Благими намерениями вымощена дорога в ад

— Боги… — у него перехватило дыхание от ее слов, а сердце пропустило удар. Воображение сыграло с ним жестокую шутку, подсунув картинку, как она должна выглядеть практически без одежды. Он отвел в сторону взгляд, чтобы не смущать ее и украдкой сглотнул, пытаясь выровнять дыхание и притушить вспыхнувший в его крови огонь.

— Исао? — девушка удивленно посмотрела на мужчину, недоумевая, что она такого сказала.

— Ты мне уже отомстила, шерити, — сдавленно выдохнул он, все еще не в силах посмотреть на нее. — Жестоко…

— Ты это о чем?

— Видишь ли, Анита, — он сделал еще один глубокий вдох и повернулся к ней, — в нашем мире чем выше сословие человека, тем тоньше и ярче он чувствует. Самые яркие чувства испытывают Властелины и Императоры. А то, что ты сделала — это действительно жестокий удар: видеть и не иметь возможности хотя бы прикоснуться, — Воздушный Властелин тряхнул головой, как бы пытаясь избавиться от навязчивых мыслей, и едва слышно прошептал: — А еще у нас прекрасное воображение.

— Ох… — только и сказала девушка, осознав, что ее неосторожное замечание наверняка вызвало у него определенные ассоциации.

— Теперь тебе ни в коем случае нельзя будет оставаться ни с кем наедине, — странные нотки прозвучали в его голосе, но она не смогла понять что именно это было.

Его категоричность бесила, и она не сдержавшись съязвила:

— Даже с тобой?

— Сейчас я твой телохранитель, а значит абсолютно безопасен для тебя, — ровно произнес мужчина, стараясь не показать той боли, что причинила ему ее фраза.

— Прости, — она увидела промелькнувшую в его глазах тень и уже раскаивалась в своих словах.

— Ты не обязана извиняться, — его голос был абсолютно лишен каких-либо эмоций, — но тебе придется доверять мне, без доверия я не смогу эффективно защищать тебя.

— Исао, — она подошла к нему и замерла совсем рядом, — я доверяю тебе, полностью доверяю.

Он не издал ни звука, только коротко кивнул, повернулся к ней спиной и потянулся за рубашкой. Легкое прикосновение ее пальцев к его спине заставило его вздрогнуть и судорожно выдохнуть.

— Неужели еще больно, — прикосновение стало еще более нежным, она осторожно провела по едва различимым линиям на его спине, — ведь все уже зажило. Или ты опять раньше времени вышел из регенератора?

— Все в порядке, — Воздушный Властелин отстранился и быстро натянул черную рубашку, стремясь избавиться от ее обжигающих прикосновений.

— Тогда почему ты вздрогнул? — тихо спросила она.

— Боги! Ты волнуешь меня, Анита, — он резко развернулся и схватил ее за плечи, — невероятно волнуешь! Неужели ты не понимаешь, что твои прикосновения обещают то, чего ты не собираешься мне давать?! — на миг он замер, вглядываясь в ее ошарашенные глаза, и потрясенно выдохнул: — Ты действительно этого не понимаешь… Но как такое может быть? — жесткая хватка его рук сменилась мягким прикосновением.

— Если тебе так неприятны мои прикосновения…

— Наоборот, шерити, — его приглушенный голос шелком скользнул по ее коже, — слишком приятны. Настолько приятны, что хочется большего: поцелуев, прикосновений, откровенных ласк, — его пальцы нежно скользнули по рукавам ее рубашки и завладели ее ладонями, вызвав у нее удивленный вздох. — Теперь ты понимаешь? — шепнул он ей на ухо, борясь с желанием привлечь ее к себе и поцеловать такие соблазнительные губы.

— Остановись, — едва слышно попросила она, — остановись, я все поняла. Больше не прикоснусь, буду держать дистанцию.

— Анита, — он заледенел — она восприняла все неправильно.

— Отпусти…

— Шерити, — мужчина вместо того чтобы отпустить крепко обнял ее и прижал к себе, — пока я твой телохранитель, я не могу ничего просить, не могу ни на что претендовать, — его голос чуть дрогнул, и он на миг замолчал, переводя дыхание. — Но все изменится с того момента, как ты приедешь на бал. С того дня я больше не буду твоим телохранителем и смогу… — он резко оборвал себя и размытой тенью переместился к камину.

— Исао? — девушка удивленно моргнула, но он только загадочно улыбнулся и промолчал.

Когда она уже готова была подойти к нему и потребовать объяснений, в комнату бесшумно проскользнул Лесной Властелин, одежда которого была в полном беспорядке. Анита некоторое время удивленно смотрела на него, а потом тихо рассмеялась, поняв, что он не смог удержаться и остался на ночь у Джун.

— И ничего тут нет смешного, — буркнул тот, спешно застегивая рубашку.

— Конечно ничего, — легко согласился Воздушный Властелин, чувствуя, что немного завидует счастью Витольда. — Вот только стоило ли так поступать, когда сам находишься под пристальным вниманием Нифонта?

— На это и был расчет, — ответил насмешливым взглядом мужчина.

— Собираешься назвать Джун своей? — хмыкнул Исао, просчитывая чем этот ход может грозить Такеши.

— Да.

— И она согласна?

— Думаешь, иначе мы были бы вместе? — выгнул бровь Лесной Властелин, а потом жестко добавил: — Надеюсь, ты помнишь наше соглашение?

— Помню, — открыто встретил его взгляд советник Темного Императора.

— Рад, что не ошибся в тебе, — кивнул Витольд и немного расслабился.