Блестящая калоша с правой ноги

Калоша была не на шутку возмущена. Мало того, что этот задира наступил на нее, он еще и обидел всех вокруг! Такие выходки нельзя оставлять безнаказанными. Калоша решительно направилась к обидчику, но тут произошло нечто совсем неожиданное. Задира подошел к парню, который был на пол головы выше него ростом, припер того к стенке и нахально спросил:

— Ну что, Вениамин-апельсин, конфету принес?

Вместо того, чтобы отпихнуть забияку, Вениамин молча порылся в карманах и протянул ему конфету. Тот взял ее и вместо "Спасибо" сморщился:

— Карамелька. Завтра, Венька, принесешь шоколадную. А то я тебе устрою, — добавил он и показал кулак.

— Ладно, — покорно пролепетал Вениамин-Венька.

— То-то же. И еще вот что. Захвати-ка мой ранец. Мне что-то надоело его таскать самому.

Вениамин взял ранец забияки и безропотно потащил его. Калоша хотела было вмешаться, но передумала.

— Оба хороши, — сказала она себе. — Один забияка, а другой трус. Придется разбираться с обоими.

Калоша еще не знала, как она будет с ними разбираться, но одно было ясно: с поисками своего места в жизни придется повременить. Калоша засеменила за школьниками, не обращая внимания на витрины и экспонаты. Впрочем, Веньке тоже было не до экскурсии. С навьюченными на него ранцами он плелся в хвосте, не чая, когда все это кончится. Тащить два ранца было тяжело и неудобно, и он постепенно стал отставать. Наконец, в одном из залов музея Венька решил передохнуть. Он вздохнул и присел на банкетку возле стены.

Только сейчас Венька увидел, что попал в самый интересный зал. Тут хранились рыцарские доспехи и оружие. Прямо напротив банкетки возвышался рыцарь верхом на коне. Латы его блестели, как зеркало. Шлем украшало страусовое перо. Забрало было опущено, на поясе висел меч, а в руке всадник держал копье.

Больше всего Венька любил читать книжки про рыцарей, и теперь он представил себе трибуны, переполненные народом, палатки рыцарей, съехавшихся на турнир, развевающиеся на ветру разноцветные знамена…

И вдруг…

— Значит тебя зовут Венька, — прервал его грезы чей-то голос.

Мальчишка обернулся и при виде говорящего побелел, как полотно. Возле него стояла обыкновенная калоша.

"Храбрец, нечего сказать", — подумала Калоша, а вслух произнесла.

— Ну, чего ты перепугался? Я понимаю, что не каждый день встретишь Блестящую Калошу с Правой Ноги, но это еще не причина, чтобы дрожать.

— Т-т-ты что, м-м-музейная р-р-редкость? — заикаясь пролепетал мальчишка.

— Да, — скромно подтвердила Калоша.

В это время Венькин портфель наклонился так, что не удержался на банкетке и шлепнулся вниз. От хлопка Венька подскочил и опасливо обернулся.

— Да ты, как я погляжу, просто трус, — возмущенно топнула ногой Калоша, и тут мальчишка заплакал в три ручья.

"Ну и ну. Нехватало еще разводить сырость в музее", — пробормотала Калоша и громко скомандовала:

— Перестань сейчас же!

Но мальчишк продолжал безутешно рыдать, размазывая кулаком слезы:

— Я сам знаю, что я трус. Но что я могу поделать, если мне страшно? Меня Севка каждый день бьет…

— И будет бить, пока ты не покончишь со своим страхом, — серьезно произнесла Калоша.

— Я бы покончил, но как? — всхлипнул Венька.

— Раз и навсегда, — ответила Калоша.

— Я пробовал, но у меня ничего не получается, — мальчишка понуро опустил голову.

— Наверное, ты просто не знаешь секретов храбрости, но если хочешь, я тебя научу.

— Правда? — Венька перестал плакать, и в его глазах появилась искорка надежды.

— Это совсем не трудно. Во-первых, не надо унывать. Лучше рассмеяться в лицо опасности.

— Ну да, а если мне будет не до смеха?

— Тогда можно кинуть презрительное ха-ха! Ну-ка, попробуй!

— Ха-ха! — повторил Венька, и не уверенный, что он кинул его достаточно презрительно, повторил еще два раза. — Ха — ха!

— Уже лучше, — похвалила его Калоша. — Но самое главное — надо посмотреть на все другими глазами.

— Какими другими? — не понял мальчишка.

— Самыми обыкновенными.

— Но у меня и так глаза самые обыкновенные.

— Ничего подобного. Не зря говорят, что у страха глаза велики. Значит, когда ты боишься, ты все видишь, словно через увеличительное стекло, а ты попробуй увидеть все, как есть. Чаще всего опасность бывает не такая страшная, как мы ее воображаем, — пояснила Калоша.

Венька хотел было что-то возразить, но Калоша не дала ему вставить ни слова и продолжила:

— Но, конечно, проще всего избавиться от страха, если тебя посветят в рыцари, потому что рыцари, ничего не боятся.

— В наше время в рыцари уже не посвещают, — вздохнул Венька.

— А кто говорит про наше время? Мы отправимся в средневековье! воскликнула Калоша.

— Разве это возможно?

— Вообще-то это нелегко, но тебе повезло, что мы находимся в музее. Тут собрана вся история, поэтому для путешествия в прошлое нет места более подходящего, — Калоша привстала на ножках, выгнула спину, словно горячий вороной конь и скомандовала, — Ну-ка, оседлай меня!

Венька робко сунул ногу в Калошу, та хитро подмигнула и…

ГЛАВА 5. ПОСВЯЩЕНИЕ В РЫЦАРИ