Близнецы. Том 2

– Джеймс, я риску его выдернуть на себя, а ты попробуй имитировать атаку на узел. Посмотрим, какие у него приоритеты! – Крис стал подозревать, что предположение о том, что спрут охраняет от них узел связи, далеко не беспочвен.

Люди стали приближаться к монстру. Делали они это, двигаясь не прямолинейно, а расходясь в разные от охранника стороны. Спрут, чтобы не терять обоих из вида, отпрянул назад. Впрочем, отодвинулась лишь его голова‑тело, щупальца же остались на месте. Поймав обоих своим глазом‑прицелом, монстр задергался, выбирая цель. И вновь Крис был для него предпочтительнее! Однако Джордан оказался с той стороны, где у спрута не хватало двух щупалец. Из-за этого спрут вынужден был перед атакой двинуться в его сторону. Но на этот случай Крис имел свой сценарий развития событий! Двигаясь все так же в облет цели, он прекратил сближение и стал уходить от центра сервера к его периферии. Монстр не выдержал и бросил свое тело за ним. И одним этим движением он настолько сократил дистанцию, что Джордан оказался в самой непосредственной близости от клюва. Но Криса это не напугало. Он выстрелил в глаз спруту и, отпрянув, стал отступать спиной вперед. Самонадеянно вписавшись в бой, он не ‑заметил, как другое змееобразное щупальце оказалось за его спиной. Беду он почувствовал лишь когда наткнулся спиной на преграду, а его попытка уйти вниз была тут же блокирована ответным движением чудовища. И тогда Джордан сделал то, чего монстр от него не ожидал. Он, резко набирая скорость, пошел вперед!

Прямо к глазу врага! Спрут отпрянул и вновь выбросил щупальце, но на этот раз нырок Джордана застал его врасплох. Крис пролетел под одним из многочисленных колец и стал уходить от противника. Монстр кинулся за ним и вновь одним движением настиг беглеца. Джордану пришлось беспрерывно вертеться. Уклоняясь от совсем не дружеских объятий чудовища, он одновременно продолжал стрельбу. Их бой начал напоминать некий танец, где одному из партнеров приходилось весьма нелегко.

Джордан не успевал даже подумать о том, что он делает. Пока спасала только интуиция. И именно подчиняясь ей, он не отступал. Не прекращая стрельбу по мигающему глазу, Крис снова пошел на сближение, но теперь его траектория шла по касательной к цели. Спрут вновь был вынужден начать вращение вокруг своей оси. И тут в поле его зрения попал экс‑Митчел! Псевдо‑Джеймс за время боя сумел незаметно приблизиться почти к самому центру узла и теперь пытался разблокировать программу обслуживания коммуникаторов.

Бросок спрута был настолько стремителен, что экс‑Паук лишь в самый последний момент заметил опасность. Предупреждающий крик Джордана, которого маневр монстра тоже застал врасплох, и резкий взлет вверх экс‑Паука совпали по времени с приземлением спрута в самый центр сервера. И вместо того чтобы продолжать попытки схватить экс‑Митчела, прыгнув вверх, спрут вдруг прижался к узлу и, вращая глазом, занял оборонительную позицию!

– Джеймс, уходим! – крикнул Крис. Все было ясно, к узлу им не пробиться!

Экс‑Паук перешел на полет по дуге и направился к выходу. Джордан последовал туда же. Злобный взгляд монстра не упускал ни одного движения сетян. Сейчас спрут напоминал собаку, рычащую над костью..

– Что-то вид у вас потрепанный! – Стив тревожно вглядывался в лица сетян. – Я не вижу у вас радости на лице, что, неудача?

– Там этот чертов спрут сидит! – посетовал экс‑Митчел. – Как будто его наняли для того, чтобы он нас не пропустил!

– Он даже меня не стал дожимать! – дополнил псевдо‑Джеймса Крис. – Мог меня порвать, Джеймса вообще над своей башкой пропустил. И все лишь бы от узла не отойти!

– Крис, Джеймс, уж не хотите ли вы сказать, что спрута запустили программисты Империи? – Удивлению Оскара не было границ. – Но, судя по всему он Живой? Так что же получается, они добрались до Врат?

– Оскар, даже если бы они и добрались, где бы имперцы прототип этого монстра нашли? – возразил Джордан. – И вообще, я не верю в то, что Бульдозер имеет возможность заслать кого-нибудь в Сеть. Он сюда уже столько бойцов насовал бы! Места не хватило бы!

– Но как же тогда объяснить, почему спрут явно действует на руку Бульдозеру? – спросил экс‑Митчел. – Крис, у меня нет сомнений, что он самым настоящим образом охранял узел от нас! От тебя и от меня!

– Не знаю! Понимаете, не знаю! – разозлился Джордан. – Я уже ничего не соображаю! Монстр, непонятно откуда взявшийся, травля Стива, похищенная Сандра, расстрелянный Марко!

– Крис, не психуй, – успокоительным тоном сказал Оскар, – Мы проигрываем по всем позициям, но мы еще свободны и можем драться! И все мы все рассчитываем на тебя! Мы обязаны победить, иначе все достанется Бульдозеру и Хардсонсити и Сеть!

– Ладно-ладно, никто не говорит о проигрыше, – сказал Джордан, но весь его вид говорит об обратном. – Делать что дальше, скажи? Есть предложения? Нет? Вот и я об этом! И еще этот чертов В‑Рошаль! Втянул нас в эту мышеловку, а сам в кокон свернулся.

– Крис, это же идея!  – Экс‑Паук тоже старался вывести разговор из тупика. – А почему мы не пригласили к разговору Р‑Рошаля?