Благословенный

С водою, тем не менее, надо решать. Первым делом я написал Екатерине, расписав проблему; во-вторых, явился к начальнику вооружённых сил в Тавриде Каховскому и договорился о временно использовании армейских источников воды. Всё же, было понятно, что необходимо обратить внимание на состояние здоровья стольких тысяч человек, построив водопровод. Таковой, без сомнения, существовал у древних жителей греческого Херсонеса; многочисленное население, наполнявшее эту страну, что видно по следам развалин, не могло же погибать от жажды. Подходящий источник воды имелся в семи верстах от города. Провести воду можно чугунными трубами, довольно небольшого диаметра — население города не так велико, лошадей и скотины мало. Надо будет заложить это в бюджетную роспись Новороссийского генерал-губернаторства!

Город строился довольно быстро. Конечно, не хватало дерева, но зато камня было в избытке. Поначалу при строительстве широко использовали камень из развалин Херсонеса, очевидно, погубив многие античные памятники. Прекрасный штучный камень выбрали даже из фундаментов для постройки домов, не озаботившись или не полюбопытствовав сделать план древнего города, или нарисовать хотя бы его набросок. Бывало, на постройки применяли даже обелиски со старых татарских кладбищ! Теперь начали выпиливать в штучный камень из скалы мягкого известняка в Инкермане, доставляя его водой в город. Камень этот очень удобен в работе, пилится даже обычной железной пилой. Почти все городские постройки выполнены им, даже портовые батареи строят из этого камня.

Несмотря на многовековое расхищение, окрестности Севастополя поистине пересыщены античными редкостями. На каждом шагу встречаются греческие древности, конечно, бывшие еще многочисленнее ранее. Лепёхин просто слюнки пускал, глядя на всё это, а я, надо признать, был в затруднении. Оставить так — пожалуй, всё расхитят; но неграмотные археологи могут тоже здорово всё испортить. Ведь сама древняя вещь не так важна, как обстоятельства её нахождения: где лежит, на какой глубине, в каком слое… Мы в своё время в качестве институтской практики ездили на раскопки, — так там были определённые правила: закладывались шурфы, в культурном слое работали руками и кисточками… В общем, всё не так просто!

С удивлением и досадой я узнал, что маячное сооружение на крайней западной точке мыса Херсонес, выстроенное когда-то генуэзцами, теперь не работает. Чтобы хоть как-то обозначить опасность, моряки из большого количества обломков сложили нечто вроде искусственной скалы. Это недопустимо: при постоянном увеличении мореплавания в Черном море следовало бы восстановить и содержать еще более высокий и видимый маяк, назначением которого было бы предохранение в темные ночи от крушения суда, плавающие в этом море.

Вице-адмирал пригласил меня на свой «хутор», находящийся в восьми милях от города, в прекрасном месте с обильными источниками. Впрочем, по обстановке хутора был понятно, что адмиралу решительно некогда заниматься хозяйством — запущенный сад из молодых плодовых деревьев, небольшой виноградник, простой деревянный дом, никогда не ведавший женской руки — всё говорило, что здесь живёт человек, одержимый службой. Испробовав с хозяином местного молодого вина, перехожу на разговор о серьёзном деле:

— Фёдор Фёдорович, у меня к вам очень важная просьба. Надо написать новый Морской устав и Сигнальную книгу. Прежний, времён Петра Великого, теперь устарел. Вы — самый успешный наш адмирал, и можете на основах своего опыта наилучшим образом выполнить эту задачу!

— Что же, я готов! — серьёзно произнёс Фёдор Фёдорович.

— Я привёз вам пару английских книг на эту тематику; ознакомьтеся с ними. Там изложены мысли наших потенциальных врагов, и надо нам заранее думать, как им противостоять. Также, имею к вам такое предложение. Сейчас ведутся переговоры о военно-морской базе на Мальте. Будет составлена Средиземноморская эскадра, базирующаяся постоянно на бухту Меллиха. Предлагаю вам возглавить её, и заняться строительством порта и укреплений!

К моему удивлению, Фёдор Фёдорович не выказал особого восторга.

— Ваше Высочество, я готов выполнить любые указания государыни императрицы и Адмиралтейств-коллегии. Но, примите во внимание — работы по Севастопольскому порту ещё далеко не окончены! Разумно ли будет перенаправлять меня на новое строительство, ещё не окончив старого?

— А кого вы можете предложить вместо себя?

Фёдор Фёдорович на мгновение задумался.

— Ваше Высочество, полагаю, с таким делом очень достойно справился бы бригадир Пустошкин!

— Ну что же, ваша рекомендация дорогого стоит. А где я смогу его найти?

— Сейчас он находится в Херсоне, где устраивает канатную фабрику.

— Отлично, я как раз собираюсь туда!

* * *