Блондинки с Терры

Конь, да путник, али вам и туго?Кабы впрямь в пути не околеть.Бездорожье одолеть — не штука,А вот как дорогу одолеть?Тут она начала приплясывать, ухватив себя за широкую полу новой рубашки.И у черта, и у Бога,На одном, видать, счету,Ты, российская дорога —Семь загибов на версту.

Я засмеялась и стала подпевать:Нет ухаба, значит, будет яма,Рытвина, правей, левей, кювет…Ох, дорога, ты скажи нам прямо:По тебе ли ездят на тот свет?Тут мы уже выплясывали вдвоем:И у черта, и у Бога,На одном, видать, счету,Ты, российская дорога —Семь загибов на версту.

Но согласны и сапог и лапоть,Как нам наши версты не любить?Ведь браниться здесь мудрей, чем плакать,А спасаться легче, чем ловить.И у черта, и у Бога,На одном, видать, счету,Ты, российская дорога —Семь загибов на версту. (Кинофильм «Гардемарины, вперед! Автор Ю.Ряшенцев)

Закончили петь припев мы, уже кружась за руки и громко хохоча. И в этот момент, Нуи закричала:

‒ Всадники!

Мы обернулись и увидели на горизонте, поднимающуюся дорожную пыль, и отряд всадников. На людей они похожи не были.

‒ Орки, ‒ озвучила она общую мысль.

Часть первая. Глава одиннадцатая или на лицо ужасные, добрые внутри

«Когда враг погибает в бою, он перестает быть врагом»

Чингиз Айматов. «Плаха»

Талаэр

Они двигались быстро, слишком. Я не знал, чего от них ждать. У Эльфийских лесов с Раскинией мирный договор. Но на пустой дороге между встретившимися путниками договоров не существует. Есть только благородство и честь, или нет, и тогда есть только сила. Хорошо бы напасть первыми и перестрелять их издали. Но девочки слишком плохо стреляют, а Бенджи не справится один. Тем более у них тоже могут быть лучники. И тогда это будет конец. Да и нельзя начинать конфликт. Вдруг, случится чудо, и нас не тронут?

Боевая дюжина. Значит, все-таки не разбойники. Вольный отряд. Хотя различий не очень много. О боевых дюжинах орков ходили легенды. Их состав не менялся никогда: Шаман — он же предводитель и лекарь, два следопыта — Нюхачи, четыре лучника — Пострелы, шесть мечников или булавщиков — Бои. Если кто-то погибал, то отряд искал молодых и растил, обучал соответствующе освободившемуся месту. Исключение было одно — Шаман, если погибал он, то отряд мстил и распускался, поклявшись, что более ни одного разбоя ни один участник не учинит и ни одного заказа не возьмет.

Они окружили нас, Шаман подъехал ближе и заговорил:

‒ Оставишь женщин и вещи, отпустим, ‒ он прекрасно понимал, что я этого не сделаю и нарывался на бой, уверенный в численном превосходстве. Но у меня был один козырь.

‒ Я требую «Мас-кар».

‒ Поединок чести? Представитель дивного народа знает обычаи детей степи? Что ж, нельзя гневить духов. Я — Шаман Врогор отряда Таркас, принимаю вызов, и Бой Лакор ответит за меня. Только мечи. Ни каких кинжалов, прочего оружия или магии. Честный бой.

С коня спрыгнул огромный представитель своей расы. Этакая ходячая гора. На удивление, плавно двигаясь, он приблизился ко мне. Дотронулся до лба, поднял руку к небу и произнес:

‒ Духи и предки примут нас, если им будет так угодно.

‒ Каждому свое время на этой земле, ‒ ответил я.

Врогор очертил кинжалом круг, за который мы не должны заступать. Рассек руку и окропил землю своей кровью. Запел, что-то на орочьем. И от черты кверху начали подниматься полосы дыма. Теперь из круга выйдет лишь один. И это должен быть я.