Блудный сын

Было грустно осознавать, что твой брат сидит в тюрьме неподалеку в ожидании суда. Питер не имел ни малейшего желания встречаться с ним, хотел очутиться как можно дальше от Вэр. На днях приезжал Джек Нельсон вместе со следователем, чтобы опросить Питера. Вопросы были вполне нейтральные. Они хотели, чтобы он поделился своими впечатлениями о брате. Питер был честен с ними и сказал, что считает своего брата социопатом и человеком без совести, и был таким с пеленок. Он привел несколько примеров, когда Майкл откровенно лгал и манипулировал их родителями. Получилась довольно-таки мрачная картинка.

– Почему бы ему просто не признать себя виновным и заключить сделку со следствием? – спросил Питер Джека, который хорошо знал Майкла, и начальник полиции покачал головой.

– Я предложил ему. Он категорически отказался. Хочет выступить в суде перед присяжными заседателями. Это будет цирк, куда сбегутся журналисты со всего штата. – Питер в ужасе ждал этого дня, и, насколько ему было известно, Мэгги тоже. Ей придется давать показания против собственного мужа.

Они еще немного поболтали, и потом Джек уехал. Майклу все же удалось ввести полицию в заблуждение, как и многих местных, но только не Питера.

Он всего один раз съездил в Вэр, чтобы зайти в закусочную и встретиться с Ви. Он хотел поведать ей о своих планах. Она сказала ему, что очень сожалеет о случившемся, и тепло обняла напоследок. Жаль, что она не познакомилась с его мальчиками. Перед уходом он подбежал к Джеку Нельсону. Они пожали друг другу руки, и Питер быстро вышел. Все, что было связано с городом, угнетало его сейчас больше, чем когда-либо прежде. Слишком много плохого произошло здесь. Питер стремился скорее выйти на работу. Отдых слишком затянулся. С прошлого октября уже будет десять месяцев, как он не работал. Он с радостью запер дверь дома на ключ в выходные накануне Дня труда[10]. Передавая ключи риелтору, он надеялся, что больше никогда не увидит его снова. За день до этого он сдал свой грузовик обратно в салон подержанных автомобилей в Вэр. Он зашел в магазин попрощаться с Уолтом Петерсоном и выпил последнюю чашку кофе с Ви в ее закусочной.

– Похоже, блудный сын снова уезжает, – подшутил над ним Уолт.

– Это еще надо посмотреть, кто из нас блудный, – ответил Питер.

– Дай угадаю: на суд ты приедешь. Так? – спросил он, и Питер кивнул. Вместе с Мэгги и Биллом. Она хотела оставить Лизу в Лондоне, чтобы девочка не имела отношения к этому кошмару. Судебный процесс будет достаточно болезненным для всех, тем более для детей. – Он был хорошим врачом, – сказал Уолт в защиту его брата. Питер промолчал. Он больше не мог сказать этого про брата, как не могли это подтвердить те люди, чьих родителей он убил. За Майклом тянулся шлейф мертвых тел, в том числе и собственных родителей.

Потом Питер вышел и уехал – для своего последнего дня в Вэр он взял машину напрокат в салоне подержанных автомобилей. На следующее утро он завез ее в салон и сел на пригородный поезд, чтобы добраться до аэропорта в Бостоне. Дорога была длинной, и у него было время подумать. Он размышлял о своем брате, в тот же момент отдыхающем на нарах в тюрьме в Нортгемптоне. Как бы сильно он ни ненавидел его в детстве, он никогда не думал, что дойдет до этого.

Из-за разницы во времени он прибыл в Лос-Анджелес в начале дня, и ему показалось, что мальчики были чем-то расстроены, когда он добрался до их дома. Он не мог понять, в чем дело. Райан был особенно неразговорчив. А Бен наконец проболтался.

– Мама выходит замуж. Райан из-за этого бесится. – У Питера возникло странное чувство, когда он услышал новость. В трех таких обыкновенных словах было что-то сродни приговору, не подлежащему пересмотру. Хотя он знал, что Алана встречалась с Брюсом в течение девяти месяцев, но почему-то известие об их браке заставило его почувствовать себя так, как будто он провалился в пустоту. Нет, вообще никогда не существовал на этом свете.

– Он придурок, пап, – Райан мрачно шмыгнул носом.

– Вы же говорили, что он хорошо относится к вам и к маме. – После того, что только что сказал Райан, Питер насторожился: – В каком смысле придурок?

– Выпендрежник хренов, – сказал Райан с отвращением. – Его волнуют только деньги. – Питер не произнес это вслух, но подумал, что в этом он очень похож на их мать. Для нее деньги тоже были самой важной составляющей успеха в жизни. Она в полной мере доказала это ему в прошлом году. У нее был хороший учитель – ее отец. Только деньги имели значение для них обоих, хотя Питер должен был признать, что она была достойной матерью. Но женой она оказалась отвратительной. Именно в тот момент, когда муж нуждался в ее поддержке, она свалила при первой же возможности.

– Эй, парень, следи за языком! Когда у них свадьба? – поинтересовался Питер.

– На Рождество, – снова выдал информацию Бен.

– Хорошо. Тогда давайте съездим покататься на лыжах, когда у них будет медовый месяц, – предложил Питер, и Райан ухмыльнулся.