Благоразумные желания

— Когда я вижу тебя таким, я… Мне очень жаль, Рой. Я знаю, что жестоко заставлять тебя ждать целую неделю. Но я уверена, что поступаю верно. Это слишком серьезно. И мне страшно. Пожалуйста, постарайся понять.

— Знаешь, что больше всего раздражает меня в такой ситуации? — жестко спросил он. — Отсутствие выбора. Я подожду, потому что нет другого выхода. Потому что ты женщина, которую я хочу больше всего на свете. — Роберт издал резкий смешок. — В десять лет мне и в голову не приходило, что любовь похожа на капкан. Попался, замок щелкнул и ты — пленник без права выбора. Это последствия чисто мужской самоуверенности — не понимать, что женщина, которую ты хочешь, возможно, не хочет тебя.

Резкие звуки напугали Саймона. Малыш снова захныкал. Рой беспокойно пошевелил плечами, сгоняя напряжение.

— Мне лучше уйти. Сегодня мы все равно ни о чем не договоримся. Только детей пугаем.

— Я не хочу, чтобы ты уходил!

— Значит, мы оба запутались, — устало произнес Рой.

— Любовь светла и прекрасна, когда смотришь на нее со стороны, — подытожила Эмили.

— За все приходится платить. Я это точно знаю. Я всегда жил как кочевник, влекомый судьбой. Полюбить тебя — значит потерять свободу. Хотя, с другой стороны, мне кажется, я узнал что-то новое, неизведанное, иную свободу.

— Я потеряю свою независимость, — прошептала Эми. — Большую часть жизни я привыкла делать то, что хотела, не советуясь ни с кем. Никто не пытался руководить моей жизнью. Больше так не будет, ведь правда? — Она подарила Рою лукавую усмешку. — Зная тебя, это нетрудно предположить.

— Мы приобретем намного больше, чем потеряем, — уверенно произнес мужчина.

Эми принялась медленно расхаживать по комнате, ее юбка кружилась вокруг колен, сонный малыш уютно лежал в ее руках.

— Знаешь, когда начал рушиться мой эгоистичный мирок? Когда умер первенец Фростов. Когда они поженились, я завидовала им, их счастью — они так любили друг друга, потом появился Джонни, очаровательный малыш. А потом трагедия за трагедией… Их брак чуть не распался. Мы все были так несчастны. Это ужасно. Я смотрела на все со стороны, а мне казалось, что все это происходит со мной. Тогда-то я наконец и повзрослела.

Рой слушал ее, не прерывая. Каждое слово заставляло его все больше и больше убеждаться в глубине чувств, скрытых в сердце его избранницы. И красный наряд — отнюдь не случайность.

— Я люблю тебя, дорогая, — тихо произнес мужчина.

Она замерла на месте.

— Слишком быстро, Роберт. — Голос женщины дрожал. — Я делаю все, что могу. Не торопи события!

Желание Роя безуспешно боролось с рассудком.

— Лучше я уйду. А в следующие выходные назначаю тебе свидание. Обычное свидание, — улыбнулся он. — Например, бар плюс кино.

Наградой послужила ее немного грустная улыбка.

— Звучит заманчиво, — согласилась Эмили.

Рой надел куртку. Эми вышла в холл. Верхний свет падал на ее лицо. Напряжение, неуверенность, робость и надежда на счастье светились в ее серых глазах.

— Я чувствую… — начала она и вдруг бросилась к мужчине, обвила руками его плечи и обняла так крепко, словно он уезжал на Северный полюс.

Его сердце отчаянно забилось, отдаваясь в ушах гулким шумом. Он прижал к себе Эми, слегка приподнял и поцеловал с глубокой благодарностью и горячей любовью, чувствуя, как она откликается на его страсть. Язык Роберта стал настойчивее. Пальцы девушки вцепились в его волосы, их тела почти слились. Именно в этот момент Рой ощутил то новое чувство свободы, о котором говорил раньше.

В замке щелкнул ключ. Роберт с ужасом поднял голову, глядя, как открывается дверь, и опустил Эми на пол.

Но когда Барби заглянула в холл, его руки по-прежнему сжимали талию Эми, а ее пальцы впились в рубашку у него на груди, словно только так сестра могла сохранить равновесие.

— Боб, как приятно тебя видеть! — с явно преувеличенным удивлением воскликнула Барбара.

Эмили, зардевшись, отступила назад.

— Он уже уходит, — пробормотала она.

— Фильм оказался просто ужасным, — недовольно продолжала Барби. — Мы не выдержали и ушли.

Айзек в замешательстве переводил взгляд с жены на гостей.

— Раздевайся и посиди еще немного. Как дети?

— Угомонились, но с большим трудом, всего несколько минут назад, — пролепетала Эми. — Мы сменили подгузники, так что они должны спать долго.

— Ночь покажет, — заметил Айзек.

Как ни любил Рой друзей, у него не было настроения обсуждать с ними фильмы и режущиеся зубки и, тем более, удовлетворять любопытство Барби по поводу его отношений с ее сестрой.

— Я возвращаюсь на озеро, — сказал он. — И позвоню завтра. Берегись, Эмили. — Рой не спеша поцеловал ее в полуоткрытые губы, улыбнулся всем и вышел.

По ступенькам мужчина сбежал, громко насвистывая. Он не хотел посвящать во все Фростов еще и потому, что не был уверен — как ему хотелось бы, — что их отношения с Эми будут иметь продолжение. Он любил ее. Вне всяких сомнений. Если бы он только был уверен, что девушка может ответить ему взаимностью.

И все же Рой чувствовал, что теперь он ближе к своей мечте, чем когда бы то ни было.

Пока этого достаточно.

9