Блеск алмазов и коварство

На стене я увидел огромную картину с изображением амазонки со светлыми волосами, заплетёнными в косички. Девушка была верхом на великолепном вороном жеребце с характерной белой звёздочкой во лбу, который приподнялся на дыбы. На заднем плане изображены лучники, скачущие на красивых лошадях. Я залюбовался картиной. Раиса Марковна встала рядом. - Это моя дочь - Жанна, - пояснила она.

- Великолепный портрет, - оценил я. - За ней, наверное, женихи бегают табунами, как те всадники.

- Нет, - спокойно возразила она. - Любое ухаживание мужской особи она отшивает мгновенно. Знающие её характер мужчины к этому привыкли и не пристают.

Раиса Марковна поправила свою причёску и окинула меня проницательным взглядом. - Мой бывший супруг хорошо о вас отзывался. Он сказал, что вы один из немногих, кто не болтлив и готов помочь женщине, которая запуталась в жизненных обстоятельствах.

Меня охватило состояние неловкости. - Я помогу вам, насколько это возможно, - буркнул я и приготовился слушать.

- Прежде чем перейти к подробностям, мне хотелось бы узнать вашу реакцию на мою странную находку, - вымолвила она. - Идёмте со мной. Я покажу вам кое-что.

Хозяйка провела меня в просторную уютную спальню, соседствующую с ванной и туалетом. Комнату, несомненно, занимал мужчина. Об этом нетрудно было догадаться по бритвенному прибору, мужским шампуням и одеколону на туалетном столике с зеркалом. Изящный мебельный гарнитур белого цвета был прекрасно вписан в интерьер спального помещения.

Хозяйка подошла к платяному шкафу, открыла дверцу, вытащила наружу чемодан с цифровым замком, колёсами и двумя ручками (сверху и сбоку), поставила у моих ног и открыла. В глаза бросилась чёрная карболитовая коробочка с выдвижной крышкой. Раиса Марковна посмотрела на меня. - Взгляните на содержимое.

Я присел на корточки и открыл коробочку. Она была заставлена пузырьками с разноцветной жидкостью.

- Что это? - с удивлением спросил я.

- Я хотела, чтобы вы на это посмотрели, - взволнованно вымолвила она.

- Я стал перебирать странную коллекцию, внимательно вчитываясь в этикетки и произнося: - Сок аканита, сок асклепида, сок кантареллы, сок цикуты...

- Пока хватит, - раздражённо прервала хозяйка. - Что вы думаете об этом?

Я с удивлением взглянул на неё. - Трудно сказать, - ответил я. - Возможно, лекарства или наркотики.

- Вы ошибаетесь, - в её голосе прозвучало явное неодобрение.

Я вынул пузырёк с надписью "сок цикуты" и стал внимательно рассматривать. Меня внезапно осенило.

- Неужели яд, - тревожась, предположил я.

- Вот именно, - с облегчением выдохнула Раиса Марковна. - В интернете об этом я нашла единственную информацию: Сок цикуты, он же яд цикуты, тот самый, который выпил Сократ перед казнью. Надеюсь, вы знаете кто это?

- Это древнегреческий философ, - ответил я. - Наверное, яды принадлежат вашему мужу. Но тогда возникает вопрос: для кого они предназначены?

Раиса Марковна приуныла. - О Боже, - тяжело проронила она. - Я не могу поверить, чтобы Виктор всё это приготовил для меня.

В её голосе слышались волнительные нотки. Я ощутил, как у меня вспотели ладони. Но я решил её успокоить. - Думаю, это не связано с вами, просто какое-то недоразумение. У вас есть домработница?

Она отрицательно покачала головой. - Нет, только садовник. Арсен, сюда не заходит, живёт в маленьком гостевом домике на заднем дворе.

- Расскажите о нём подробней, - попросил я. - Сейчас важна каждая деталь.

- Арсен инвалид, у него нет родственников. Он воевал в чеченскую компанию, был ранен, лишился ступни. Его хромота не мешает ему обслуживать территорию вокруг дома, а также ухаживать за лошадьми. У нас маленькая конюшня, есть несколько скаковых лошадей. Это наше маленькое увлечение.

- А как Арсен к вам попал?

- Я его нашла на улице больного, в полуобморочном состоянии. Я приложила все силы к его выздоровлению, поселила в отдельном домике. Пройдя все круги ада, он теперь помогает мне, создаёт здесь райский оазис. Мне это нравится.

- И конечно он вам предан?

- Разумеется.

- А где ваш муж? - спросил я.

- Он в городе, - сказала она. - Но я не уверена, что это его коробочка.

- Тогда как она могла попасть в его комнату?

- Не знаю.

- Кто ещё бывает в доме? - осведомился я.

- Иногда приходит моя дочь, Жанна, - нехотя проронила она. - У неё в этом посёлке свой дом, поэтому здесь не ночует.

- Она учится или работает?

- У неё собственный магазин, - сказала Раиса Марковна. - Она загружена работой. Здесь появляется редко.

- Может быть, вас посещают родственники или знакомые?

- Родственников у меня нет. А знакомые дальше гостиной не заходят.

Я замолчал, размышляя о неприятной ситуации. - Вы хотите, чтобы я над этим поработал?

Перед тем как ответить, она взяла сигарету и закурила. Её рука заметно дрожала.

- Да, я хотела бы, чтобы вы над этим поработали, - наконец выдавила она из себя.

В воздухе повисла продолжительная пауза.

- Это весьма неприятная находка, - хмуро глядя на сигарету, наконец, вымолвила она. - Дело в том, что я многого не знаю о моём супруге.