Бог со звезды

— Это то самое место, — сообщил Кристиан и гордо уселся перед большим монитором. — Именно из базы этого компьютера я и вытащил засекреченные дневники. Уникальные документы.

— Я так понимаю, сейчас будет экскурс в историю?

Богдан устроился рядом и выжидающе посмотрел на него. Крис кивнул и нажал на кнопку. Монитор немедленно засветился, показывая рабочее меню.

Кристиан начал говорить, параллельно работая с доисторическим устройством:

— Понимаешь ли, островитяне — ребята продуманные. Они сохраняют отдельные куски своей истории не из чистой любви к прошлому. Эмилия наверняка хоть что-то рассказывала о шантийцах. Не хочу вдаваться в подробности, главное так и так знаешь. Трехфазная природа. Нечто вроде гермафродита, но не совсем. Цикличная смена фаз мешает их так назвать. Чтобы не тратить наше время, ответь на вопрос: ты знаком с теорией о том, что шантийцы — плод генетических исследований колонистов? Творческий апофеоз, так сказать.

— Знаком, — осторожно ответил Богдан.

— Так вот, идея-то отличная. Воспользоваться достижениями науки и создать новый биологический вид, который помог бы колонистам ассимилироваться на Янусе. Можно было пойти путем войны. Продвинутые технологии, геноцид в особо крупных масштабах. Но вариант торговли и постепенного проникновения в чужую культуру малочисленным колонистам показался более удачным. Я думаю, у них имелись достаточно веские причины для такого выбора. Может быть, вымирание вследствие ряда эпидемий, вспыхнувших, предположительно, еще в космосе. Тем более, технологический уровень землян уже тогда разительно отличался от «прогрессивного» колеса аборигенов. Да, и насколько ты знаешь, Янус — не ближний свет. В те времена — вообще запредельное расстояние, плюс явная невозможность вернуться по техническим причинам. Как их сюда выкинуло, вообще один только бог и в курсе. Но, то дело прошлое.

— Хочешь сказать, у тебя нет никаких фактов по этому вопросу? — перебил Богдан.

Кристиан нервно дернул плечом.

— Какая разница? Дела давно минувших лет. Гораздо интереснее другое. Законы для межпланетников тогда еще не были четко прописаны, и многие пункты оставались весьма условными. Поле для деятельности широкое. Это сейчас мы зажаты суровостью законов, нарушение которых грозит штрафами, тюремным заключением или отзывом лицензии. Но один факт с тех давних пор так и не изменился. Большие открытия приносят большие деньги, славу и возможности. Тогда и на нюансы внимания никто не обращает. Вот так мы и планировали. Открытие должно было перекрыть мелкие нарушения на станции. Цель оправдывала средства. Мы вели наблюдение со спутников, анализировали социальное устройство цивилизации, изучали записи предшественников, производили все возможные неконтактные исследования. А потом потихоньку стали брать биологические образцы, в том числе и тканей. С них, в общем-то, и началось.

Богдан хмыкнул.

— Значит, образцы изымались давно?

Кристиан сдвинул брови, а потом неопределенно махнул рукой.

— Я и не помню точно. Но мы по-крупному не грешили, если ты об этом. Так, проколы, соскобы. Местные насекомые и то больше вредили. Но вот когда Эмилия обнаружила, что не только метаболизм и физиология, но и ткани у шантийцев уникальны… О, что началось! Они, как выяснилось, обладают высочайшими способностями к регенерации, плюс… да там столько всего. Естественно, мы загорелись. Ради любимой станции, ага, но по большей части ради банальной славы и денег. Я Милочку за корысть как раз не виню. Открытие стоящее, только методы не особо чистые. Хотя, Дан, ты видел когда-нибудь прозрачность в делах такого масштаба? Эмилия, конечно же, понимала, что ее ждет в случае успеха… и в случае неудачи тоже. Она это все и устроила. Я попал на Янус. Вышел на контакт с волшебниками. Тут выяснилось, что «уникальные» шантийцы на практике относятся к самым уязвимым расам. Низкий социальный статус. Да что там, многие аборигены считают их чем-то вроде одушевленного мусора… — Кристиан улыбнулся Богдану. — Ну, ты-то так не считаешь, да?

Богдан сдержался. Хотя и почувствовал волну жара, прилившую к лицу, и ладони, готовые сжаться в кулаки.

— Не отвлекайся, — сквозь стиснутые зубы велел он.

Крис излишней игривостью в голосе напоминал ему козленка в загоне волка, но явно не боялся возмездия. Он продолжил, изучающее поглядывая на Богдана, видно, тоже прощупывал: