Блики, силуэты, тени

— Знаю ли я? — она пытливо заглянула ему в глаза. В повисшей тишине звонок телефона показался неприлично громким. — Извини, надо ответить. — Адрия Банди сняла трубку. — Сейчас подойду, — пообещала она кому-то, извинилась перед Праттом, вышла из кабинета.

Щелкнул, закрывшись, электронный замок. Пратт попробовал открыть дверь — бесполезно. Окон нет. Он выждал четверть часа, затем снял телефонную трубку. Секретарь клиники спросила, с кем его соединить. Он объяснил, что ждет доктора Банди. Секретарь пообещала найти ее, но, когда Пратт попытался связаться с ней снова, ему никто не ответил. Тишина. После полутора часов в одиночестве она давила, сводила с ума.

— Эй, выпустите меня! — закричал Пратт, барабаня кулаком в дверь.

Никто не ответил ему. Пратт навалился плечом на дверь. Материал крепкий, или железо, или какие-то сплавы, — не выбить. В голове снова зазвучал собственный голос, рассказывающий об опытах.

— Да что же здесь происходит? — запаниковал Пратт и снова попытался выбить дверь, на этот раз ногой. Один удар, второй, третий…

* * *

Он не засекал время, но прошло как минимум несколько часов.

— И как долго вы собираетесь держать меня здесь? — спросил Пратт, надеясь, что в кабинете ведется скрытое видеонаблюдение. — Что здесь вообще происходит, черт возьми?

Чуть раньше в приступе паники Пратт перевернул рабочий стол Адрии Банди и массивное кожаное кресло, так что сейчас крушить было нечего.

— Выпустите меня!

Он в отчаянии снова ударил в сделанную словно из камня дверь. Замер, прислушался. Снова ударил и снова прислушался.

— Вы что, собираетесь держать меня здесь вечно? — спросил он невидимую камеру, выругался, принялся мерить крошечный кабинет нетерпеливыми шагами, затем поднял перевернутое кресло, сел, закрыл глаза. Неожиданно электронный замок щелкнул и дверь открылась. — Ну наконец! — оживился Пратт, вскочил на ноги, увидел на пороге мужчину и замер. Казалось, что даже сердце остановилось.

Лицо мужчины было болезненно-серым. Воспаленные глаза налиты кровью. Их взгляд гипнотизировал, лишал воли.

— Нам нужно уходить, — услышал Пратт охрипший голос мужчины. Знакомый голос. Голос из диктофона. Все тело онемело.

Перед глазами поплыли черные снежинки, падавшие с несуществующего неба. Все больше и больше, почти снегопад.

— Эй, ты сможешь идти? — спросил мужчина, тронув Пратта за плечо. Пратт кивнул, но поспешил сбросить со своего плеча его руку. — Чего тогда стоим? — прохрипел мужчина. — Пошли отсюда.

Пратт вышел в ярко освещенный коридор. Дверь напротив была открыта и вела куда-то в темноту.

— Идем! Идем! — поторопил мужчина. — У нас мало времени!

Они преодолели темный коридор, выбираясь из клиники черным ходом. Машина Пратта по-прежнему была на стоянке.

— Сядешь назад, — сказал мужчина, забрал у него ключи и сел за руль.

* * *

Многоэтажный дом на окраине города был незнаком Пратту. Лифт, квартира — все было чужим, хоть мужчина, который привез его сюда, и сказал, что Пратт сам снял эту квартиру. Когда они оказались внутри, незнакомец запер дверь и, прижавшись к стене, устало сполз по ней на пол. Силы покидали его. Пратт наблюдал за ним пару минут, затем решился спросить, кто он. Мужчина бросил на него усталый взгляд и, с трудом поднявшись, перебрался на диван в гостиной.

— Кто ты? — снова спросил Пратт.

Мужчина разлепил ссохшиеся губы и судорожно провел по ним языком.

— Кажется, я умираю, — сказал он, глядя Пратту в глаза. — Я хочу… — он заставил себя подняться, достал из стола папки с бумагами. — Я хочу, чтобы ты взял это и продолжил мою работу.

— Какую работу?

— Поймешь, когда прочитаешь. Нужно торопиться. В той клинике везде камеры. Скоро они посмотрят запись и поймут, где ты. Они придут сюда и заберут мои исследования. Они отнимут у нас все. Они…

— Кто ты такой, черт возьми? — перебил его Пратт.