Боевой гламур

– Пять прохождений полосы препятствий.

– Сколько?! – потрясённо ахнул адепт.

– Шесть, – сухо ответил декан и прищурился. – Проблемы со слухом ещё остались?

Парень помотал головой и исчез, пока Элевизу не пришло в голову накинуть ещё круг на десерт.

Тродо запрокинул голову, вынул что-то из кармана и ловко подкинул.

– Лови!

Коу дёрнулся, поймав артефакт, и медленно спланировал на землю.

– Спасибо, магистр! – с придыханием поблагодарил он.

– Не за что, – пожал Тродо широченными плечами, и голос его похолодел: – Пять кругов вокруг здания академии! Начинай.

– Но это же… – побелел рыжик и, стягивая края выжженной на мантии дыры, пролепетал: – Она огромная! – Вспомнив, как декан накинул круг Крису, поспешно добавил: – Я понял, магистр. Но почему именно пять?

– Я поставил на восемнадцать кругов, – хищно ухмыльнулся Тродо и протянул руку ладонью вверх. – Выигрыш мой.

Приятель Криса, которому адепт «незаметно» передал деньги, поник.

Но меня не волновали страдания враз обедневших парней. Я тряслась всем телом, понимая, что меня оставили на сладкое.

Слабая надежда, что татуированный забудет обо мне, растаяла, когда магистр снова зашагал в мою сторону.

Глава 11

Я всегда обожала бегать. Это была лучшая разминка и самая действенная медитация. Когда я тревожилась, расстраивалась или же терзалась сомнениями в выборе, то выходила на пробежку. Каждый шаг разгонял уныние, мысли выстраивались, приходило понимание, что делать дальше.

Вот только сейчас получилось наоборот.

Получив в наказание пять кругов, я быстро догнала Коу. Потом ещё раз обошла его…

На третьем круге я нашла тело.

Сирс не подавал признаков жизни, и я перепугалась, что парень пал, как загнанная лошадь, что неудивительно после таких-то приключений. Но, нащупав слабый пульс, радости я тоже не испытала. Простонала:

– И что мне с ним делать?

Я могла стрелять молниями, читать мысли Снежки и понимала, как работают некоторые артефакты. Но ничего из этого не могло помочь прямо сейчас. Я не знала, как вылечить соседа и не обладала способностью левитировать его едва живое тело обратно в академию. Не говоря о том, что, прервав наказание, могла получить ещё большее. Ведь обруч, который надел на меня бесчувственный чурбан… то есть наш ненавистный декан, мерцал, показывая цифру три.

– Бежать за помощью? – размышляла я и покачала головой: – Не могу его одного оставить. Снежка говорил, что некоторые фамильяры умудряются по ночам выскользнуть из монстрятника и поохотиться на вольных хлебах. Вдруг вернусь, а тут красивые косточки белеют в свете луны и двое счастливых некромантов рядом пританцовывают? Не-ет! Придётся тащить.

Но я быстро поняла, что это тоже не вариант. Сбросила чересчур тяжёлого парня и упала рядом.

– Эх, Коу, – нервно хихикнула. – Ты потом себе не простишь. Наконец мы лежим вместе, как ты всегда хотел, а сам без сознания!

И пригорюнилась, не зная, что ещё придумать. Села и недовольно осмотрела свою грязную мантию. Мне так нравился пурпурный оттенок формы, но сейчас он напоминал нечто… шоколадное.

– Всё из-за этого противного магистра! – пробурчала я, с каждой минутой испытывая к Тродо всё большую ненависть. – И как он мог показаться мне привлекательным? Совершенно бесчувственный! И несправедливый! И вредный… Конечно, он мог опустить Коу! Но стоял и смотрел, как тот летает. Ещё и ставку сделал. Восемнадцать кругов? Вот бы ректор назначил ему их же в наказание!

Меня до глубины души возмутило то, что никто и пальцем не пошевелил, чтобы спасти попавшего в беду адепта. Все веселились и наслаждались представлением. Даже декан факультета!

– Не понимаю, хоть убей! – не могла успокоиться я. – А как же командный дух? Что, и на поле боя вот так будут плевать на ближнего и давить нижнего?

Коу не отвечал. Он вообще ни на что не реагировал, но дышал, и это радовало.

Пока.

– Не нравятся мне твои красные щёки, – проворчала я, замечая, как парень пошёл пятнами. – Что, если тебе срочно нужна медицинская помощь? Но как её получить там, где вообще не знают этого слова?!

И тут меня подбросило.

– Знают, – осенённая догадкой, прошептала я и мстительно ухмыльнулась: – Один так точно.

Глава 12

Элевиз поглощал ужин и одновременно бегло просматривал записи.

– Несварение будет, – недовольно проворчал Гилмор Дуфф. Он со стуком поставил на стол чашку любимого отвара Тродо. – Поешь, а потом работай.

– Сам разберусь, – отозвался магистр и, отпив глоток, покосился в сторону кухни. – Кто так громко чавкает?

– Я по дороге сюда одного малыша подобрал, – тут же расцвёл тот в улыбке умиления. – Такой хорошенький! И такой голодный… Выгреб ему остатки обеда.

– Не забудь потом в монстрятник вернуть.

Тродо тут же утратил интерес и вернулся к записям, но тут в дверях показалась морда василиска. Тварь зашипела и сверкнула глазами. Мужчина мгновенно вскочил, и повар выставил огромные ладони:

– Тише, не пугай его.

– Гилмор, – убедившись, что адептов поблизости нет, тяжело вздохнул Элевиз, – ты понимаешь, что будет, если его заметят?

– Адептки будут кричать? – насупившись, уточнил повар.