вызвала недовольство коллеги противоположного пола.

Того самого, чье имя Томас не запомнил. Он, парнишка со шрамом, постоянно подбивал клинья к рыжей, но ему ничего светило. Не потому, что не вышел собой, просто Веснушка была из другой... лиги.

О её постельных предпочтениях Корнев узнал недавно. В тот вечер он курил у черного выхода, пока не услышал чей-то тихий плач. В итоге утешал девушку, которую бросила её... девушка.

Двадцать первый век...

- Слушай, Томас, ты же из Центральной? - к чему-то поинтересовался О’Шелли, сдвигая с колоды еще несколько карт.

Такой себе стереотипный корабельный боцман. С бородой, широкой, квадратной челюстью, спокойными серыми глазами и деревяшкой вместо ступни.

Все ему советовали сделать себе протез или вообще отрастить у магов новую, но тот отнекивался. Утверждал, что это фишка заведения. Привлекает посетителей. И нельзя сказать, что О’Шелли ошибался.

- С утра - числился. Сейчас не знаю, может отчислили.

- А есть за что? - улыбнулась Веснушка, сдвигая в сторону банка еще накопитель.

На кону стояло уже целых девять у.е.м... Пожалуй, самый большой банк, который здесь видел Томас. Играли ведь по мелочевки, просто чтобы чем-то занять руки во время общения. Потому что иначе все бы напились. А пить не хотелось.

Даже Корневу.

Что в принципе странно, так как в последнее время он чувствовал, что начинает завидовать алкоголикам.

- Я утром успел нахамить преподу и, кажется, отправил его в лазарет.

Томас все так же невозмутимо чирикал в блокноте, в то время как за столом народ застыл.

- Чего? - переспросил О’Шелли.

- Ой, - фыркнул Томас и отмахнулся. Стряхивая пепел с сигареты. - Мутная история.

- Мы здесь ради таких и собираемся.

Корнев подумал немного и решил, что не будет ничего плохо в том, чтобы немного по-травить байки. К тому же в свое время он успел привыкнуть к подобным разговорам. Там это одно из самых распространенных развлечений.

- Тогда слушайте, - Томас зажег еще одну сигарету. В последнее время он больше походил на паровоз, нежели на человека. Столько дымил. Нервное, наверное.  - Я записался на лекции по артефактостроению.

- Это как-то связано с тем, что у меня холодильник без электричества работает?

- Именно с ним.

- А зачем тебе? - спросила Веснушка. - Поднимаю.

- Отвечаю, - хором ответили оставшиеся двое игроков.

Банк подрос еще немного.

- Да мне один источник сообщил, что у меня с мечом проблемы.

- Тогда это к проктологу! - попытался пошутить молодой, но на него никто не обратил внимания.