Блуждающие огоньки (СИ)

Огромный кострище уже догорал, оставляя обугленные поленья с оранжевыми не яркими искрами. Сидевшая на валуне Олеся уже не силилась пытаться прочитать в своей книге хоть какие-то слова. Кроме того луна уже скрылась за деревьями и еще нескоро собиралась озарить холм, где проходили гуляния по поводу Литы. Часть музыкантов уже разбрелась по своим местам обитания. Первыми опушку покинули кикиморы, не сумевшие долго находиться рядом с Олеськой, чьи короткие волосы, широкие плечи и грозный взгляд не выдавали в ней представительницу женского пола. Яга все так же безмолвно с мрачным выражением лица думала о чем-то в ожидании своих подопечных.

Первее всех с ведьминого круга вернулась Ванда. Улыбаясь во весь рот, девушка на носочках бежала к своей любимой подружке. Она с разлету обняла Олесю крепко-крепко так, что та выронила книжку от неожиданности и ахнула, затем слегка потрепала ее по волосам и дрогнувшим голосом произнесла:

— Вернулась моя златовласка.

— Ты знаешь, он сразу увидел во мне потьенцал! — радостно пропищала Ванда и, присев на корточки, положила свою голову ей на колени. — Король-Водяной!..

— Я не сомневалась в этом, — ласково усмехнулась Олеся.

Из-за кустов сзади послышались шелест листьев и хруст сучков. Подруги устремили свой взор на источник звука, увидев еле держащийся на ногах силуэт высокой девушки с прямыми волосами.

— Анька? — прошептала Олеся.

— Ветерок?

— Да, судя по всему.

Девушка остановилась, пошатнувшись, и выкрикнула:

— Хим!

— Это Огонек! — громко прошептала Ванда.

— Что с ее волосами? Или мне кажется…

— Перекрестись, и казаться не будет.

Через несколько мгновений к силуэту подбежала кобылка с собранной заранее походной сумой. Девушка стащила с седла одежду и начала поспешно, хоть и немного неуклюже натягивать портки и сапоги.

— Интересно, так она встретилась с разрушительницей миров?

— Раз уж она вернулась…

— Не особо радостная она какая-то.

Подружки настолько громко уже шептались, что Анаис резко повернула голову в их сторону. Увидев Ванду, она искренне улыбнулась. Несмотря на некоторые их разногласия, она все равно была рада видеть ее живой и в добром здравии. Вскоре, плавно опустившись на землю, грациозно подняв при этом большие черные крылья, аист превратился в человека, явив образ, похожий на силуэт предыдущей девушки. Она посмотрела в сторону Ванды и Олеси, весело прокричав:

— Ванда! Жива и невредима! Вернулась!

Девушки ответили ей безмолвием, глядя прямо на одевающуюся Анаис. Аня обернулась и удивленно воскликнула, подбегая к ней:

— Анька!.. Ты как?.. Встретила?

Подруга в ответ лишь вздохнула и отрицательно мотнула головой, не поднимая глаз. Затем продолжила надевать на себя рубаху, заправляя ее внутрь портков.

— Ты… была там? — неуверенно допытывалась Аня.

— Да, — голос Анаис дрогнул.

— Но почему?..

— Я начертила знак. Углы загорелись. Я прочла нужные слова. Выразительно и громко. У меня закружилась голова, я думала, что теряю сознание. Потом я видела что-то непонятное… Но никто не приходил. Тогда я решила превратиться в жар-птицу. Подумала, мол, испытание такое. Может, она ждет, что я ей покажу свой талант…

— И что произошло дальше?..

— Ничего, — пожала плечами Анаис. — Я лишь чувствовала, что не могу долго быть в обличии птицы. Мне казалось, будто я умираю. Когда я опустилась на землю, непонятное наваждение пропало. Пропали и видения. Но никто так и не пришел. Я много раз повторяла ее имя. Задом-наперед и наоборот. Бесполезно.

— Быть может, ты ее просто не увидела. Как она тебя бы отпустила тогда в живых?..

— Ты думаешь, я не задавалась этими вопросами, Аня? — устало ответила Анаис.

— Куда же ты теперь?

— Туда же, куда я давно хотела — домой. Не поминай лихом…

— Давай подождем остальных.

— Ты так уверена в том, что кто-то еще вернется? — печально усмехнулась Анаис. Аня лишь умоляюще посмотрела на нее, и хотя подруга не видела ее взгляда, все равно почувствовала ее эмоцию. — Лады. Пока проверю, все ли я с собой взяла.

Пока Ванда без остановки жужжала Олесе о своей встрече с демоном, а Аня одевалась в длинный сарафан, спасаясь от ночного холода, Яга вытянула руку вперед, на которую несколько секунд спустя присел ворон. Она ему что-то прошептала, прислонившись лицом к длинному мощному клюву, посматривая при этом на двух Ань, дала ему горсть насекомых и отпустила восвояси.

— Расскажи хоть, как прошел твой призыв? — увлеченно спросила Анаис, открывая седельную сумку.

— Как по маслу, — счастливо ответила Аня. — Через мгновенье после того, как я прочла нужные слова, мне явился образ огромной призрачной птицы с человеческим лицом. Он смотрел на меня черными звериными очами несколько минут. Я думала, что он заговорит со мной, но он просто стоял и ждал чего-то. Я не знала, что делать, а потому совершила ритуал превращения в аиста. После мы взлетели вверх в ночное небо и там долго кружили. В обличии птицы я рассказывала ему о моей мечте возрождения Мертвых земель. Он слушал и не перебивал.

— И что он решил?

— С рассветом я улетаю на восток. Он научит меня разгонять ветра, контролировать погоду…