Блеск дождя

– В каком порядке это делается? – Я взяла лимон и обвела всех присутствующих вопрошающим взглядом, остановившись на Симоне. – Посыпать, лизнуть, взять в рот лимон?

– Почти, – ответил он. – Первое: соль; второе: текила; третье: лимон. Если засомневаешься, смотри на меня и делай, как я. – И подмигнул.

Очередность этих действий – не бог весть какая премудрость, но я последовала шутливой рекомендации Симона. А зря. Поскольку то, как он слизнул соль, выпил текилу и взял в рот лимон, и как облизал себе после этого губы, заставило меня ощутить в животе жар, не имевший ничего общего с крепким алкоголем. Вторую порцию текилы, за которую обещала заплатить я, я решаю пить, глядя в другую сторону. Мой план идет прахом – не могу оторвать взгляд от Симона, и все тут. Когда он смеется. Когда говорит. Когда слушает меня или кого-то другого. Когда травит байки, от которых мы, девчонки, покатываемся со смеху. Хотя порог сдерживания смеха с каждой порцией текилы все ниже. Когда дело доходит до пятой, я беру паузу. Симон закончил после четвертой. И то, что он не уходит в отрыв окончательно, мне тоже нравится.

– Кстати, мне жаль, что в Pocket Bar тебе пришлось столкнуться с расизмом, – обратился Симон к Калле. – Ра… э-э-э, Алиса…

Тут я чуть не подавилась водой, которую теперь пила, чтобы разбавить спирт в крови. Он чуть не назвал меня Радугой. Надо ли мне обратить на это внимание? Будут ли присутствующие выспрашивать, что за Радуга? Но Симон тем временем продолжал:

– …рассказала мне об этом придурке-расисте, который не пустил тебя в бар. Надеюсь, сегодня тебе тут нравится.

– Так мило, что ты об этом говоришь, Симон. Спасибо. И да, мне очень-очень нравится – пока не нужно опрокидывать в себя очередную текилу. – Она, как и я, растягивает слова и вздыхает.

– Колы? – Симон пододвинул ей через стол свой полный стакан. – Угощайся. Я еще не пил.

Окей. Если он немедленно не прекратит быть таким чертовски обаятельным и внимательным, я или пристану к нему с недвусмысленными ласками, или мне придется уйти. Но терпеть это выше моих сил.

– Спасибо. – Калла взяла стакан, и по ее глазам было видно, что и на нее распространились его чары. Она отпила колы, и тут засветился экран ее телефона. Судя по улыбке подруги, сообщение могло быть только от Яспера. И пока Калла набирала ответ, внимание Симона было безраздельно приковано ко мне.

– Я все хотел спросить: ты сегодня что-то отмечаешь?

Я гордо кивнула.

– Расскажешь? – Он положил руки на стол, намного подался вперед и заглянул мне прямо в глаза. Заинтересованно и в который уже раз столь проникновенно, что у меня возникло ощущение, что он вполне может заглянуть мне в голову и найти там ответ.

– Ты ведь знаешь, что я рисую. И… – Я подумала, как сформулировать покороче, затем продолжила: – Одна галеристка обратила внимание на некоторые мои работы и предложила выставить их у себя. – Говоря это, я старалась не думать ни о Бекки, ни о папе, ни о маме. Надо признать, в пьяном состоянии мне это удавалось гораздо легче, чем в трезвом.

– Так я, получается, сижу рядом с селебрити.

– Так и есть, но… – я приложила палец к губам, – только между нами.

Мы рассмеялись, после чего Симон опять посерьезнел.

– Звучит круто. Сейчас столько художников, далеко не все добиваются чего-то подобного. Так что можешь чувствовать себя на высоте. Поздравляю, Радуга. – Радуга он произносит так тихо, что никто, кроме нас, этого не слышит.

От его искренних слов у меня перехватило дыхание. Ведь того же примерно я ждала от папы. Такого признания моего таланта. Моей страсти и успеха.

– Спасибо, – выдавила я. И чтобы он не видел, как его слова – человека, которого я едва знаю, – берут за душу, я спряталась за стаканом с водой. И запила застрявший в горле ком.

– Лео? Лиса? – Я поставила стакан на стол и посмотрела на Каллу. – Вы не рассердитесь, если за мной заедут уже сейчас? – спросила она.

Я автоматически посмотрела на часы на руке и, к своему удивлению, обнаружила, что уже почти три утра. Не успела я ответить согласием, как Лео меня опередила. Последние полчаса от нее только и было слышно хихиканье, они все время переговаривались с Алексом. Мне совсем не интересно, что они там нашептывали друг другу на ушко.

– Честно сказать, я тоже не собиралась задерживаться надолго.

– Я тоже буду собираться, – услышали мы, как нетрудно догадаться, от Алекса.

– А ты как? – Симон вопросительно посмотрел на меня. – Тоже уходишь? Или, может, пойдем куда-нибудь еще? На Репербане на той неделе открылся новый клуб. Можем туда, если хочешь.

Я помедлила, хотя уже знала ответ.

Да.

Хочу.

15

Алиса

– Спасибо, что подвез, Яспер! – сказала я, Симон тоже поблагодарил.

Калла на секунду вышла вместе с нами обняться и попрощаться.

– Увидимся завтра. – Она посмотрела на Симона и позвала его. Она стоял чуть поодаль в очереди в клуб, в который мы собрались. – Спасибо, что рассказал Алисе, что у вас в баре теперь новые хозяева. И я очень рада была с тобой познакомиться.

– Мне тоже было приятно познакомиться с тобой. Приезжай еще, приберегу для тебя бутылочку текилы.