Благословите короля, или Характер скверный, не женат!

Данный перечень начинался с регулярной и тщательной гигиены, включал в себя требование полной депиляции тела и отращивания щетины – не на теле, разумеется, на лице.

Плюс обязательное поддержание физической формы и дополнительное наращивание мускулатуры, а также настоятельная рекомендация подумать о пирсинге – для начала в носу и ушах. Ну и требование неизменной вежливости! А отдельно и почти всерьез – никаких кривляний! На монаршей физиономии должно быть благожелательное выражение. Всегда!

В том же, что касается поведения в постели… оно должно быть степенным и опять-таки вежливым. Чтобы никаких резких движений! Никакого буйства! Чтобы все плавно и медленно, а за нарушение скоростного режима – штраф! И это никоим образом не издевательство. Знаю, по мне не скажешь, но я ужасно боюсь высоких скоростей…

Выписав этот пункт, я воткнула перо в чернильницу и откинулась на спинку стула. Не закончила, нет – решила немного отдохнуть. Заодно поразмыслить, о чем писать дальше, и осознать, что улыбаюсь, причем очень радостно.

Да, вот теперь настроение действительно улучшилось, но…

– Бирис, а составь-ка дарственную на поместье Жоп-рэ, – донеслось до меня. Голос, разумеется, принадлежал Ринариону.

И хотя стол, за которым сидела, располагался в отдалении, то есть со слышимостью имелись некоторые проблемы, ответ королевского помощника я таки уловила:

– Э… А на чье имя?

– Ну как это на чье? – фыркнул монарх.

В свете истории с контрактом и нынешнего составления списков стало напряжно. Если поместье дарят мне в качестве какого-нибудь первого, особо памятного подарка, то… я ведь тоже послать могу! И не только в Жоп-рэ!

Однако…

– Ну как это на чье? – повторил Ринар, явно слегка отвлекшийся от разговора. – Кому я регулярно мечтаю это поместье передать?

Увы, но Бириса я видела плохо – во-первых, сидела неудачно, во-вторых, расстояние было все-таки велико. Зато реакцию Сарса различила – на лице помощника вспыхнула широкая, несколько злорадная улыбка.

Так, погодите. Неужели речь о…

– Не думаю, что леди Пиниция оценит, – подтверждая мою догадку, пробасил Сарс. А я, невзирая на все то же расстояние, реплику опять-таки уловила. – Вы же знаете, как она к провинции относится.

– Ну пусть попробует… – отрываясь от ковыряния в каких-то бумагах, сказал король. И уже с толикой угрозы: – Пусть попробует не оценить подарок своего владыки!

Смысл следующего распоряжения оказался не менее занятным:

– Кстати, Бирис, и сопроводительное письмо от моего имени составь. Вырази убежденность в том, что воздух, которым славится та местность, пойдет леди на пользу. А то ее вечные простуды до добра не доведут.

– Простуды? – удивился Бирис. – Мне помнится, леди Пиниция никогда не болела.

– А мне помнится иначе, – с нажимом сказал король.

Вот теперь я таки увидела – тощий тоже сияет. Добавить сюда слова Ринара о том, что он «регулярно мечтает» отправить Пиницию в Жоп-рэ, и ситуация становится совершенно прозрачной. Рыжеволосая фаворитка всех достала, то есть нечто нехорошее уже творила, и, видимо, не раз. Следовательно, поводов испытывать угрызения совести нет, но совесть все-таки взыграла.

Да, Пиниция распространялась о намерениях Ринара и лезла к нему, несмотря на посланный высшими силами «дар». Но лично мне, если вдуматься, ничего дурного не сделала. Я же, наоборот, поступила непорядочно.

Хочу ли жить с таким грузом? Пожалуй, нет.

– Ринар, – окликнула я. А когда король повернул голову и одарил хмурым взглядом, продолжила: – Не надо. В конце концов намерений относительно меня ты не скрывал, и сведения могли просочиться любым путем.

В голубых глазах вспыхнуло нечто очень похожее на подозрение, однако никаких провокационных вопросов не прозвучало. Вместо этого монарх сказал:

– Дело не в сведениях. Дело вот в этом. – Он подхватил со стола какую-то бумагу и красноречиво данной бумагой тряхнул. И тут же пояснил: – Внутренняя разведка сообщает, что в последние дни леди ведет себя крайне вызывающе, и это, учитывая ее прежний статус, бросает тень и на меня. К тому же она позволяет себе некоторые высказывания относительно… персон, обсуждать которых не следует. Не прореагировать на такое поведение я не могу.

– Каких персон? – не постеснялась уточнить я.

А в ответ услышала слегка язвительное:

– Угадай.

Черт. Неужели про меня?

– Но если все настолько некрасиво, то почему ты реагируешь лишь сейчас?

– А когда я должен был прореагировать? – отозвался Ринар. Все такой же хмурый, кстати. – Отчет пришел только сегодня.

Я чуточку смутилась и кивнула. Потом перевела взгляд на исписанный черновик, и смущение прошло. Ладно, бог с ней, с Пиницией, нужно писать дальше. Кстати, а всякие нашествия гусениц, дожди и прочие землетрясения в контракте отображать?

По идее, к обязанностям любовницы эти моменты не относятся, но, с другой стороны, не отметить их все-таки нельзя. Вот только как именно все это дело прописать? И что за приносимые мною блага просить? Дополнительные подарки? Какие-нибудь бонусы? Или еще один пирсинг для величества? В каком-нибудь особенном, каком-нибудь неожиданном месте?