Блуждающий

— Так подождать и внутри можно. Проходите в ресторан, господин офицер, там теплее будет — сделал мне предложение служивый.

Отказываться не стал, на улице действительно стало ещё холоднее, чем днём было. Но перед тем, как передо мной распахнут двери, спросил их хозяина:

— Если появится Свистунов, дадите мне знать?

— Непременно, господин офицер. Не беспокойтесь, отдыхайте спокойно, позову — ответил вполне себе миролюбивый человек и с легкостью открыл массивную дверь.

Попав внутрь, где было тепло, как в бане и светло, как днём, почти сразу же упёрся в чучело огромного медведя. Его размеры поразили меня до такой степени, что я, некоторое время, забыв обо всём на свете, рассматривал его, словно он экспонат в каком нибудь музее.

— Раздеваться изволите? — вывел меня из оцепенения гардеробщик, своим довольно банальным вопросом.

— Конечно буду, что за вопрос? — ответил я ему и пошёл в его сторону.

Оставив бушлат и фуражку, на попечение сухонького мужичка, предпенсионного возраста, придвинулся к огромному зеркалу, пытаясь разглядеть в нём, на сколько я сегодня неотразим. Но стоило мне только взглянуть в него, как услышал за спиной характерный бас швейцара:

— Так это, господин хороший. Прибыл, стало быть, этот Свистунов. Вон он, стоит на дороге.

Выскочил на улицу в чём был, хотя там совсем не лето. Не далеко от входа стояло двое саней, с откидным верхом в задней части.

— Который? — спросил я служителя, не узнав со спины, товарища.

— Вон те, дальние, его будут — ответил он, ткнув пальцем в санки Игната Петровича.

Быстрым шагом преодолел метров двадцать и громко спросил, сидевшего в них человека:

— Младший унтер офицер Свистунов?

— Так точно — громко ответили мне, одновременно вскакивая с места и поворачиваясь в мою сторону.

— Игнат Петрович. Ты же уже давно не в армии, а всё не можешь отвыкнуть, от командирского голоса.

— Максим!? Тихомиров! — выскакивая из саней, закричал извозчик.

— А кто же ещё? Приглашал в гости, вот я и прибыл! — крепко сжимая тулуп однополчанина, доложил я бывшему командиру.

— Ты чего раздетый, бушлат твой где? Застынешь? — закончив с обниманием, спросил меня однополчанин.

— Поужинать собирался. В вашем ресторане. А тут говорят, Свистунов явился, вот и выскочил, в чём был. Может составишь компанию, вместе посидим. Я жрать хочу, мочи нет, целый день во рту ничего не было.

— Ну как же, пустили меня туда. Нет брат, таким, как я, тут не место. Давай ка ты лучше ко мне садись, прокачу тебя с ветерком, а где покушать найдём.

Полутёмный подвальчик, расположившийся на одной из улиц города, принял нас, как родных. Никто не предлагал в нём скинуть верхнюю одежду, не смотрел косо, но зато налили и дали закусить всё, что только пожелаешь.

— Значит сегодня приехал и сразу ко мне? — вспомнив почему то разговор, состоявшийся вовремя недолгого плавания, спросил меня Свистунов.

— Ну да. Определился с местом жительства, в баньку после дороги сходил и сразу к тебе.

— Не забыл стало быть старика?

— Ну какой ты старик, Игнат Петрович?

— Старик и есть, самый настоящий. Это я с вами молодой был, а здесь, как есть дед. Давеча еду, а мне молоденький унтер говорит: — Дедушка, свези меня в гавань. Вот так то.

— Ладно хорош прибедняться, видел я какой ты дедушка. В атаку впереди всех бежал, мы еле поспевали за тобой.

— Так это с перепуга, за вас боялся, чтобы со страха не попадали раньше времени.

Работать в ночную смену, Игнату Петровичу, так больше и не пришлось. Засиделись мы с ним в кабачке допоздна, да и состояние, после затянувшегося ужина, было у него совсем не рабочее. Ближе к утру приехали к нему домой, где я благополучно и заночевал, завалившись спать на хозяйском тулупе, прямо на полу, у печки.

Когда проснулся, то в комнате уже во всю хозяйничал Игнат Петрович и очень вкусно пахло жареной картошкой с луком.

— Вставай соня! — прикрикнул на меня бывший доброволец. — Тоже мне моду взял, спать больше положенного.

— Так кончилось время, когда спали по два часа. Хватит — возмутился я.

— Ну да. Как же. Это тебе только так кажется. Вот деньги прогуляешь, совсем спать перестанешь. С работой в городе не очень, а голодных ртов хоть отбавляй.

— Чего, так плохо? — не поверив услышанному спросил я.

— Ну, не так чтобы. Я так без работы никогда не останусь. Но извозом то не все могут заняться, деньжат надобно для этого немало. А вот в других местах туговато. Мужики рассказывали, приёма толком нигде нет.

— Деньжата пока имеются. Так может пока их не потратил и мне к тебе в компанию податься? — пытаясь разглядеть, где в этом доме умывальник, спросил я.

— Можно конечно. Захочешь, так можем вместе работать. Зачем тебе своя кобыла, на одной кататься станем. А ну ка погодь. Это у тебя, чего за орденок? Не уж то Святого Николая заработал? — перескочив с одной темы на другую, спросил Игнат.

— По документам он. А чего, понравился? Могу подарить, на память.

— А кому ж не понравиться? С такой бляхой даже к царю в гости пускают, беспрепятственно.

— Как это? — не сообразив о чём говорит товарищ, заинтересованно спросил я.

— Так запросто. А ты чего же, не знал?

— Нет. Откуда?