Благотворительность семьи Романовых, XIX — начало XX в.

Увеличить объем литературы для слепых с конца XIX в. помогали дамские кружки, члены которых добровольно и безвозмездно занимались изготовлением книг по Брайлю. Эта работа осуществлялась вручную. Как правило, кружки создавались в тех городах, где имелись училища слепых. Вклад кружков в обеспечение литературой заведений для незрячих был заметным. Например, кружок Е. А. Шамшиной в Петербурге, состоявший из нескольких десятков человек, к 1904 г. изготовил для Александро-Мариинского училища более 2400 томов рельефных книг[835]. Это были, главным образом, произведения русских классиков и детские книги. С 1897 г. в Петербурге существовал кружок Е. Г. Опочининой, изготовлявший книги для губернских училищ. Но деятельность кружков этим не ограничивалась. В 1903 г. в Петербурге при Александро-Мариинском училище был организован дамский кружок для изготовления нот по системе Брайля. В самом училище изготавливались рельефные географические карты и планы городов, как для этого заведения, так и для других училищ.

Стремление избавить от тяжкого недуга тех, кому можно было помочь, и сократить расходы на призрение слепых привело к созданию Попечительством специализированных лечебниц. В 1904 г. они действовали в 16 городах – Астрахани, Вильно, Воронеже, Верном, Гомеле, Звенигородске, Ковно, Новом Маргелане, Пскове, Ташкенте, Твери, Тифлисе, Туле, Уфе, Ярославле и в Троице-Сергиевом Посаде. Эти лечебницы ежегодно оказывали помощь приблизительно 41 тысяче больных[836]. Еще одной формой медицинской помощи пораженным глазными болезнями было содержание за счет Попечительства кроватей или койко-мест в неспециализированных лечебных учреждениях различных ведомств. В 1904 г. таких кроватей было всего 22, воспользовались ими примерно 460 больных[837]

.

Помощь лишенным зрения и страдавшим глазными болезнями, осуществлявшаяся Попечительством императрицы Марии Александровны в постоянно действующих учреждениях, охватывала, главным образом, столицы и губернские города, где были более подходящие условия для размещения учреждений призрения и более широкие возможности для привлечения благотворителей. Слепые и пораженные глазными болезнями, проживавшие в сельской местности, практически были лишены возможности прибегать к помощи Попечительства, так как не имели средств на дорогу и пребывание в городах. Зачастую, сельские жители не могли оставить дом и сельскохозяйственные работы. Создавать на селе стационарные учреждения для помощи слепым и больным Попечительство не могло из-за недостатка средств и квалифицированных медицинских кадров. Возможности благотворителей в сельской местности и уездных городах были невелики. Земства так же не имели средств для широкомасштабной помощи. Поэтому в начале 1890-х гг. решено было направлять в сельскую местность медиков в командировки. Группы врачей и других специалистов, направлявшиеся Попечительством о слепых в губернии, получили название летучих окулистических отрядов.

В 1892 г. при Попечительстве был создан особый отдел по изысканию мер для предупреждения слепоты, который в следующем году отправил в губернии 7 окулистических отрядов. При выборе регионов Попечительство исходило из того, что находившиеся в его распоряжении врачи-окулисты знали ту или иную местность. Отряды работали всего полтора месяца в летнее время. За этот срок были обследованы более 7,5 тысячи больных, не считая повторных посещений. Врачи сделали около 1,5 тысячи глазных операций, выявили около 500 неизлечимых больных[838]. Характеризуя их деятельность, К. К. Грот писал: «результаты, полученные от командирования семи отрядов, блестяще оправдали надежды, возлагавшиеся на них»[839]

. Летом 1894 г. в губернии отправился уже 21 отряд. Всего за два года таких командировок были обследованы более 35 тысяч больных и сделаны около 9,5 тысячи операций. Неизлечимых было выявлено почти 3,5 тысячи человек[840].

Оказывая медицинскую помощь пораженным глазными болезнями, Попечительство решало государственную задачу в области здравоохранения, однако помощь из казны не получало. Финансирование деятельности окулистических отрядов осуществлялось как за счет средств Попечительства, так и из целевых благотворительных пожертвований. Наиболее щедрыми жертвователями были предприниматели и деятели искусства. В частности, А. В. Кокорев внес 5000 руб., пианист А. Г. Рубинштейн – 4264 руб., А. Г. Елисеев – 500 руб.