Бог Непокорных

(«Ступающий по ветрам»). Корабль был похож на эйнаварскую шхуну, но, конечно, имелись и существенные отличия. В частности, еще два комплекта мачт и парусов вырастали из бортов корабля и спускались вниз, подобно плавникам, делая шхуну похожей большую рыбу, предназначенную для плаванья в небесах. Магическое восприятие показало Тиэнне, что корабль окутан густой паутиной чар — сложных, тщательно просчитанных и тесно связанных с парусами, штурвалом, палубой и разного рода приборами, установленными на ней. Были и такие клубки чар, которые предназначались для каких-то элементов корабля, которых тут еще не было. Корабль выглядел почти законченным… почти. Нескольких досок на палубе не хватало, не было одной из боковых нижних мачт, а верхние мачты не имели снастей. Также она обратила внимание, что никаких работ на («Ступающем по ветрам») не велось. Внизу иногда проходили рабочие, но корабль они не трогали. На самом «Ступающем» не было ни единого человека, не считая ее самой и Маэнгеля.

— Вы не торопитесь его заканчивать, — заметила она.

— Верно. — Теперь улыбались не только губы Маэнгеля, но и глаза.

— Нужны какие-то специфические материалы? Или обнаружились ошибки в расчетах?

Или другие причины?

— Задай себе вопрос: что произойдет, когда корабль будет готов? — Ответил Маэнгель.

— Ммм… мы сможем летать.

— Да, и кому-то это может не понравится, — молодой граф показал пальцем на хмурое небо. — Кто-то может решить, что смертные вслед за первым небом захотят покорить второе и третье… а может быть, и еще какие-нибудь. Сферу звезд, а может быть даже…

Он не закончил фразу, но слово «Эмпирей» повисло в воздухе так, как будто бы его не только произнесли, но продолжали повторять это название высшей Сферы Верхних Миров раз за разом.

— Боитесь гнева богов? — Тиэнна приподняла бровь.

— Скорее уж, их слуг… тутошних и тамошних. И я бы не назвал это страхом. Глупо не учитывать угрозу. Нужно быть готовым к ней.

— Готовым? — Переспросила графиня. — И как же вы собираетесь к ней готовиться?

— Пойдем вниз. — Предложил Маэнгель.

Они спустились по лесам к лифту.

— На третий уровень. — Приказал Маэнгель кобольдам.

Лифт медленно полз вниз по вертикальной шахте.

— Сами ее пробили? — Спросила Тиэнна.

— Отчасти. На скале когда-то жила семья оборотней-сов, отсюда и название. Внизу полно пещер, часть из которых они приспособили для жизни. Позже они ушли отсюда и оставили пещеры нам. Мы их серьезно расширили.

— Ушли? Почему? Вы их прогнали?

— Нет, у них возник внутрисемейный спор на тему — стоит ли помогать нам или нет.

Двое остались, остальные ушли.

— У вас тут, я вижу, настоящая национальная гармония — совы, кобольды… еще я видела карлов и воронов.

— А еще есть демоны и стихиали. Отец полагает, что есть и бессмертные, но они скрывают себя.

— Бессмертные? Я не слишком понимаю, чем ваш проект мог бы заинтересовать демонов и стихиалей, но что здесь забыли бессмертные? Или ты имеешь в виду, что они следят за вами?

— Я имею в виду, что бессмертные нижних небес — разные. Некоторые, возможно, считают, что древнее разделение Сфер было ошибкой или дефектом, который нужно исправить… или хотя сгладить.

В это время перед ними открылась одна из пещер: тут работали кобольды, карлы и люди.

Не снижая скорости, лифт проехал сквозь пещеру и стал погружаться ниже.

— Это был первый уровень, — сообщил Маэнгель.

— Глубоко мы спускаемся… — Тиэнна недовольно понюхала воздух и сморщилась. — И запах… ужасный.

— Что поделать, идеально наладить систему вентиляции пока не удается. Потерпи и ты будешь вознаграждена.

— Чем, интересно?

— Сама все увидишь.

Пересекая пространство пещеры второго уровня, они молчали.

— Что происходит на севере? — Спросил Маэнгель. — Говорят, Браш разрушен с помощью черного дождя, а все твои кузены погибли вслед за старым герцогом.

Тиэнна молча кивнула. Перед ее мысленным взором пронеслись последние часы в крепости: появление энтикейцев, напряженный магический бой, приказ Фарена отступать, поднявшаяся суматоха, бегство… Они ушли через тоннель, выводивший на Иладейскую равнину — в толпе людей, среди которых была Мадлена и двое детей Фарена: Райдор и Ханея. О безопасности последних Тиэнна позаботилась как могла: оберегала в пути и сопроводила их до Руфоринкейна. В поместье, впрочем, задерживаться было нельзя: было ясно, что энтикейцы скоро появятся здесь, и небольшой, не слишком хорошо укрепленный замок взять им не составит труда.

Мадлена хотела отправиться на восток, к своим родственникам, и, подумав, Тиэнна признала, что это, вероятно, лучшее, что сейчас можно придумать. Ордена сильны, но их мало, и вряд ли они станут распылять силы, завоевывая гористую местность на северо-востоке Ильсильвара. Нет, они просто оставят Алгафаритские горы по левую руку, спустятся в Иладейскую равнину и пойдут на Дангилату, благо путь к ней с севера не так долог. Возможно, бессмертные хранители королевства остановят их, но после ужасающей битвы духов, терзавшей небо и землю тогда, когда люди бежали из разрушенного Браша на юг по равнине, Тиэнна уже не была в этом так уверена.