Блэк Фокс. Знакомство

Три дороги соединялись между собой в треугольник, на которой трава по краям обочины была примята колёсами проезжающих машин. Покрытием служила прикатанная земля с остатками гравия, торчащего местами из грунта. Сама дорога была бугристая, просёлочная и спускалась всё круче вниз до самого подножия холма, вдоль которого стояли хижины. Вдали светили городские фонари, словно зеркалом отражая свет звёзд. Ночь была сухая и тёплая.

Лис стоял посреди перекрёстка, на вершине холма, и наслаждался моментом. Вокруг стрекотали кузнечики, а лето было в самом разгаре. Небо было сплошь в ночной вуали, лишь изредка разбрызгав пятна туч, которые освещали огни с земли. На душе было спокойствие. Лис и сам не знал, почему ему здесь было хорошо. Может это его «место силы»? Или огни ночного города влекли его, но почему тогда именно здесь?

Здесь мысли растворялись и разносились по трём дорогам. Куда они приведут? А может и вовсе в никуда или обратно, на этот же перекрёсток. Ответить мог на это только тот, кто ждал в конце пути.

Придя в себя, БлэкФокс заметил, что наступила тишина. Он решился выглянуть из укрытия. Снаружи гуляла пустота. Огонь горел, отравляя воздух, и заливал дымом улочки «Пламенного города».

БлэкФокс доковылял до здания, которое напоминало восточный храм. Снаружи квадратная крыша имела остриё по центру и плавно, будто ёлочкой спускалась вниз. Стены сияли ослепительно белой краской. Внутри было просторно, а посередине стояли четыре колонны, поддерживающие крышу изнутри и небольшой фонтан в самом сердце помещения. Лис доковылял к воде и промочил горло, после того, как умыл свою опалённую морду. В отражение он увидел себя — потрёпанного и уставшего, с порванным ухом. Костюм его спас, но сейчас был непригоден.

Позади, откуда пришёл БлэкФокс, из дыма послышались шаги. Он сделал волевой рывок, и спрятался за стену. Шаги раздались вновь. Оглядев округу, Лис беззвучно выругался. Вокруг было просматриваемое пространство. Один его рывок в любую сторону мог стать роковым. В отчаянии он заговорил.

— Зачем тебе всё это? — эхо запрыгало по закоулкам.

— Всё должно сгореть! — вырвался яростный крик и во все стороны разлились струи пламени. Костюм уже не помогал, и становилось жарко.

— Огонь не даст тебе успокоения. Остановись, пока не поздно!

Как только БлэкФокс договорил, его накрыло ледяным ужасом — он увидел, как прямо на него было направлено дымящее дуло жаромёта. Оно угрожающе тряслось в руках злодейки, готовясь выстрелить.

— Ты всё испортил! Всё разрушил! Я почти дошла до цели! Всё было решено! — дрожащим голосом кричала маска, — ещё немного и вы бы не узнали обо мне во веки!

БлэкФокс чувствовал, что такая фраза в фильмах всегда заканчивается выстрелом. Он отвернулся, молчаливо и гордо стоя на ногах, принимая свою смерть. Кто бы мог подумать, что его любимую шёрстку, которая согревала его и была такой привычной и обыденной, сожрёт огонь и прах развеет по ветру?

Лис не был склонен к нарциссизму24. Каждое утро он приводил в порядок взъерошенное отражение в зеркале и старался всегда прилично выглядеть. В награду за его усилия, шерсть переливалась шёлком на свету, за что он частенько получал комплименты в свою сторону от прохожих.

Раздался щелчок. Затем свист. Потом металлический лязг. Лис открыл глаза. Тень огнемётчицы увеличилась в размерах. Позади неё снова что-то заскрипело и хлопнуло. Рука с дубинкой взмахнула над головой преступницы. Глухой удар перебил гул от пожара. Бессознательное тело рухнуло на землю и распласталось в неудобной позе.

— Скорее помоги мне, а то она сгорит! — раздался знакомый голос — это был Барсук Борис.

Отсоединённые трубки, как змеи болтались по плащу мерзавки. Два баллона с топливом со звонким грохотом всколыхнули грунт в том месте, куда они упали. Водрузив главаря банды на спину, её вынесли из «Огненного города» подальше. Все трое рухнули в траву, пытаясь отдышаться.

В ушах гудело, а всё тело ныло. БлэкФокс, тяжело дыша, распластался на земле, вбирая оставшуюся утреннею прохладу в себя, как губка влагу. Картинка перед глазами, то и дело расплывалась, но отпечаталась в сознании на долгие годы.

— Я твой должник, — выдохнул БлэкФокс, окинув взглядом место битвы.

— Мы квиты, — улыбаясь, заявил Барсук.

БлэкФокс засмеялся, а глаза увлажнили слёзы.

Глава 9

Три дороги

Гул потолочных пропеллеров и звонков телефонов разбудили Лиса в фойе полицейского участка. Свет ламп дневного света слепил глаза, которые уже соскучились по солнечному. Уже несколько суток напролёт длилась операция, которая не давала по полной насладиться заботой небесного светила.

В участке пахло табаком и кофе. На столах стучали печатные машинки, а на потолках гудели вентиляторы. Лето уже набрало полную силу, и уже разливалось вокруг жарким воздухом. БлэкФокс в очередной раз почувствовал жажду, которая мучила его весь день, пока он проходил реабилитацию. Сонный взгляд искал источник воды. К Лису подошёл офицер и пригласил на брифинг.