Ближний круг

– Я, Саид Раис, бригадный генерал Тархари.

Раис шагнул вперед и дал толстяку хлесткую, звонкую пощечину

– Сын шакала! Твое прожорливое брюхо обходится мне не дешевле армии, и если армия защищает Ирак от внешнего врага, то ты не можешь защитить от врага одного меня! Для чего Ираку нужна такая жирная свинья?! Арестовать!

Молодчики из Амн-аль-Хаас подхватили генерала под руки, еще кто-то – выхваченным ножом уже срезал погоны. Все делалось быстро – рядом с диктатором можно было как за один день взлететь в небеса – так и быть низринутым в подземелье. Саид Раис хорошо знал механизм власти на Востоке – нужно постоянно лить кровь, если не хочешь, чтобы пролилась твоя.

– Пощадите! – крикнул генерал, но его уже тащили прочь.

– Ты кто такой? – ткнул Саид Раис пальцем в грудь одного из офицеров.

– Подполковник Мазри, Саид Раис, секретная полиция!

Диктатор пошевелил усами

– Почему у тебя такая фамилия. Ты перс?

– Так точно, Саиди Раис, мои родители бежали из Персии на благословенную землю Ирака от притеснений и злоупотреблений злонамеренной шахской власти!

Диктатор строил империю – самую настоящую. А потому – в его империи не было места ни национальностям, ни религиям. Он обращал внимание на то, из какого племени человек, он давал работу своим, аль-Тикрити – но и только. В Высшем Совете революционного командования, к примеру аль-Тикрити составляли далеко не большинство. Министром иностранных дел Ирака был христианин Тарик Азиз, настоящее имя которого – Михаил Юханна. А министром обороны Ирака был и вовсе презренный курд Абд аль Шеншалл, который приказал бомбить курдские деревни бомбами с синильной кислотой. Империя выше всего этого!

– Значит, ты и будешь вместо этой жирной свиньи – решил Диктатор – и помни, ты служишь не мне, ты служишь народу Ирака!

– Слушаюсь!

– Ты и возглавишь расследование! Ты узнаешь, кто приказал этому летчику бомбить мой дворец и приведешь этих негодяев ко мне. И не только они – но и их семьи узнают, какова кара за предательство. Но если я узнаю, что ты указал на невинных – такая же кара обрушится и на тебя!

– Слушаюсь! – на подполковника было жалко смотреть. Он пробивался ближе к диктатору, стремясь хотя бы увидеть вблизи Отца Нации – а теперь он проклинал ту минуту, когда в нем взыграла гордыня. Лучше бы он сказался больным…

Диктатор уловил взгляд Камиля

– Ты все еще здесь?

– Да, Саид Раис – недоумевающее сказал Камиль

– Тебе здесь нечего делать! Отправляйся в Багдад! Найди русских! И скажи, что новые вертолеты нам нужны немедленно! Мы не потерпим проволочек! Иди!

Хусейн Камиль повернулся – и пошел в сторону Тикрита, протискиваясь через окружавшую диктатора небольшую толпу. При нем не было ни машины, ни верных нукеров – но он знал, что там можно раздобыть автомобиль секретной полиции с шофером и приказать ему вести себя в Багдад. Он прошел по лезвию – но все обошлось. Может быть, Саид Раис после сегодняшнего будет хоть на чуточку больше доверять ему…

А Саддам Хусейн, глядя в спину поспешно уходящему племяннику, подумал: и этот не подходит. Не подходит для того, чтобы продолжить его дело, продолжить строительство нового Ирака. Потому что он слишком труслив, чтобы предать, и слишком глуп, чтобы править.

Саддам Хусейн

Ч. 2

Чтобы понимать Саддама Хусейна, и то как он пришел к власти, надо понимать Ирак и более того – Ирак того исторического периода. Вот как высказался об Ираке король Фейсал I: «невообразимой массой человеческих существ, лишенных какой бы то ни было патриотической идеи, напичканных религиозными традициями и нелепостями… и склонных к анархии».