Блуждающий по вселенным

Последний вопрос я задал генералу. Он уже минут пять раздавал указания и приказы во все стороны, и младшие чины бегали как наскипидаренные. Группа специалистов, точнее говоря, местных гениев и знатоков порталов уже вообще рассаживалась в одном из автобусов. Во второй транспорт грузилась по тревоге некая группа вполне нормальных с виду людей, очень напоминающих внешностью и вооружением местных наемников. Оказалось, это вышколенный спецназ, который любого наемника схарчит на полдник. Ему предстояло сопровождать нас, идущих к Небесному плато.

Так что еще через пять минут мы разъехались с моим помощником в разные стороны, отсалютовав друг другу сжатыми кулаками. И я уже со всем вниманием стал вслушиваться в переводы Филина, а чуть позже и в суть рассказа моего друга по теме «Где я выжил, с кем я спасся!». С большим интересом я выслушал поучительный и смешной рассказ Леонида о приключениях новоиспеченного Чарли Чаплина в мире Набатной Любви.

Глава тридцать шестая

Опрометчивое слово

Добирались на запад не в пример дольше, чем это мы сделали с Кабаном по пути сюда. К границе ЮУ домчались на автобусе сравнительно быстро, а вот подземный монорельс, ведущий к новому форпосту «Баронский замок», оказался не совсем исправен. Точнее говоря, не функционировал с должной скоростью. Скрипел, дергался, плохо исполнял команду ускориться и никак не мог разогнаться более чем тридцать километров в час.

С учетом того, что на запад ветка простиралась чуть ли не на четыреста километров, мы не только наговориться успели с Леонидом, рассказав друг другу обо всех наших приключениях, проблемах и планах на будущее, но и поспать несколько часов.

Еще два часа удалось подремать в весьма удобной карете. Она нас за пять часов доставила от начавшего отстраиваться из руин замка непосредственно в окрестности Небесного плато. А там последовал вопрос от сопровождающего нас Филина:

– Сразу заедем за племянниками господина магистра или сделаем это на обратном пути?

Что собой представляют окрестности и насколько они интересны, я уже мнение из поведанного мне составил. Поэтому не желал, чтобы великовозрастные дети у меня под ногами болтались. Но мой боевой товарищ привел два довода в пользу иного мнения:

– Ты будешь занят делом, высматривая то, что мне недоступно. А я тем временем за детьми присмотрю. К тому же ориентируйся по времени: сейчас утро, и племянники наверняка на месте. А если ты задержишься возле плато, то подбирать детей придется глубокой ночью. Что не есть гуд, майн фройнд.

– Ладно, бабник! – ухмыльнулся я, догадавшись еще и о третьей причине такой заботы о чужих людях. – Но только попробуй потом не женись на этой Эулесте. Пусть она и сиротка, но у нее есть такие опекуны, как я и как Кабан.

– За кого ты меня принимаешь?! – зафыркал Ленька с возмущением. – И в мыслях не было ничего такого, только пообщаться…

– Через переводчика?

– Да ну тебя! Будет он меня морали учить. У самого рыльце в пушку по самые колени, а туда же… Учит! Хе!

Так что мы свернули на одном из перекрестков и помчались к виднеющемуся среди покатых холмов городку. В нем проживало не более трех тысяч горожан, имелось два замка, одна крепость и три вполне громоздких, аляповатых с виду дворца. В самом роскошном из них и окопалось местное представительство маркиза Вайно.

По словам магистра артефакторики, дворец достался маркизу совсем недавно, реконструкцию здесь делать не спешили, да и большой штат слуг содержать было бессмысленно и накладно. Ограничились следующим набором: управляющий, минимум охраны, несколько садовников с конюхами да десяток людей, которых можно назвать полурабами или заложниками.

Специалисты, подобные «создателю печати», имелись у предусмотрительного Энрике в немалом количестве. И от каждого забирали нескольких родственников.

И кормили хорошо, и учиться не запрещали, и обижать вроде не обижали, но… Выехать за пределы усадьбы вокруг дворца никто не имел права. Вот и сиживали здесь родственники как бы под домашним арестом.

Уже почти у самых ворот командир группы сопровождения поинтересовался у землянина:

– Экселенс, как будем действовать? Просачиваться внутрь хитростью или прорываться с боем?

– Да можно и схитрить, – дернул я плечами, – рассказав сторожам правду. Мол, маркиз под арестом, светит ему каторга пожизненная, а дворец переходит в руки новых владельцев. И управляющего сразу предупредить: хоть одна вещица пропадет – будет наказан той же каторгой.

По глазам командира читалось, что о подобной смене хозяев его не инструктировали. Но вдруг и в самом деле так и окажется в дальнейшем? И пусть только попробует Энрике Вайно не переписать все свое имущество на представителей ЮУ!