Блэк Фокс. Знакомство

Пустив офицера по горячим следам, БлэкФокс вошёл в здание, некогда служившее мебельной фабрикой. Это было кирпичное одноэтажное строение с высокими потолками. От его стен веяло сыростью и стариной. Его судьба была предрешена, как вдруг, она решила подбросить случайных гостей. Внутри было темно, но свет пожара, всё же, проникал сквозь щель не полностью закрытых окон. По огромным залам гуляла всколыхнувшаяся пыль. Нормальному проходу мешали вездесущие ящики и мешки, вальяжно11 развалившиеся повсеместно.

Тепловизионные очки не придавали внутренним помещениям ни малейшего шарма. На полу, покрытым пылью и песком, читались волнообразные следы. Они разбредались в разные стороны, но, судя по остроте краёв, было очевидно, что они оставлены недавно.

Кроткой поступью, держа руку на пистолете-шокере, БлэкФокс рассекал пустоту. Шаг за шагом, позади оставалось всё меньше укромных мест, в которых пряталась одна лишь чернота.

В последней комнате, стояло только зеркало. Побледневший Лис не сразу это понял, увидев в нём своё «тепловое» отражение. Красно-жёлтое существо кривлялось, повторяя всё в точности за Лисом. Оно было похоже на огненного призрака, в то время как вокруг разлилась синева. Такой контраст смотрелся завораживающе, но дальше картина становилась ещё интереснее.

Над зеркалом возникла петля. Она медленно сползала вниз, обвивая отражение. Такое шоу одновременно завлекало и наводило ужас. В голове крутился только один вопрос. Все мысли спрятались по закромам12

.

БлэкФокс не сразу понял, что оцепенел. Петля продолжала обвивать его противостоящего двойника, то появляясь, то исчезая. Как только петля достигла пола, такое же ощущение появилось на коже. Только начиналось оно снизу. Вместе с мурашками, оно обвило одну ногу, затем прошло вокруг и поползло к плечам.

— Ш-што? Зас-стыл? — прошипел змеиный голос.

Мысли БлэкФокса были объяты таким ужасом, который не давал даже пошевелиться. Тело перестало слушаться и просто отказалось двигаться. Всё внутри замерло. Змеи — мастера гипноза. Страх, внушаемый пленительным взглядом, выдворяет душу из своей обители13.

Лишь спустя пару минут, острая нарастающая боль заставила прийти в себя. Ослабленный, с чувством тошноты, Лис метнулся назад за подмогой. Темнота сгущалась. На выходе из здания казалось, будто левая рука раздулась и с трудом пролезет в дверь. Яркая вспышка озарила взгляд, пожар всё ещё бушевал. Навстречу Лису бросились офицеры.

Его быстро отвели в медицинскую карету, промыли рану. Две алых точки украшали плечо, которое теперь распухло и болело всё сильнее.

— Док, всё плохо?

— Нет. Похоже, это была гадюка, я уже сталкивался с этим, вот совсем недавно, — со «змеиной» невозмутимостью успокаивал голос доктора, — ранку я промыл, яд выдавил. Сейчас промажу антисептиком. Теперь нужен только покой.

— Нельзя их упускать! — возразил БлэкФокс.

— Остатки яда быстрее разойдутся по организму, если много двигаться! — угрожающе переменился голос.

— Это смертельно?

— Я понял ваш намёк, — снова вернулся спокойный голос, — тогда кладу на ранку лёд и сделаю укол. Уговаривать всё равно бесполезно. Скажу одно — как только сделаете своё дело, немедленно в больницу!

Лис вновь взялся за поиски. В компании десятка офицеров они двинулись в сторону недавней схватки. За мебельной фабрикой уже начинались жилые дома. Пожар обесточил округу, и только свет фонарей разрезал тьму. Группа прочёсывала все закоулки14 и подвалы, попадавшиеся по пути.

БлэкФокс обратился к офицеру.

— Вы из местных?

— Нет, но я бывал здесь много раз и хорошо знаю округу.

— Здесь есть заброшенные здания? — сквозь зубы выдавил БлэкФокс, поправляя повязку на руке.

— Вы можете довериться нам, агент, но отвечая на ваше рвение… хм… ближайшие дома — жилые. Всех их питает ночью котельная, в паре кварталов отсюда. Есть и заброшенная библиотека впереди и гаражи, всеми давно забытые. Мы на окраине, дальше только маленькие дома. Я уверен, преступники попытаются спрятаться в библиотеке, но мы их опередим. Я знаю их, все они на одно лицо!

Офицер скомандовал группе следовать за ним и удалился в сторону заброшенного здания. Но Хитрый Лис горел желанием закончить начатое. Боль отныне острым лезвием впивалось в руку, чем подстрекало двигаться вперёд. В его голове крутились ожившие мысли.

Если это змеи, то вряд ли они будут рваться наперегонки. Скорее всего, они залягут в укромное местечко и переждут рассвет, чтобы скрыться в очередной ночи (а может и средь бела дня). Они теплолюбивы и не будут прохладной летней ночью прятаться в холодных стенах. Наверняка, они выберут тёплую котельную, влечённые зовом своей природы.

Котельная стояла в стороне от последних домов. Над её крышей зрел рассвет, но лишь очерчивал силуэты стройных блестящих труб. Изнутри доносился монотонный гул. Котлы принимались за работу, согревая воду на утро для спящих жителей. Утром они вновь потухнут, а обитатели домов разбегутся кто куда. Снаружи было убрано и чисто.