Блудный бес

Что делать дальше с этим сыном, который растет идиотом, пьяницей и вором? Куда деваться от неотвратимого позора?

Но Шендер Фикс ничего не мог придумать.

И только сон легко и мгновенно освободил его от всех бед: старик уснул.

Во сне Шендер Фикс стал молодым и счастливым. Во сне его звали, как когда-то очень давно: Шендер-Огонь.

— Шендер! Огонь! — кричали ему девушки.

— Шендер! Огонь! — кричали ему женщины.

И вдруг Шендер Фикс проснулся: он понял, что это изо всех сил кричит Сора-Лея.

Шендер Фикс вскочил с постели и затрясся: вся спальня была залита ярким заревом близкого пожара. Полуодетая Сора-Лея металась по комнате, бросая в раскрытое окно белье, подушки и прочую рухлядь.

А в комнату врывался гнетущий, хватающий за сердце зов пожарного рожка.

Шендер Фикс выскочил на кухню и сразу все его волосы встали дыбом: в окно коридора было видно, что горит сарай.

Шендер Фикс в одну секунду вспомнил окурки на соломе у Митрофана и замок, которым он сегодня собственноручно запер сарай.

И в один миг все прежние беды заслонила эта одна: Митрофан сгорит!

Шендер Фикс выхватил из кармана ключ от сарая и бросился из комнаты. Он опрокинул на пути табурет и сильно ушиб ногу, но не обратил на это внимания.

Шендер Фикс тщетно пытался открыть дверь, не замечая, что она заперта на задвижку. Видя, что дверь не открывается, Шендер Фикс разбежался, насколько позволял коридор, и ударил плечом в дверь. Тонкая дверь черного хода подалась и Шендер Фикс упал вместе с ней на песок ярко освещенного двора.

Ключ отлетел куда-то в сторону, но в нем уже не было никакой нужды: крыша сарая вдруг рухнула, и Шендер Фикс потерял сознание.