Благотворительность семьи Романовых, XIX — начало XX в.

Не менее сложно решался вопрос о финансировании воспитательного общества. Ко времени его открытия никто не удосужился подсчитать, сколько денег требовалось для обеспечения деятельности Смольного института. Средства поступали из коллегии экономии и из кабинета императрицы. Их постоянно не хватало. В 1776 г. совет воспитательного общества предложил установить ежегодные ассигнования в размере 100 тыс. руб. Исходя из того, что в первые девять лет из-за неполного комплекта воспитанниц можно было сэкономить часть этих денег, совет предложил вносить их в дворянский банк под проценты. За 25 лет накопилось бы 100 тыс. руб. и отпала потребность в ежегодных ассигнованиях. Со временем финансовое положение Смольного института осложнилось. Расходы на ремонтно-строительные работы, рост цен, отсутствие ясной финансовой отчетности – все это привело к тому, что к концу правления Екатерины у воспитательного общества образовались долги. Хозяйственная и учебная часть заведения пришли в полный упадок.

Мария Федоровна приняла руководство смольным институтом 12 ноября 1796 г., через шесть дней после кончины Екатерины. Никаких целей и задач в отношении этого заведения Павел I перед своей супругой не ставил. Его указ состоял из одной фразы: «императрице начальствовать над обществом благородных девиц»[646]

. Мария Федоровна энергично занялась преобразованиями. В первую очередь – административно-хозяйственная деятельностью заведения. Обойтись без казенных средств оказалось невозможно. Долги воспитательного общества – более 73 тыс. руб. – были погашены за счет государственного казначейства. Кроме того, 22 тыс. руб. были добавлены к ежегодным выплатам из казны.

Учебно-воспитательная программа Смольного института подверглась корректировке. Возраст приема воспитанниц на «благородную» половину заведения был повышен до 8–9 лет, на мещанскую – до 11–12 лет. Преобразования коснулись, главным образом, воспитания. Мечты Екатерины о формировании «новой породы людей» практичную Марию Федоровну не вдохновляли. Смольный, по ее мнению, должен был готовить добродетельных и высоконравственных жен и матерей, экономных хозяек, хранительниц домашнего очага. При Марии Федоровне была переведена с немецкого и стала основополагающей в воспитании смолянок книга «отеческие советы моей дочери». Об обязанностях женщины там, в частности, говорится: «Бог и человеческое общество хотели, чтобы женщина зависела от мужчины, чтобы она ограничила круг своей деятельности домом…»[647]

. Женщина, подчеркивается в этой книге, должна «разделять свое существование между детской, кухней, погребом, амбаром, двором и садом»[648]

.

Это полностью соответствовало представлениям Марии Федоровны о роли женщины в семье и обществе. Речь, разумеется, не шла о том, чтобы воспитывать в Смольном покорных мужу забитых существ, способных сосредотачиваться исключительно на хозяйственных заботах. Не была такой и сама императрица. В столкновениях со свекровью и в драматический момент гибели супруга она проявляла достаточно твердости. В данном случае Мария Федоровна просто определила социальные функции женщины в соответствии с представлениями эпохи. Подразумевалось, что благородная женщина на кухне, в погребе, в амбаре и в саду должна была не сама работать, а умело руководить прислугой и подсчитывать доходы и расходы.

При Марии Федоровне произошли изменения в учебной части Смольного института. «составленный императрицей Марией Федоровной план учения для общества благородных девиц» содержал правила, определявшие порядок последовательного изучения воспитанницами учебных дисциплин, рекомендации учителям, обязанности педагогического персонала института. Принятое в 1815 г. «Повеление императрицы Марии Федоровны совету воспитательного общества о новом плане учения» вводило точный перечень дисциплин, изучавшихся в каждом классе, с указанием количества часов на каждый предмет и краткими инструкциями к преподаванию. Мария Федоровна желала, чтобы учебный процесс не сводился к механической зубрежке материала, а был основан на понимании воспитанницами изучаемых дисциплин. «вообще иметь учителям всемерное старание, – говорится в „Повелении“, – дабы воспитанницы ответствовали во всех преподаваемых им предметах собственными своими словами, а не вытверженными наизусть речами и ответами и для того не только не требовать от них, чтобы они в ответах своих повторяли точно те слова коими объяснена им статья науки, о которой спрашивается, но напротив того всячески уклонять их от такого повторения, доказывающего только хорошую память, а не ясное понятие о выученном предмете»[649].