Егор впервые увидел воду удивительного черного цвета, с легким зеленым паром над поверхностью. Ему даже послышался странный легкий шепот и голоса над водой. Наполнив бурдюк, Егор быстро вернулся назад. Спящие бойцы уже начали приходить в себя. Один из них привстал и удивленно осматривался вокруг. Виктор все так же лежал на земле, что-то бормоча в бреду. Из темного угла осторожно показался Шарбус:
— Дай ему не больше трех глотков. Если дашь больше — он может погибнуть. А меньше — не поможет.
Егор поднес бурдюк ко рту Виктора, а другой рукой осторожно приподнял его голову. Пострадавший осторожно сделал три маленьких глотка и тяжело вздохнул.
— Кто вы такие? — удивился высокий боец.
— Там лежит ваше снаряжение. Разбирайте… — пробурчал Егор.
— Маг, я прошу только об одном, — пробормотал Шарбус. — Забирайте все и больше никогда не появляйтесь в этих пещерах… Иначе точно разозлите Бора… Это наш дом и мы будем всегда его защищать…
— Я понял тебя, Шарбус… — кивнул Егор. — Как только Виктор и воины придут в себя, мы навсегда покинем ваши пещеры…
Через час, когда все выбрались наружу, на улице уже смеркалось. Виктору и вправду помогла вода из Черного Озера. Он поправлялся на глазах и даже смог медленно перемещаться на ногах. Бойцы забрали свое снаряжение и мешки с награбленным из крепости.
Вкратце рассказав Евгению Сергеевичу что произошло в пещерах, Егор осторожно спросил:
— Но почему я раньше не замечал ничего таинственного и мистического в жизни, а сейчас маги и всякие странные существа встречаются мне довольно часто…
— Потому что раньше ты не думал об этом, Егор…Теперь ты, наконец, понял, с чем нам приходится иметь дело… — Евгений Сергеевич вздохнул. — Знаешь… еще Марк Аврелий в свой далекий поход на Дунай брал кроме отважных легионеров отряд боевых магов… Маги участвовали практически во всех войнах. Ты наверное и сам слышал о мистических тайнах Тамплиеров, про немецкое тайное общество «Аненербе»… да и в Советском Союзе было много мистического… Может со временем расскажу тебе кое-что, открою завесу некоторых тайн…
— Я из нелюбопытных, — усмехнулся Егор. — Меньше знаешь — больше живешь…
— Но ты уже и так знаешь слишком много… — неожиданно стал серьезным Евгений Сергеевич. — Егор, завтра ты полетишь в Россию, а мне нужно задержаться в Сирии еще на неделю. Я уже предупредил ФСБ, чтобы тебя не трогали, а когда вернусь, мы продолжим наше сотрудничество. Я предлагаю тебе работу в российском «Легионе»…
— Хорошо, Евгений Сергеевич, я подумаю…
— Подумай. И помни, у нас довольно большие возможности. Даже куда больше, чем в ФСБ и Генштабе…
Ночью, когда Егор снова вернулся в Хмеймим, он лежал на кровати и долго вглядывался в ночное звездное небо. Неужели уже завтра он будет в России и наконец увидит жену и дочку…
Под утро Брона разбудил один из Молчаливых Братьев.
— Пойдем!
Сотник быстро привстал и осмотрелся: Далии в каюте почему-то не было. Под сердцем сразу кольнуло от нехорошего предчувствия. И не зря. На палубе стоял Йон. Спокойный, как Черная Скала. За ним Темный Шай и два воина. Рядом на коленях застыли связанные Далия и молодой пленник Шон.
Йон злобно сверкнул глазами и тихо сказал:
— Твоя женщина опоила сонным зельем стражника, освободила пленника и попыталась убежать вместе с ним… я настиг их почти у Лихолесья.
Брон побледнел и сглотнул комок в горле. Далия подняла голову и виновато взглянула на него.
— Ты предала нас, Далия… — изумленно пробормотал Брон.
— Но перед этим успела разбить твое сердце, воин, — тихо сказал Йон. — Эта женщина смягчила тебя, славного боевого сотника, но в порыве сиюминутной ослепленной страсти предала и тебя, и всех нас…
Далия гневно осмотрела всех стоявших на палубе:
— Вы сумасшедшие! Зачем вы освободили из заточения демона… Разве еще не поняли, что теперь будет…
Пленник Шон тяжело вздохнул и сплюнул на пол.
Йон протянул Брону длинный кинжал с тонким лезвием.
— Сделай это сам. Никто не станет ее пытать и мучить.
Сотник застыл. Он вспомнил счастливые часы наслаждения, проведенные со знойной красавицей. Брон в душе понимал, что Далия наверняка была единственным светлым пятном в его беспросветной серой жизни. Жизни, состоящей из бесконечной череды боевых походов, стычек и иногда пирушек с боевыми товарищами… Мало того, Брон еще недавно строил планы на будущее, где было отведено место красавице Далии. Но его любимая вмиг оборвала нить с будущим, предав и его, и весь отряд… А предательство никогда нельзя прощать…
Брон внимательно взглянул на девушку. Она смотрела смело, и даже не отводила взгляд. Сотник сделал два быстрых шага и без замаха, но с силой, вонзил кинжал прямо в грудь, вогнав лезвие почти по самую рукоятку. Девушка замерла. В ее глазах появились слезы. Она обхватила его запястье и силилась что-то сказать, но тут же ослабила руку и рухнула вперед, на грязный пол палубы.
— Грязные скоты… — гневно пробурчал Шон.
Йон подошел к пленнику и сильно обхватил плечо. Шон вскрикнул. За несколько секунд он потемнел и на глазах превратился в черную сухую мумию, рассыпавшись на палубе…