Когда они спустились на равнину, климат сразу резко изменился. Здесь оказалось намного теплее и дул сухой сильный ветер. Через час машина заехала в маленький аул. Возле дома ведьмы Саллины стояли три машины и ожидали люди, но высокая смуглая девушка, увидев Ашура, сразу пригласила старика и Егора в дом. Вакха остался ждать в машине.
Они вошли в дом и сразу оказались в полутемной комнате. На диванчике сидела полненькая темноволосая женщина в длинном зеленом платье и красивым круглым амулетом на груди.
Старик вежливо поклонился, а женщина тут же приподнялась и слегка побледнела, увидев Егора.
— Ассалям алейкум, уважаемая Саллина, — тихо сказал Ашур.
— Салям алейкум, дорогой Ашур, — женщина не сводила удивленного взгляда с Егора.
— Я привел к тебе своего гостя. Он…
— Он не простой человек. У него Дар Великого Хан-Тума, — кивнула ведьма. — Я сразу поняла это, как только вы вошли в дом.
— Мой племянник нашел Егора пять дней назад на перевале, недалеко от Долины Смерти.
Саллина подошла к Егору, сверкнув черными, как смоль, глазами. Она уважительно поклонилась, приложив ладонь к груди.
— Я приветствую могущественного и великого мага.
— Саллина… — тихо сказал Егор. — Я… потерял четыре года своей жизни и совершенно не помню, чем занимался все это время. Помоги мне.
— Я помогу. Открою твои воспоминания. Присаживайся по-удобнее на этот диванчик. Я вижу, что один из недругов уколол тебя иглой Забвения, чтобы ты позабыл, кто на самом деле…
Ведьма окликнула в окно девушку во дворе:
— Фатима, скажи посетителям, пусть приезжают послезавтра. Сегодня я уже никого не буду принимать.
Она тут же обернулась к старику:
— Уважаемый Ашур. Возвращайся домой. Я сама позабочусь о твоем госте.
— Я пообещал доставить Егора в Абу-Кемаль.
— Сначала ему нужно восстановить утраченные воспоминания. А на это может понадобится не один день. Как только он все вспомнит — я сама помогу ему попасть в Сирию.
— Я боюсь, как бы у Егора не было проблем с полицией и военными…
— Не забывай, что он боевой маг, и способен противостоять даже небольшой армии.
— Тогда… я возвращаюсь домой. Прощай, Егор и спасибо тебе.
— Прощай, Ашур. И вам спасибо, что помогли…
Они пожали друг другу руки, и старик сразу вышел из дома. Ведьма показала на диванчик.
— Присаживайся и крепко зажмурь глаза.
Егор присел на мягкий диван, откинулся на спинку и зажмурил глаза.
Он тут же услышал шепот ведьмы и ему сразу показалось, что он впадает в забытье. Егор почти погрузился в дрему, как вдруг комната на миг озарилась удивительно ярким снопом света. Он почувствовал, что во сне падает куда-то вниз и услышал сквозь дрему властный голос ведьмы Саллины:
— Теперь лети к своим воспоминаниям…
Глава 4
Егор осторожно приоткрыл глаза и обнаружил, что он лежит ничком на серых камнях. Он тут же попытался привстать, но ничего не получилось. Тело сковало будто тяжелым обручем, а левая нога под коленкой чудовищно распухла и посинела, наверняка была сломана. Последнее, что он помнил — как с ужасом смотрел в маленькие круглые иллюминаторы и быстро приближающееся каменистое ущелье. Вертолет находился неподалеку, он беспомощно лежал на боку, уткнувшись носом в камни. Лопасти воздушной машины причудливо изогнуло, а фюзеляж и хвост сильно измяло при падении. Однако, вертолет каким-то чудом не взорвался. Пилот даже сумел посадить его в этом странном ущелье. А кстати, где сам пилот?
Егор услышал слева противные чавкающие звуки и обернулся. На каменном выступе сидели два странных серых существа, с волчьими мордами. Они склонились над мертвым пилотом и когтями рвали его тело на куски. Одно существо сразу же обернулось и увидев Егора, грозно зарычало. Оно привстало на задние лапы и стало медленно, чуть раскачиваясь, приближаться. У твари было сильное пружинистое тело, покрытое серой короткой шерстью. Большие черные глаза-бусинки влажно блестели, а пасть слегка приоткрылась, обнажив страшные желтые зубы.
Егор обернулся вокруг в поисках оружия или хотя бы толстой палки, но кругом оказались только мелкие камни. Существо уже приблизилось довольно близко. На его лапах виднелись длинные белые когти, заляпанные кровью. Егор замер и прислушался. Ему показалось, что ветер доносит издалека мужские голоса и тут же неподалеку от пещер раздался хлопок выстрела. Тварь замерла и сразу попятилась назад. Второе чудовище, которое склонилось над пилотом, тут же развернулось и побежало назад, нырнув под серый большой валун.
К Егору бежали двое странных мужчин с короткими ружьями. Раздался второй залп. Существо грозно зарычало, покачав косматой головой, развернулось и тоже бросилось к валуну. Вскоре оно исчезло. На пригорке остался лежать только растерзанный и изуродованный труп пилота.
Незнакомцы быстро приближались.
— Дядя Кир, он жив! — удивлено воскликнул невысокий бледный мужчина в синем комбинезоне.
Второй мужчина, немного постарше, но повыше и покрепче, с густыми черными усами, облаченный в такой же комбинезон, покачал головой:
— Откуда ты здесь взялся, парень? Из этой железной птицы? — он кивнул на вертолет.