Блог Бабы Яги

– Каз, ты выглядишь… – начала Яга осторожно.

– Это мелкие сошки, пушечное мясо. Сколько ты насчитала в лесах? – перебил ее военачальник.

– Сложно сказать, но много меньше, чем нам сказал пленный.

– Пленный? Вы взяли языка? – неприкрыто удивился Трехрогий, оглядываясь по сторонам. – Где он?

– Здесь, – прошелестел почти бессменный страж – Нимгир.

Казимир почти подбежал, не скрывая своего нетерпения, два беса молча разглядывали друг друга. Пленник, очевидно, сквозь личину тоже не мог смотреть – слишком был спокоен.

– Рядовой! – это последнее, что Каз ему сказал на нашем языке, сразу перейдя на свой.

Пленник презрительно скривился, выплюнул пару фраз в ответ и сменил поведение на надменное, словно это не он привязан к дереву.

– Уважаемые богатыри, – с самым серьезным видом обратился к присутствующим наблюдателям наш бес. – Я собираюсь сменить свой человеческий облик на родной. Это зрелище непривычное для вас, чуждое, вероятно, будет воспринято как угроза. Предупредите своих людей, чтобы не бросались с оружием. Они пострадают, а я не для этого пришел.

– Наши люди далеко, не увидят, а нас не напугать, – миролюбиво ответил Добрыня за своих.

Казимир пожал плечами.

Черномор зычно рявкнул команду «стройсь», витязи побросали свои занятия и выстроились в шеренгу, молча ожидая приказа. Михаил Юрьевич уложился в минуту: сообщил своим, кто перед ними и что сейчас произойдет.

– Время пришло, бойцы, мы обсудили проблему и решили довериться иномирцу. Я верю Яге, а она верит в него, какой бы облик он ни имел сейчас. Так не повернем же назад в миг, когда враг у порога! – закончил свою короткую речь командир, и богатыри дружно рявкнули «так точно».

Наша команда из людей и животных сгруппировалась у Изольды, к ним присоединился Кощей, так и не вернувшийся в человеческий облик. Где-то еще его змея ползает, искренне надеюсь, что никого не покусает.

Мне было очень интересно, во что превратился мастер. В первый сеанс добычи душ он явно подрос, но я не знал, насколько «пиршество» увеличит его мощь в итоге. Как говорится, бойтесь своих желаний, они имеют свойство сбываться. Облик военачальника покрылся рябью и испарился, люди отступили назад, пленный хрюкнул и забился в путах, растеряв свою спесь, кажется, что-то каркал ворон, но мне сейчас не до реакции окружающих. Я и раньше опасался Казимира, но сейчас… Просто не хочу находиться рядом, мне страшно до дрожи в хвосте. У людей говорят: «Не так страшен черт, как его малюют». Так вот – лгут!

Трехрогий в своем истинном обличье всегда был здоровяк, каких поискать. Теперь же – огромная военная машина. Он вырос на полметра, не менее, раздался вширь соответствующе, на его коже живет своей жизнью черный узор: полосы перекатываются по телу в гипнотическом ритме, мне кажется, что я вижу в них человеческие лица.

Два с половиной метра чужеродной силы, выращенной на корме из людских душ. Не могу представить, где он нашел для себя одежду, но на нем черные кожаные штаны и едва не лопающаяся под напором мышц футболка.

Мне страшно. Я повторяюсь, да, но, если на нас пойдет армия из таких же рогатых великанов, исход битвы может быть печальным. Яга видела только часть врагов. Где остальные?

– Вы не ожидали такого, я понимаю, – пророкотал бес. – Но военачальники и вся элита офицерского состава в моем мире выглядят именно так. Вначале души поступают нам, потом простым солдатам, а что останется – гражданскому населению. Битвы за душевые ресурсы – обыденность. Мы воюем всегда: между собой – в гражданской войне, иногда с другими уровнями. Колодец душ – ось всех миров, горячая точка с момента сотворения, это неизменно.

Он ненадолго замолчал, оглядывая собравшихся.

– Яга, скажи мне, с тех пор, как ты здесь, души простых людей – не богатырей, местного населения – приходили к тебе? – обратился он к воительнице.

– Нет, никто ко мне не приходил, – твердо ответила она.

– Ядвига, как давно ты отошла от дел? – спросил вторую.

– Около восьми месяцев назад, мастер, – пожала плечами та.

– Люди умирают, не может быть, чтобы за это время никто не испустил дух. Всех отловили и съели мои сородичи, чтобы не лишиться сил. Полагаю, богатырей оставили для приманки, вычисляли, кто здесь с душами работает. Им нужен этот мир, новые ресурсы или новая война, для уменьшения количества населения, – пророкотал военачальник.

– Предатель! – заорал пленник, отойдя от первого шока. – Ты, Неназываемый, не только позорное пятно, но и враг своему народу! Забыл, кто ты есть? Забыл о чести? Трехрогий, изгнанник. Жаль, что тебе сохранили жизнь! Мы это исправим, он добьет тебя, и в этот раз пощады не будет!

Казимир молча смотрел на него с высоты своего роста, задумчиво почесывая когтями подбородок.

– Отвяжите его, я поговорю как воин с воином, – наконец попросил он.

– Я не буду с тобой говорить, ты хуже последнего слуги! Вместе с именем ты потерял право даже смотреть на меня! – кричал бес, пока его отвязывали.