Бледное солнце Сиверии

— Поймать… Легко сказать, — недовольно буркнул судебный пристав. — Земли вокруг Некрополя ещё со старых времён считают гиблыми. Почему, по-вашему, там никто не обосновался?

— Если нужны ратники, — продолжал командор, — так за этим дело не станет. Соберём отряд и в путь-дорогу. Четыре-пять дней, от силы неделя, и мы будем у Мен-Хаттона. Где там прячется ваш магистр?

По лицу Фредерика было видно, что он явно не доволен Зубовым, особенно его солдафонским мозгом. Я сразу вспомнил формулу Кристины ди Дазирэ: «Магическое следует побеждать магическим».

— Точное его местоположение неизвестно, — проворчал ди Грандер.

— Найдём, — махнул рукой командор. — Вот помнится мне, когда я служил…

— Есть ещё один момент, — вмешался я, ограничивая всех от пустой болтовни командора. — В Тихом доле мы обнаружили замерзших Восставших. Но с одной оговоркой: не ту древнюю нежить, которая бродит у Могильников и у Гиблых Скал.

— А кто же они? — заинтересовался Фрол.

— Это Восставшие из Империи, — подключился Бернар. — Бор передал нам их дневник. Пока полностью его прочитать не удалось. Но предварительные данные есть.

Все превратились вслух.

— Это разведчики, посланные имперскими силами с целью проверки находящегося тут древнего храма их народа.

— Мен-Хатона? — уточнил Фрол.

— Да. Им стало достоверно известно, что это — одна из Пирамид Тэпа, которая уцелела после Катаклизма. В ней, наверняка, остался какой-то запас Искр.

— Тогда не удивительно, почему воскресает та нежить, — бросил Фрол. — Вот что ещё мне не понятно: случайно ли эти Искры вырывались из плена Пирамиды, или кто-то намеренно это делал?

— Намеренно! — уверенно заявил Фредерик. — И это дело рук Карла ди Дусера. Вам, наверное, не известно то, что он несколько раз был уличён в сотрудничестве с Восставшими, причём культистами Тэпа?.. Кстати, вот вам и причина!

— Какая причина? — не понял Бернар.

Его лицо выражало полное презрение к Фредерику ди Грандеру.

— Возможно, он сам стал культистом. Почему бы и нет?

— Смешно, — язвительно бросил Бернар.

— Давайте не делать поспешных выводов, — заговорила служительница Света Констанция ди Близар. — Когда я закончу переводить дневник Восставших, тогда и обратимся к теме причины.

— Ладно. Это всё хорошо, — подал голос я. — В общем, вы выслушали меня, а потому разрешите откланяться. Дальше — разбирайтесь сами.

— Постой, постой! — поднялся Фрол Яроземный. Его брошь в виде ощерившегося волка тускло блеснула в свете масляных лампадок. — Наворотил тут, а сам в кусты. Решать, так всем вместе. Исходя из всего, напрашивается только один вывод: надо искать Карла ди Дусера. Где бы он ни скрывался: в Проклятом Храме, или…

— Я так и не понял, — вдруг подал голос Зубов, — вам ратники нужны? Если нет, то я откланиваюсь и пойду по своим делам.

Все одновременно повернулись к командору.

— Что-то не так? — приподнял он брови в наигранном непонимании…

10

До самого вечера я приводил себя в порядок. Помыться толком не вышло, но кое-как с этим справился. Благо ещё, что не подхватил всякой мелкой живности, а то без бани бы намаялся.

Раздобыл нитки да иголки, зашил прорехи в одежде. Почистил её да и снова накинул на тело.

Потом пересмотрел свои мечи да тетиву на луке… В общем дел переделал немало.

Острожники расползлись по порту, обосновались, кто, где смог или захотел. Я по-прежнему расположился в «мастерской», устроившись на соломе в уголке, недалеко от печи.

Кончалось одиннадцатое число месяца Святого Хоса. Пару неделек и в Светолесье начнётся весна. Лёд на Белом озере начнёт таять, на лесных проталинах будут пробиваться подснежники… А ещё представилось радостное весеннее солнышко, щебечущие птички.

А тут? Хорошо, если весна наступит через пару месяцев.

Я прилёг на самодельную постель и закрыл глаза. Долго ещё перед внутренним взором мелькали образы весенней природы. Опять стало тоскливо. Тут ещё ветер волком завывал за стеной.

Утром для разнообразия решил пройтись по порту, оглядеться. Который день тут, а до сих пор этого не сделал.

Домов да прочих сооружений тут было очень мало. Сказывалась удалённость от путей-дорог, да иных мест. Горы не близко, лес и того дальше, торговля не налажена. Да и что здесь «искать»? Мне до сих пор не понятно, что тут забыли те немногочисленные купцы, прибывшие с последними кораблями.

Я дошёл до крайней восточной точки порта, остановился у покосившихся зубьев частокола и снова огляделся. Моё внимание привлёк один человек, за которым лениво брёл небольшой медведь. Люди вокруг старались обходить стороной эту личность, а то и вовсе не замечать.

Человек остановился, скинул с головы на спину меховой наголовник. Обмотанные вокруг шеи уши-лопасти не дали тому совсем свалиться наземь.

Это был друид. Как пить дать друид.

Он вдруг повернулся вправо, явно ощущая, что кто-то на него пялится. Секундное раздумье и человек направился прямо ко мне. Его медведь сердито буркнул и, склонив голову к самой земле, поплёлся следом за хозяином.

Друид приблизился и поздоровался кивком.

— Скажи, мил человек, — начал мужчина приятным голосом, — где тут найти…